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城門口人來人往,幾名兵士盤查了幾輛載著貨物的馬車,揮手放行,一名布衣男子對著兵士陪笑幾句,轉(zhuǎn)頭招呼同行的人進(jìn)城。
一名白衣男子看見馬車進(jìn)城,緊了緊手上提著的包裹側(cè)身避讓,等馬車通過之后走到門外,眺望了一圈,對著城門不遠(yuǎn)處的小茶攤老板行了一禮,詢問了幾句,然后致謝道別。
離城不遠(yuǎn)的矮山上,一座孤墳坐落在一片空地中,墳前似乎被清理過,視野很寬闊,能遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到奔騰的江水。
矮山的山道上,一名老婦人沿著山道慢慢的上山,走到一半時停了下來,似乎有些累了,扶著拐杖坐在道旁歇息了一會兒,又起身繼續(xù)向山上走去。
老婦人走到墳前,看了看墳頭新長的雜草,把拐杖放到地上后打開了手中的包裹,將香和紙錢取出放到一邊,拿出底部的一把小鏟,開始小心翼翼的清理起墳頭的雜草。
過了一會兒,老人彎腰把地上的雜草攏了攏,聚成一堆。在起身之時突然眼前一花向一邊倒去。一名白衣青年伸手扶住了她,慢慢將她扶坐到地上。
待老人好一些了,白衣青年問道:“老夫人,沒事吧?”
老婦人伸手撫著胸緩了口氣,說道:“沒事?!?
白衣青年看到老婦人手里的小鏟子和身邊的雜草,伸手想要拿過老婦人的鏟子:“老夫人你先休息吧,我來清掉這些雜草?!?
老婦人看著青年的衣著,握緊了手里的小鏟,又將它放下,哼聲道:“什么時候你們這些富商望族也會來看洛大人了?”
青年撿起剛剛掉在地上的小包,放到墳邊,從老婦人身旁拿起小鏟:“老夫人說的是當(dāng)年因?yàn)楹闉?zāi)和饑荒,洛大人得罪了城中富商的事吧……”搖了搖頭,“我們家可從沒記恨過洛大人呢,畢竟他是為了全城的百姓?!?
青年卷了卷衣袖,撿起墓碑邊的一塊小石子扔到草堆,問道:“洛大人的墓碑的石材很好,碑的雕琢和提字一看就是出自大家之手,為什么這墓又建的如此簡陋呢?”
老婦人咳了兩聲,說道:“這是洛大人要求的,讓一切從簡。這碑是城里的人們感恩,自發(fā)去尋了好石材,讓城里最好的幾名師父動手做的。葬在這里也是洛大人要求的,這里清靜,而且可以看著痕江的堤岸?!?
青年輕嘆道:“也是,他就是這樣的人?!?
青年揮動著小鏟,又問道:“這些年,城中的大族就沒一個來祭拜過的?”
老婦人道:“前幾年還有少數(shù)幾家來拜過,這幾年中元,祭日都沒人來過啦。”說完抬頭看著青年,說道:“聽你口氣,這幾年你不在鄴城?”
青年答道:“嗯,好幾年沒回來了,沒想到當(dāng)年一別便成永訣。我走之前洛大人身子還算硬朗,怎么突然就去了?”
婦人說道:“那年春又下了大雨,李老賊要全城百姓交稅加高堤壩,洛大人說今年應(yīng)該不會有那么大的洪水,又去看了堤壩,檢查后說不用再加高,只是某些地方要修繕,上面派發(fā)的銀兩就夠了。結(jié)果李老賊不聽,只管著要征稅,洛大人在他府前站了兩天,回去后便一病不起……”話音未落,老婦人便劇烈的咳嗽起來。
青年連忙輕撫老婦人的背,待她平靜下來后,道:“洛大人的脾氣就是太硬了些,那姓李的是接任洛大人的知州?而現(xiàn)在的知州似乎姓楊……”
老婦人說道:“那老賊正是七年前正式接任的知州。后來洛大人的同窗聽說此事到鄴城來看望洛大人,查了那老賊,結(jié)果查出他貪污銀兩。那年夏天確實(shí)下了幾場雨,但并沒有洪水,洛大人臥床數(shù)月,在那年初秋去了,那老賊也在那時被砍了頭。”
青年輕嘆一聲,起身道:“也算是給洛大人陪了葬,但老夫人又為何時常來掃墓呢?”
老婦人說道:“當(dāng)年我們一家是住在城里的,結(jié)果城里一個富商強(qiáng)占了我家房產(chǎn),打斷了我兒子的一條腿,還氣死了我家的老頭子。因?yàn)樗麄冇嘘P(guān)系,我們最后只能搬到這山腳下。”
“后來洛大人上任,把這些人全抄了家。之后又開墾土地讓我家也分了好幾畝田能繼續(xù)過活。我既然就住在這山腳下,自然不能讓他的墳頭長了草?!?
青年正要開口,身子卻突然一頓,臉頰突然浮上幾縷潮紅,青年按住胸口,手微微有些顫,等到臉上的紅暈退去后,青年輕呼一口氣,拍了拍胸前的泥土。
老婦人緩緩的說道:“這幾年每隔段時間我就上來看看,給墳頭除除草,收拾下雜物,今年身子突然不行了,前段時間一直在家里沒來過。近些天感覺好些了,就上來看看,果然這草都長了五六寸了?!闭f完又咳了兩聲。
青年除完了雜草,把小鏟放到草堆上,見老婦人又在咳嗽,告罪一聲,伸手輕按住老婦人的手腕,給老婦人把起了脈。
老婦人看著青年這番舉動,問道:“你學(xué)過醫(yī)?”
青年嗯了一聲,道:“在外面學(xué)了一點(diǎn)。”
老婦人道:“別看啦,今年年初就染了風(fēng)寒,雖然一直吃藥,但還是時好時壞,前陣子連床都下不了?!?
青年回道目光閃了閃,收回了手,說道:“我就是看您咳得厲害,所以把把脈?!?
老婦人說道:“就是風(fēng)寒,還有什么好看的?!?
青年應(yīng)了一聲,起身把碑前香爐中的積灰清理了,打開自己的包裹,看了看老婦人,停下了動作道:“老夫人先請吧?!?
老婦人道了聲謝,走到碑前點(diǎn)燃香插進(jìn)香爐,拿出紙錢放進(jìn)火盆點(diǎn)燃。雙手合十拜了拜,然后絮絮叨叨的說起最近鄴城的一些事。
青年起身,轉(zhuǎn)頭向矮山邊緣走去,看著遠(yuǎn)處向東而去的江水,又看著東北方,沉思了一會兒。
老婦人起身后招呼了一聲,青年從沉思中醒來,對著婦人笑了笑,走到墳前,拿起香點(diǎn)上,對墓叩首行禮,點(diǎn)燃紙錢邊燒邊說道:“洛大人,我來看您了,沒想到當(dāng)年一別,便是生死永別。當(dāng)年您對我的教導(dǎo)告誡,我現(xiàn)在仍然銘記于心,您當(dāng)年很不贊成我離開……”
青年聲音頓了頓:“當(dāng)初我覺得時日無多,又實(shí)在忍受不了那道回想在腦海中的聲音,想到太爺爺他們在發(fā)病之后都離家而去,便也離開了,算是逃避了吧。如果我沒有離開,也許您也不會離世?!?
青年看著火盆,輕撫了住胸口,低聲說道:“如果沒有這個病,或許很多事都會不同吧?!?
老婦人將雜草扔到一邊,回來收拾了一下。青年祭拜完畢后,發(fā)現(xiàn)老婦人拿起拐杖正要下山,青年走到老婦人身邊道:“老夫人,我送您回去吧?!?
老婦人推辭道:“不用了,我自己能走。”
青年回道:“沒事,老夫人不是住在山腳嗎?我順路送您回去吧。”青年朝遠(yuǎn)處的樹林看了一眼,扶著老婦人下山了。
遠(yuǎn)處的林子里似乎有人影閃動了一下,隱沒不見。
老婦人道:“也許明年我就爬不動這山了,本想著這幾年過后就讓我孫女來幫著打理,但可能明年就要靠兒媳婦和她了。”
青年道:“老夫人不是有個兒子么?”
老婦人嘆道:“前些年行船時落水死啦。家里那時剛有些起色,結(jié)果他就留下這孤兒寡母,如果不是洛大人當(dāng)初分給我們的幾塊地,我們早就活不下去了?!?
青年聽后連連道歉,老婦人搖搖頭說道:“沒事,這些年都過來了?!?
走了一段,老婦人道:“你看起來也就二十左右,怎么會跟洛大人是舊識?”