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“去年在城外凍死了幾個(gè)舉子， 據(jù)說， 也是買不起炭。朕今年打算徹查， 木炭使……是戶部之下吧， 竇尚書，” 皇帝視線落在竇楦身上，緩緩呼出口氣，道，“便勞卿來(lái)辦， 朕派御史隨行，徹查戶部上下是否有貪污受賄之嫌。”

木炭使是專門負(fù)責(zé)為長(zhǎng)安皇親國(guó)戚和高官采購(gòu)木炭的一個(gè)小官職，眼見著天氣愈發(fā)冷，那木炭的價(jià)格也就越高。若是有朝廷的人從中牟利，串通東西市的炭商趁機(jī)斂財(cái)，也不是奇怪的事。

皇帝欲從根源查起，一鏟子直接挖進(jìn)了戶部，不懂的會(huì)稱贊是清廉明正的好君王，可像此時(shí)站在前頭的那幾位權(quán)臣，自然都明白，是皇帝想藉機(jī)以桃代李，安插進(jìn)幾位自己人。

皇帝明為抓貪污，可實(shí)則是想踢掉戶部里的幾位舊臣，而炭?jī)r(jià)也就是個(gè)幌子。滿朝文武懂得懂，不懂得也就不懂，總之都是顯出一副敬佩欣喜之色，抬袖道，“陛下英明。”

竇楦舉著芴板站出來(lái)接旨，又說了幾句官場(chǎng)話后退了回去。他心里都明白，戶部那頭，有幾個(gè)人本是四大王李岱曾經(jīng)的門客，陛下初登帝位，唯恐發(fā)生類似洛陽(yáng)之變那種兄弟相殘的舊事，因此想藉機(jī)防范些，也倒是可以理解。

更何況，所謂一朝天子一朝臣。如今換了帝王，他們這些先帝的舊臣，到底是去還是留，全都是新帝的一念之間。不過，他最擔(dān)心的，還是自己的好友房相如。竇楦抬眼看了下前頭的宰相，只見他不似往常出來(lái)說幾句，依舊站在那置若罔聞，像是打算袖手旁觀似的。

雖然如今相權(quán)明面上為三分，可朝堂上多以宰相最后的定奪為主要風(fēng)向。先帝將房相如留給了李睿，更曾打算通過賜婚他義子宋洵來(lái)“以示恩典”，無(wú)非是希望房相如依舊做這朝堂之上平衡勢(shì)力的定海神針。

可如今倒是奇怪了，自打上朝開始，無(wú)論大事小事，宰相出奇地一言不發(fā)，什么都不贊同，也什么都不反對(duì)，大有神游之態(tài)，又想是作壁上觀似的。

其中有不少人是宰相的擁簇，鼻子觀口口觀心，眼睛卻悄悄瞟著宰相的動(dòng)靜，若宰相說可，他們就可，若宰相說不可，他們也跟著附和。可等來(lái)等去，只瞧見了宰相那沉悶的背影，一時(shí)間也沒了主心骨，只好硬著頭皮跟著旁人左左右右地虛應(yīng)。

竇楦不知道房相如怎么了，用芴板悄悄戳了幾下他，見他也不惱不動(dòng)，只好悻悻作罷，打算放仗后好生再去問問怎么回事。

宰相自然是半走神的狀態(tài)，左耳朵耳朵聽著政事，右耳朵就飄了出去，滿腦子都等著一會(huì)兒上頭一句“眾卿還有事俱報(bào)”之后，自己趕緊上前，將請(qǐng)辭罷相的事情交代出去。

只聽李睿輕輕咳嗽了幾下，下頭的滿朝文武齊刷刷地抬頭看他，只見皇帝一只手停在一卷奏牘上，垂珠后頭的眉頭似是緊鎖不展，映著這陰沉沉的大殿，更顯得壓抑。

皇帝的食指敲著那竹簡(jiǎn)，發(fā)出竹片碰撞的那種清脆之聲，一下一下地回蕩在朝堂上，讓眾人的心里也跟著那敲擊之聲不安地跳著，朝臣們立在那，連大氣也不敢出，沒人知道皇帝要做什么，說什么。

宰相這才從無(wú)邊的靜謐中回過神來(lái)，慢慢抬起頭看向御座，見皇帝不大對(duì)勁，也不禁有些奇怪。

李睿垂眸看著那書簡(jiǎn)，展開后，又合上，不輕不重地嘆著氣，顯然是有為難之事。

燭火一跳，皇帝終于沉沉開口了，“諸卿皆知，我大華與突厥爭(zhēng)戰(zhàn)數(shù)次，前不久終由方將軍率五千精騎夜襲定城，突厥王阿史那思力倉(cāng)皇逃入陰山，如今欲與我朝修好，亦同意在大華任職。”

有人道，“正是。陛下已派袁寺卿前往其地，亦令方將軍率軍受降，從此天下安定，此乃為國(guó)為民的好事。”

“昨日朕接到邊關(guān)六百里加急函報(bào)……方將軍欲意抗旨繼續(xù)追擊突厥，其同僚張將軍阻攔不成。諸公看，此事當(dāng)如何？”

阿史那思力繼承了父親的汗位后，與大華發(fā)生了大大小小的沖突，然而前不久因?yàn)殄e(cuò)誤判斷了兵力，因此逃入陰山之中，表示修好投降。

大華的皇帝有個(gè)習(xí)慣，那便是只誅首惡，并接受歸順。眼下突厥王主動(dòng)交好，皇帝也就同意，下旨令兩位將軍立即停戰(zhàn)，與使者袁寺卿往陰山中的突厥部落進(jìn)行安撫和受降。

可關(guān)于追擊還是受降一事，并不是這時(shí)候才有的異議。

晉國(guó)公長(zhǎng)孫新亭自然主和，而宰相則截然相反，為這事情，朝堂已經(jīng)爭(zhēng)論過一番了。只是萬(wàn)萬(wàn)沒想到，方將軍在前頭打著仗，即便收了受降的圣旨，可依舊要繼續(xù)追擊。

自然猜得出，想一鼓作氣打下去的方將軍是宰相的擁簇，也受其影響頗多。

晉國(guó)公站了出來(lái)，揚(yáng)聲回應(yīng)道，“陛下，您的詔書已經(jīng)同意了阿史那思力的投降，更何況，我大華的使者還在突厥那邊，方將軍欲此時(shí)追擊，實(shí)在荒唐，不免令人猜測(cè)，是為了自己的軍功而忽略了大局。”

宰相在一旁聽著，神色淡漠，半垂著眸子沒有說什么。他本想著退出魏闕的，所以這些纏人的事情自然不想管。若是在平日，或是前一陣子，他定會(huì)出言反駁，可到了這一刻，他卻遲疑了。

宰相可以感受到身后眾人的目光投在自己的背上，正等著他說點(diǎn)什么。房相如沉默著，他聽見了那些人在嘆氣，甚至在疑惑，不明白為什么宰相如此少語(yǔ)。只有房相如自己知道，只要一開口，他便是又卷入其中，若想再罷相脫身，更不知道是何時(shí)了。

雖說他不想辜負(fù)朝堂，可更不想辜負(fù)了等著他的人。仔細(xì)想想其實(shí)他和旁人不同，這輩子是白白得來(lái)的，又或者說，是完全因?yàn)閷?duì)她的執(zhí)念，命運(yùn)才給了他一次重生的機(jī)會(huì)。如果再辜負(fù)一次，他不確定能否還有下一輩子。

皇帝看了一眼下頭，見沒人說話，只得偏過頭看向晉國(guó)公，道，“舅父所言有理。可方將軍認(rèn)為，阿史那思力并非真心投降，且他部下兵馬依舊不少，如若此后撤回沙漠，恐難以北擊……咳咳咳。”

“陛下。” 長(zhǎng)孫新亭抬了抬袖，長(zhǎng)眉抬了抬，道，“趕盡殺絕非我大國(guó)之舉，想先帝當(dāng)年亦收了不少外族降將，如今不也是為我大華效力？如若興兵再攻，恐叫人心寒。”

這話一出，讓不少人想起大行皇帝曾經(jīng)的仁德之治，紛紛暗自點(diǎn)頭稱贊，又不禁抬袖緬懷起來(lái)。

“果然是不再追擊的好……如果先帝尚在，定也是這樣決策。”

“正是……那突厥小人已經(jīng)是甕中之鱉，再殺已毫無(wú)意義。怕是將軍求勝心切…….”

皇帝在眾卿的紛紛議論中，緩了緩氣，說朕知道了，他看了眼書簡(jiǎn)上的名字，頓了頓，又道，“與邊關(guān)函報(bào)一同來(lái)得還有寺卿的奏報(bào)，說，阿史那思力愿兩國(guó)聯(lián)姻，望來(lái)日和平之時(shí)得尚大華公主……也就是永陽(yáng)長(zhǎng)公主…….”

其實(shí)說來(lái)也奇怪，李睿也不明白為什么這個(gè)突厥王偏偏就要漱鳶，印象中突厥使臣入朝拜見先帝的那個(gè)大典上，漱鳶并沒有出現(xiàn)過。那這個(gè)阿史那思力又是什么時(shí)候知道這個(gè)人的呢？難不成，他們見過？

與國(guó)公通過氣得那些人，一聽此言，也不管不顧起來(lái)，一哄而上地舉著芴板附議，大嘆：“此當(dāng)為佳話！”“想前朝那是被迫送人，如今這是突厥王自己求的！彰顯我大華國(guó)力昌盛！” “陛下初登帝位，邊境和睦為上策！此舉明智啊！”

皇帝慢慢頷首，其實(shí)他亦不想再去追擊。一來(lái)，和，是眾臣所盼，若無(wú)必要，誰(shuí)愿意連年征戰(zhàn)。二來(lái)，是他吃不準(zhǔn)這次的勝負(fù)。如果方將軍全力而上勝了，自然是大好；可若是輸了，天下人恐恥笑他這個(gè)君王無(wú)能。因此，無(wú)論如何，和，為上。

“朕亦覺得如此，即刻傳旨，令方、蘇兩位將軍務(wù)必受降，不再追擊……”

“陛下此舉斷不可為！”

李睿話音剛落，忽然一聲低沉，如從天而降的冬雷，一下子震懾住嗡嗡擾擾的群臣，朝堂上頓時(shí)變得安靜下來(lái)。

那一刻，所有的目光齊刷刷地全都集中到宰相的身上……

房相如握著芴板，毫不在意，緩緩一步步走出列隊(duì)，抬頭迎上皇帝的目光，先一垂首，隨后不急不慢地道，“陛下，陰山之北，道路險(xiǎn)阻且漫長(zhǎng)遙遠(yuǎn)，如若到了那個(gè)時(shí)候再想追擊敵軍，定會(huì)損失十倍。依臣拙見，應(yīng)當(dāng)乘勝追擊，活捉阿史那思力。”

方才一言不發(fā)，此時(shí)忽然站出來(lái)侃侃而談。眾臣一時(shí)半會(huì)兒還沒反應(yīng)過來(lái)，等宰相說完，有的人這才回過神，紛紛抬袖應(yīng)和道，“臣與房相所見類同。”

長(zhǎng)孫新亭瞥了一眼宰相，不以為然地笑了笑，哼聲道，“本以為房相今日不開尊口，不想在這個(gè)節(jié)骨眼上站了出來(lái)。怎么，難道房相打算犧牲寺卿？他如今作為頒布天恩的使臣，如今就在突厥大營(yíng)。”

房相如并不看他，冷冷道，“韓信攻齊國(guó)亦如是。錯(cuò)失良機(jī)，恐再難得，還望陛下權(quán)衡孰輕孰重。” 他沉了一沉，提醒道，“陛下不可過于倚重外戚，以防干涉朝政。”

“孰輕孰重？” 長(zhǎng)孫新亭嘲弄地重復(fù)了一句，狹促地看向宰相，目光中似有幾分意味深長(zhǎng)的笑意，他上下打量一番，道，“宰相一向是公正淡泊之人，朝堂事與感□□，難道也分不清？”

國(guó)公說得莫名其妙，在場(chǎng)的人無(wú)一不聽得一塌糊涂，不禁面面相覷，卻誰(shuí)也不知道怎么回事。

“難道，宰相就沒有攀附所謂的外戚以求固權(quán)么？”

房相如垂眸一頓，拂袖淡淡道，“國(guó)公慎言。”