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正午時分，公孫續穿著一身嶄新的灰色錦袍，在七八名布衣侍衛的保護下，信步走在薊縣的街道上。

戰爭帶來的各種痕跡已經消除，街上的店鋪重新開業，百姓也重新走上了街頭，鄉民們的地攤隨處可見，眾人或買或賣，各種叫嚷聲此起彼伏。薊縣能這么快就恢復生機，有多一半都是劉虞的功勞。

在幽州，百姓最敬畏的是公孫瓚，最敬愛的卻是劉虞。前者屢屢擊敗胡人和賊寇，確保境內安寧；后者多方屯田、開采鹽鐵，安置流民數十萬，殫精竭慮與民休養，活人無數。

劉虞被俘之后，薊縣城內人心惶惶，各種流言四起，連帶著其他各地也市井蕭條。等到劉虞穿著官袍站在薊縣縣衙門口說了幾句話，百姓們就徹底放下心來。

十五天前縣衙門口那巨大的歡呼聲，至今一直在公孫續的耳邊縈繞。

公孫續在城中轉了一圈，從百姓眼中發現了一件很有意思的事情——他們畏懼自己，但是又感激自己。

由于公孫瓚的暗中宣揚，如今的公孫續已經成了拯救劉虞全家性命的大恩人，再加上那三條承諾，他的名望瞬間暴漲。以前的公孫續走在街上，百姓們會有多遠就躲多遠，如今的他在城內漫步，不時就會有鄉民百姓向他行禮問好。

‘人太少，太窮了！’公孫續巡視完城池，不禁在心里哀嘆。偌大的城池之中，人口不足三十萬，這其中幽州軍就有五萬戰兵、一萬多輔兵。

城內房屋低矮，二層以上的小樓數量極少，豪華寬闊的宅院更是少得可憐。百姓們穿著破爛的粗布麻衣，臉如菜色者比比皆是。各類店鋪倒是有百多家，不過除了糧店和鹽鋪顧客不少之外，其他店鋪人跡寥寥，幾家上檔次的酒樓更是空無一人，店小二都在趴著打瞌睡。

“薊縣，一直這么窮嗎？”走到南門處的時候，公孫續看著寥寥無幾的商隊，終于忍耐不住，詢問身后跟著的公孫甲。

“窮？”公孫甲瞪大雙眼，很是不解的撓撓頭，“薊縣很富庶，公子怎么會說窮呢？”

“這也算富庶？”公孫續咳嗽一聲，差點一口氣沒上來。

身后公孫甲的弟弟，矮小敦實的公孫乙接口道：“公子，大兄說的沒錯啊！以前的薊縣那才叫窮呢，每年過冬都會凍死餓死幾千人！兩年前，劉大人開放上谷邊境和胡人互市，接著又開采漁陽鹽鐵，府庫收入多了十倍不止，每逢災年或者寒冬都會開倉賑濟，從那時起，薊縣再沒有凍死餓死過一個人，其他地方的百姓都很羨慕呢。”

“沒有人凍餓而死就算富庶？”公孫續心頭郁悶不已，頓時沒了再逛下去的興致，轉身就準備回去。

就在這時，城外飛奔進來一小隊紅衣騎兵，約莫有四五十人，一路大呼小叫：“閃開！快閃開！”

有幾個鄉民挑著擔子剛進城門，此時躲避不及，被前面的飛馬撞到扁擔上的筐子，頓時成了滾地葫蘆，各色瓜果和山貨灑了一地。

后面的騎士卻并不停止，徑直沖了進來，頓時踩得滿地狼藉。

公孫續正要出言呵斥，忽然想到這些騎士穿著紅衣，顯然不是幽州的軍隊。于是按捺住火氣，低聲詢問這些人的來歷。

“公子，此乃淮南左將軍的部下。”

“淮南左將軍？袁術？”公孫續一愣。

“正是。”

就說了兩句話的功夫，這隊紅衣騎士已經全部沖了進來。被簇擁在中間的是個穿著銀色鎧甲的少年，他的相貌倒是很清秀，只是矜持傲慢之色溢于言表。

銀甲少年勒住馬頭，粗略向城內望了一眼，譏笑道：“真乃殘破之地也！”

手下諸人紛紛附和，大肆貶低幽州，抬高淮南。

“骯臟的東西，本公子多看一眼都覺得惡心！”銀甲少年向地上躺著的一個鄉民啐了一口，馬鞭一揮叫道：“走，去見見薊侯！”

公孫乙見公孫續臉色陰沉，低聲問道：“公子，可要教訓一下那豎子？”

公孫續搖搖頭，等到銀甲少年一行消失不見，他走到那幾個鄉民身前安撫了幾句，又從公孫甲那要了幾百個銅錢，每人分發了幾十個，從另一條近路向侯府走去。

幾個鄉民半晌才回過神來，恭恭敬敬地詢問城門卒：“軍爺，那位公子是何人？”

“汝等真有福氣啊！尊貴的小侯爺竟然親手送汝等銅錢！這些錢可別花了，回去供著吧。哈哈！”

“哪個小侯爺？”

“還能有哪個？當然是薊侯府的小侯爺啊！”

“啊……”鄉民們趕緊跪下，沖著侯府的方向磕頭道謝。

半個時辰后，回到侯府的公孫續特意從側門進去，免得看到袁術的人壞了心情。

側門進去后有幾排小屋，是仆役的居住之地，來往的仆役們見到公孫續，紛紛讓開路躬身站著。

公孫續穿過此地，又經過兩道月牙門，就來到了侯府的大花園里。這里開滿了各種菊花，四面栽種著幾棵常青樹，花園中間有個圓形池塘，里面的荷花已經枯萎，一群群魚兒在幾尺深的水里悠然游來游去。

公孫續正要繞過池塘，忽然聽到圍墻另一邊一人淫聲大笑，隨即聽到一個少女的驚呼聲和奔跑聲。

公孫續訝然問道：“好像是芮兒？”

公孫甲點頭證實：“正是大小姐的聲音。”

公孫芮也侯悅的親生女兒，年方十四。這小丫頭古靈精怪，很是被眾人喜愛。

確認是公孫芮的聲音，公孫續快步就奔向旁邊的月牙門，這些日子他和侯悅母女已經有了一些的親情。

剛到門前，一個長得很俏麗的黃衣少女就沖了出來，見到公孫續抱著他就大哭：“大兄，有賊子欺負我！”

話音未落，一人跟著沖出門來，嘴里叫道：“娘子，休走，為夫來也！”

原來是淮南來的這小子！