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鏡廳會(huì)議的結(jié)果,是重新簽訂了以自然教派為的同盟協(xié)定。網(wǎng)?
由于北方完全淪陷,處于中部的貝法斯特領(lǐng)因領(lǐng)主的背叛而變成不死帝國(guó)的前哨陣地,將白銀帝國(guó)分割為了一左一右兩各部分,東林克倫伯格由于本身就是抗擊亡靈的前線,這幾個(gè)月一直處于被圍攻的狀態(tài),就不用再提供額外的兵力,維持原狀。西面以新都為核心,由于晨曦教派的變故和退出,殘余的貴族統(tǒng)合臨時(shí)甄選出一位軍隊(duì)出身的將領(lǐng)暫行代理之職,當(dāng)然,這一點(diǎn)是林克未經(jīng)貴族同意擅自決定的。在他看來(lái),打仗還是交由軍人去做,整天只知吃喝玩樂(lè)的貴族懂個(gè)屁,臨陣看到如潮水的死亡大軍早嚇得不能動(dòng)憚了,怎么領(lǐng)兵打仗?
至于各地的補(bǔ)給,除了一部分自給自足外,由居住地下的矮人與夜精靈負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)運(yùn),他們本身都擁有不俗的戰(zhàn)斗力,雖彼此有嫌隙,但臨時(shí)合作不成問(wèn)題,自然教派近幾個(gè)月培養(yǎng)出的德魯伊與教會(huì)騎士作為居中協(xié)調(diào)派駐各地。至于號(hào)稱(chēng)同盟內(nèi)最強(qiáng)戰(zhàn)力的法師之城霍恩海姆,布雷認(rèn)為當(dāng)下最優(yōu)先的是不死帝國(guó)的新晉領(lǐng)主,原本被寄予厚望的前貝法斯特公,岡薩雷斯。這一位對(duì)同盟的了解,以及領(lǐng)地所處的位置都如鯁在喉,不得不除。
會(huì)議以林克答應(yīng)親自動(dòng)下手的承諾終結(jié),離開(kāi)鏡廳后他并沒(méi)有返回冒險(xiǎn)工會(huì),而是直奔晨曦總部。
會(huì)議的進(jìn)行途中,大主祭生命之火的便已熄滅。無(wú)論如何,林克都想來(lái)送這位老者一程,他的犧牲一點(diǎn)也不比奧蘭多少。從此以后,還要背負(fù)上罵名,除了當(dāng)事的這一代人,再不會(huì)有人記得他的功績(jī)與名字。
鐘聲久久回蕩,昭示最高領(lǐng)袖的更迭,不明真相的普通教眾聚在一起,為弗朗切斯卡祈福,他們甚至沒(méi)有覺(jué)察到林克的來(lái)臨,無(wú)形的微風(fēng)一直吹抵內(nèi)殿之外才化形。
正趕往內(nèi)殿的阿麗西娜恰巧目睹了自然之子現(xiàn)身的一幕,她剛平復(fù)的憤怒與悲傷頓時(shí)涌上心頭,握法杖的手不由自主地收緊。
單膝跪拜在晨曦神像前的內(nèi)厄姆似也感應(yīng)到了林克的來(lái)臨,已經(jīng)換上大主祭行頭的他轉(zhuǎn)身,面容平靜地望向門(mén)外所站之人,所有的情緒似已離他而去,就好像一個(gè)沒(méi)有喜怒哀樂(lè)的人偶,雙眼比身為自然之子的林克還要古井無(wú)波。
“明日晨曦教眾會(huì)依約退出新都,向南炎洲遷徙。”不復(fù)以往的剛硬火爆,沉穩(wěn)平板的嗓音如此回答。
面對(duì)此景,林克只能化風(fēng)而去,留下一聲深深的喟嘆。
“保重,吾友。”
“祭長(zhǎng)……”阿麗西娜欲言又止,她雖然記恨林克導(dǎo)致晨曦的驅(qū)逐以及弗朗切斯卡的離世,但她也不得不考慮自然之子在新任大主祭心里的分量,有些話不好輕易說(shuō)出口。
“你還是叫我內(nèi)厄姆吧。”那一聲嘆息讓內(nèi)厄姆好容易松開(kāi)的眉頭再次皺了起來(lái)。
“這于禮不合,再怎么說(shuō),您都已經(jīng)繼任。”
“阿麗西娜。”內(nèi)厄姆捏了捏眉心,黯淡的眸子里有化不開(kāi)的疲倦:“從此以后,只有你,也只會(huì)有你能如此喚我了……”
縱然年歲上小了一輩,但同期的教會(huì)高層當(dāng)中只剩下他們二人了。職務(wù)與輩分的差距,再不會(huì)有人會(huì)直呼內(nèi)厄姆的名字,從此以往,他都只會(huì)有祭長(zhǎng)和大主祭的尊稱(chēng)。
阿麗西娜心頭一酸,內(nèi)厄姆不是最年輕的繼任者,也不是處境最艱難的一位,但在如此凄慘境況中繼任的,他絕對(duì)是第一個(gè)。失了大量信徒,沒(méi)了主神依靠,還要被驅(qū)逐到南炎洲,自成立至今,還沒(méi)有哪一位大主祭一上任就面臨這樣的窘境。
“是……”
“統(tǒng)計(jì)的怎么樣?”
“除去有編制的教眾,愿意繼續(xù)信奉的信徒的不足十分之一,以上了年紀(jì)的老人居多,年輕的寥寥無(wú)幾。”阿麗西娜正是來(lái)報(bào)告此事,一想到那些心智不堅(jiān),輕易就動(dòng)搖了信仰的信徒,她萬(wàn)分痛惜,雖說(shuō)初代都無(wú)需借助信仰的力量,但四柱和另兩位不同,他們代表的本身就是自然,而物質(zhì)界對(duì)自然破壞做多的,恰恰就是人類(lèi),柱會(huì)如何對(duì)待這些為了自身利益而更換神靈的搖擺之徒,已可以預(yù)見(jiàn)到,而且在死后,他們還會(huì)遭受到晨曦的懲處,到那時(shí),柱可不會(huì)站出來(lái)為他們保駕護(hù)航。
情況比內(nèi)厄姆想象的還要糟糕些,他久久沉默,直至大神官再次出聲。
“內(nèi)厄姆,你真的要遷往南炎洲?”
“為何不呢?沒(méi)有神眷,我們除了無(wú)信仰者還能贏過(guò)誰(shuí)?去南炎洲休養(yǎng)生息是最好的解決之策。這一點(diǎn),你要感謝林克。要換做其他任何一個(gè)自然之子,都不會(huì)放過(guò)打壓甚至是剿滅晨曦教派的機(jī)會(huì)。畢竟對(duì)神靈而言,物質(zhì)界的信徒除了傳達(dá)他旨意再無(wú)別的用途,至于教派……那不過(guò)是有生之物權(quán)利的需求罷了。”
內(nèi)厄姆這一番話讓阿麗西娜刮目相看,他是何時(shí)有如此通透的想法?在她的記憶里,內(nèi)厄姆一直都是個(gè)脾氣火爆,嫉惡如仇,正直得不知變通的騎士。這種語(yǔ)氣更像林克的論調(diào),你……該不會(huì)是受到了他的影響吧?
不過(guò),正如內(nèi)厄姆所言,他們也沒(méi)有別的選擇了,在亡靈大軍南下的如今,也只有南炎洲還沒(méi)有遭到不死帝國(guó)的入侵,那里確實(shí)是休養(yǎng)生息的好地方。
“是,謹(jǐn)遵諭令。”