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第二天羅什在宮外等了一整日。目前姑臧城內(nèi)最大的執(zhí)政官，被呂光封為世子的呂紹，始終沒有露面。羅什的腳，因為在雪地里站了太久，生出一圈凍瘡。晚上用熱水泡時，又癢又痛，額頭直冒汗。心疼地為他擦姜片，他仍是努力笑著，告訴我沒事。

我們按照往常一樣，走向南城門，要去城門外災(zāi)民最集中的山坡。呼延平和羅什的弟子們背著十幾袋糧食。今天一過，我們便再也無力賑災(zāi)了。庫房里只剩下最后五袋小米，還是在我強烈堅持下留住的。

到了城門口發(fā)現(xiàn)不對勁。城門緊閉，幾百個士兵在巡邏，門口貼了張告示，太多人擠著，看不清內(nèi)容。只見有人從人堆里出來，我連忙上前請教。

“唉，說是為防流民鬧事，從今日起關(guān)閉城門，驅(qū)逐城內(nèi)所有流民。”老者拄著拐杖，搖頭嘆息，“天寒地凍的，這令一下，便是連一條活路都不給那些流民。可是，誰還有心思管他們呢，自己都不知什么時候餓死啊……”

我心中一涼，肯定是呂光世子呂紹下的命令。這招太絕了！七八萬人啊，都是婦孺老幼，難道讓他們活活凍餓而死么？正在悲憤中，看到羅什走向城門，大聲要求他們開門。這些士兵對羅什還是很尊敬，卻沒有一個人敢私自打開城門。我走過去，拉住羅什的袖子，對著他搖頭。他面色鐵青地退了回來。身后傳來哀號聲，回頭看，好幾百個流民被驅(qū)趕著，跌跌撞撞走來。

沉重的城門咯拉拉打開，吊橋放下，流民們被鞭打著推搡著趕出城門。凄慘的氣氛，讓一旁的姑臧居民都偏過頭不忍心看。

“這位施主，難道沒有一絲憐憫之心么？”羅什上前抓住正在用鞭子抽打一個老婦人的士兵，悲憤地用凌厲語氣責(zé)問。

“你沒有母親么？若是你自己母親被這般折磨，你可忍心？”

那個士兵愣了一下，悻悻地停手。我嘆息著與羅什對望一眼。他明白我的意思，沉重地點點頭。眼下的情形，跟士兵，甚至這里的軍官用硬的都沒有用。我們唯一能做的，便是想法讓呂紹撤了這條命令。

不提防間，突然有人朝我手里塞了個東西。等我回過神，發(fā)現(xiàn)自己抱著一個只有一兩歲的小兒。孩子被包裹在發(fā)出惡臭的破布里。兩眼無神，輕得如同一片樹葉，連哭都沒有力氣。我急忙搜尋，看到流民中一個年輕女子被推揉著，回頭對著我哭喊：“夫人，你大慈大悲，求求你救救我家狗兒。”

我抱著孩子緊走幾步趕上她:“好，我先幫你養(yǎng)著。我住在西門大街，你來尋時問法師鳩摩羅什的家，就能找到。”

她只顧哭泣，眼望孩子無限留戀，踉踉蹌蹌地朝前走。在城門口我被攔住，趕緊大聲問：“你叫什么名字，城門再開后我來找你。”

“我叫秦素娥，他爹去投軍了，叫魏長喜。我們都是敦煌柳園人……”婦人回頭喊，被推著進城門。

婦人最后望一眼孩子，喊聲從黑暗的城門洞內(nèi)飄出。我踮腳，努力聽清她的話：“若我和他爹都死了，求求夫人和法師就收養(yǎng)這個孩子吧……”

城門轟隆一聲重新關(guān)上，把她的聲音生生切斷。門外瞬時傳來嚎啕哭喊，越過厚重的城墻，一聲聲刺著我們的耳膜。懷里的孩子似乎一下子被驚醒，兩眼瞪大，發(fā)出細微的啼哭。兩只小手在空中無意識地抓，抓到我的碎發(fā)便送進嘴咬，小嘴含糊喊出一個字：“餓……”

掉頭往家里走，我們每個人都沉默著。回了屋羅什對我說他要去見呂紹，讓我們在家里等他。我點頭，其實對勸服呂紹撤銷命令并不抱希望。但是，我知道羅什不會連試都沒試就放棄。我將剛剛收養(yǎng)的孩子交給段娉婷，讓她先找點吃的喂他。

我送羅什到門口，又聽到哭號聲傳來。是幾百個流民，被士兵從大街小巷中搜出，押解著往城門走。

聽到這樣凄慘的號叫，羅什兩眼瞪得發(fā)紅，緊握著拳頭，胸膛急劇起伏。然后，他毅然決然地站到了我們屋外的馬路中央，擋住了那群人。

雪停了一上午，又開始飄落。慘白的雪片絮絮跌在他的舊棉衣上，瞬時融進那片褐紅。他戴著我做的帽子圍脖，站在積了十幾天的雪地里，孤高的背影挺立。

我不知道他要做什么，只是他既然這么做了，我是他妻子，自然也要跟他站在一起。于是我踩著雪，走到他身邊，與他一起，用身軀擋住那群視人命如螻蟻的人。

“法師，下官乃奉命行事，請法師莫要讓下官為難。”領(lǐng)頭的一個小頭目站出來對著羅什作揖。

“施主，這是要將他們帶往何處？”羅什合掌微鞠，恭敬卻聲音清冷。

“世子有令，將流民驅(qū)出城外，以免他們在城內(nèi)滋擾生事。”

羅什緊盯著他的眼，故意將尾音拖長：“哦？施主如何得知他們是流民呢？”

那人被羅什盯得有些發(fā)慌，囁嚅著：“這……法師莫要說笑。他們并無戶籍，也非本城人，自然是流民。”

羅什又緊跟著問：“呂將軍入姑臧城不過四個月，期間平叛不暇，百廢待興。我等隨同而來之人，皆未曾來得及領(lǐng)取戶籍。羅什來自西域，亦非姑臧本處人，是否為流民呢？”

“這……”那人被嗆住，兩眼不敢對視羅什，氣焰也癟了下去，“法師自然不是。即便暫無戶籍，法師自有居所，與那些流亡之人怎能比？”

羅什踏前一步，又緊逼一句：“那么，有居所便不是流民了？”

“應(yīng)該是吧……”那個小頭目開始向后張望，聲音弱弱。

他對我看一眼，我明白他的意思，走過去將我們的大門敞開。

羅什再合掌，嘴角微微帶笑：“施主，他們都是羅什請來的客人，他們在城內(nèi)的住所，便是此處。”

小頭目張大了嘴，瞪著羅什啞口無言。我乘著他分神，招呼那群流民進屋。流民先是都怔怔地，等醒悟過來，蜂擁而入，一下子把我們的庭院擠得水泄不通。

“這……法師…….這如何讓下官交差？”那人有些不知所措，愣在原地。

我示意在里面的呼延平將門關(guān)上，站在門外鎮(zhèn)定地盯著。羅什走過來，跟我站在一起，把守著門。

正僵持間，聽得馬蹄聲由遠及近，一大隊人朝這邊而來。等馬駛近，看到領(lǐng)頭的便是呂光立為世子的呂紹。他本無長處，只因為是嫡子，得了這個位置。呂光一死，便被呂篆逼得自盡。不過，此時的他剛被立為世子，正是春風(fēng)得意之時。

看到跟在他身邊的人，我暗暗詫異。那個騎在棗紅大馬上的高大男人居然是沮渠蒙遜。他沒有跟伯父和堂兄去戰(zhàn)場，反而留在了姑臧。

小頭目看到呂紹來了，為了撇清關(guān)系，急忙上前將事情原委稟報給呂紹。呂紹問了幾句，眉頭皺起，跳下馬走到我們面前。

“法師，本世子知道法師悲憫。可是這些刁民不事勞作，每日乞討為食。城中何來余糧喂他們？留著他們在城內(nèi)，偷盜搶劫為非作歹之事時有發(fā)生。本世子此令，亦是為城中居民著想。”

“世子，請問婦孺老少餓得幾無站起之力，又如何偷盜搶劫為非作歹呢？”

他凜冽地對視上呂紹的雙眼，下巴揚起，憤然地說：“世子莫忘了，這些流民的父親、兒子已被征召，正為涼王平叛。世子不想法賑災(zāi)，卻要將在戰(zhàn)場上拼死之人的父母妻兒趕出城，任其自生自滅。世子如何忍心見積尸盈道？”

“這……”呂紹被激怒了，梗著脖子舉起馬鞭，“法師如此公然違抗本世子的命令，難道是想……”

“世子！”蒙遜打斷他，從馬上跳下。