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呂紹令人扛來了幾十筐饅頭，饑民們如惡狼般撲來。沒有力氣的，在地上爬著領到饅頭。咀嚼的聲音沙沙作響，啃噬著每個人的神經。有人吃得太猛，噎在喉嚨一口氣上不了。無人幫助，等我們發現時，竟已活活憋死。呂紹沉著臉宣布了呂光分田地麥種的號令，要求流民們五日內登記，即刻回鄉耕地。

沒有感恩戴德，所有人皆是哭著去領麥種的。我抱著狗兒等在登記處，一天下來，沒有見到叫秦素娥的女子。向人打聽，也無人知道。我又去找段業，他手上有所有士兵的花名冊。找了很久，終于看到被一條紅杠劃去的幾個字：敦煌柳園，魏長喜。

抱著狗兒回家，一路上盡見已領了糧準備回鄉的人。站在路邊仔細打量每個走過我身邊的女子，希望能見到狗兒的娘。他已經失去了爹，我真的不希望他變成孤兒。天色漸暗，風揚起塵土，無情地吹打在這些活下來的人身上。他們煢煢孑立，形只影單，眼里是不知所處的惶惶然。回想起看過的一首北朝民歌《隴頭歌辭》，心中悲戚。

隴頭流水，流離山下。念吾一身，飄然曠野。

朝發欣城，暮宿隴頭。寒不能語，舌卷入喉。

隴頭流水，鳴聲嗚咽。遙望秦川，心肝斷絕。

念著這首蒼涼的詩，仿佛看到這些回鄉的人孤獨飄零地在險峻山路躑躅，春寒料峭比不上心中的凄惶。他們，恐怕這輩子都無法睡個安穩覺了。

回到家發現，兩百余人走了一大半，他們都急于離開這個噩夢般的地方。剩下的時間里，我哄著哭泣的狗兒，與羅什一起接受他們的拜別。到了晚上發現，終于無須再跟人同擠一間臥室了。這么長時間以來，我們第一次在自己家中有了兩人世界。

我把熱水端進來，讓他漱洗。這是呼延平費了一個下午在城外到處尋來的柴火燒的。他一直站在窗前凝思，聽到我叫喚后，默不作聲地漱洗。完畢后，又站回窗前。

“在想什么？”我本想打掃房間，清理一下，卻是不放心他這樣的沉默。

他沒有看我，定睛在窗外的寒月上，聲音清冽如冷泉：“艾晴，還記得饑荒剛起時，我發愿不讓一個人餓死么？”

我嘆氣，他還在想這件事。“羅什，莫要再自責了……”

“非是自責。”

他柔聲打斷我，眼光灼灼：“為了救人，我已傾盡所有。原以為可以不讓一個人餓死，卻只庇佑了兩百人。十多萬災民，我用自己的財物，只救得兩百人。最后一月，還是靠你售賣君主之術存活至今。”

他舉起骨節纖細的雙手，將手反覆仔細地查看。苦澀地笑了：“原來我自己之力，是如此弱小。”

他將手放下，又凝神對著窗外：“若羅什當初肯依附呂光，編些玄虛的讖緯迎合他。肯放下所謂自尊暗中為流民謀得立身之處活命之糧，能多救得多少人？”

我抬頭凝視，沐浴在朦朧月光中的他猶如一株孤樹，月華剪出的側影棱角分明。他苦笑出聲，無奈中透著凄清：“起碼，不止這兩百人吧。”

心中各種念頭翻涌，不及匯成句，聽他繼續苦澀地說：“再如果，我能說服呂紹放棄關閉城門之舉，又能多救多少人？”

他轉身面對我，嘴角依舊掛著凄冷的苦笑：“艾晴，我一直堅持心中所信，潔身自好，以為這樣便是對的。經歷此事，才發現原來我一直不懂權衡得失。”

他仰頭，月光照亮他眸子中的明瑩，聲音泠泠：“你教蒙遜的君主之術，為達目的可不擇手段。大乘佛法亦有方便權益之說。可我太在意自尊，不屑與呂氏為伍。卻忘記了無論他們多昏庸，仍是一方霸主，百姓之命掌在他們手中。我本可救更多人，卻以一己之力螳臂擋車，豈不可笑？”

“羅什……”

他似乎未聽見我的柔聲呼喚，仍舊沉浸在自己的世界里：“少時在罽賓求學，曾聽過一個故事。昔日罽賓王獲一鸞鳥，王想聽它鳴唱，卻三年不鳴。王后說：‘聽聞鳥見同類便會鳴，何不懸面鏡子，讓它以為見到同類？’王用這個方法，結果鸞鳥看見鏡中的自己，哀響沖霄，鳴唱而絕。”

他對著窗外清冷的月，百轉千纏的孤寂籠罩周身。沉寂片刻，飄零的聲音再度響起：“艾晴，自從來到姑臧，羅什救人不得，傳法不得。環顧四周，只我一人倉皇獨立。如同那只受困的哀鸞，孤鳴于枯桐之上。我非得要依附于這些殺人如麻視人命為草芥的所謂國主，才能救人，才能傳法么？”

淚水涌進眼眶，酸楚沖鼻。他這樣品性高潔不染俗塵之人，若不是親眼目睹苦難，怎可能放下自尊去思考這些逼不得以的取舍？

靠上那能令我安心的肩，嘆口氣說：“依附苻堅的名僧釋道安曾說過，‘不依國主，則法事難立’。你以前在西域受盡尊榮，很大一部分原因是你的出身，龜茲王室是你強大的后盾。整個西域以佛教立國，出身王室的你，自然無須考慮要依附權貴達到宣揚佛法的目的。可是中原與西域完全不一樣，你的優勢到了中原便消失殆盡。這里本來就佛法不興，無人理會你的背景，沒有權貴來支持你的想法。”

他望向我，眼里的沉痛愈甚。我伸手撫摸他皺起的眉，心疼他日日漸深的皺紋。

“羅什，你該向佛陀學習。他與你出身背景相似，也是小國的王室成員。他在全民皆信婆羅門教的天竺傳揚佛教，比你在佛法不興的中原傳播更加困難。你現在好歹有二十四名弟子，佛陀在初期可是只有五名弟子。他為達理想，用心良苦。”

停頓一下，回憶著看過的資料：“對上，他結交國王。瓶沙王之子阿阇世弒父自立，向佛陀懺悔，佛陀竟加以安慰。對中，他聯絡商人，爭取富商做居士，接受給孤獨長者贈送的袛林精舍。對下，他同□□也打交道，□□庵摩羅請他吃飯，并送花園，佛陀亦欣然接受。這些典故，你比我更熟悉。”（對佛陀如何傳法感興趣的親親具體可參考季羨林的《論釋迦牟尼》）

手指交纏進他的手，微笑著告訴他：“佛陀三十五歲得道，傳法四十五年，至八十歲滅度時，最多也僅有弟子五百人。可是，你看，現在就算在中原，也絕對不止五百僧眾。十六年后，你在長安收徒三千。五十年后，北魏滅蒙遜的北涼，就遷了三千多名僧人到北魏都城去。可見，不過短短五十年，佛教在中原有多大的發展。”

“所以，你不是孤獨的鸞鳥。你有我，有一心追隨你的弟子們，有整片在思想上仍是荒蕪的苦難大地。不來中原，你只是綠洲小國里一個受人尊重的高僧，時間的車輪滾動，你便消失在歷史長河中。這片佛法不興的地方，反而是你發展的舞臺。這里更需要你，只要你能忍受一切從零開始。”

“艾晴……”他嘆息一聲，眼里的孤獨飄遠，目光漸回暖，將我揉進懷中，聲音不復哀傷。“你總能讓羅什在最迷惑之時走出困境。從零開始，好，羅什從今日起一切從零開始，不再怨尤，不再自命清高。”

他看向我，溫暖的笑意浮上清癯的臉龐：“得你為妻，定是佛陀之意。”

他貼到我耳邊，輕聲低喃：“謝謝你，我的妻……”

我被呼入耳中的熱氣惹得有些臉紅，定一定神，想想還是得告訴他：“可是呂氏父子與你交惡太多，他們也不是可依托之人。你在涼州十七年卻記載寥寥，也說明他們與你格格不入無法相容。”

他微微昂頭，摟住我的腰，手臂上傳來堅定的力量：“那我就等，等到有君主能聽我之言善待百姓，能助我完成傳揚佛法的使命。”

“等到姚興聘你為國師，還有十六年呢。”

適才的苦笑變成一貫堅韌淡定的微笑，削尖下巴擱在我頭頂，潤澤的略低中音傳入耳中：“不過十六年而已。等，對羅什來說不是什么難事。羅什可以韜光養晦，等到那一天。”

感動莫名，卻無法言語。只能用雙手圍著他的腰，緊緊地將自己與他貼合成一體。“我陪著你，我們一起等……”

“好……”