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葉月十四，月曜日

宮津灣

懸掛著日本海軍軍旗的軍艦稍微調了一下頭，向著西南西方向減速行駛。

“已經進入盟軍的雷區了……”年輕女性的聲音在他身旁冷不丁響起。

“……已經，逼近到這里了嗎。”略顯黝黑但依然清秀的臉稍微凝滯了一下，但說出來的語氣并不是問句。

他在確認，并不是向誰而是向自己確認，僅此而已。

沒有人回答。

白色海軍帽下的額頭稍微點了一下又搖了一下，最后還是無聲地嘆了口氣，拿起通訊器：“聲納員提高警惕，返航。”

但是說完這句話之后，年輕軍官又站起身來，猶豫片刻之后走出了指揮室。

“八咫烏每天都會不辭勞苦地升起啊。”黑色的眼珠遠遠望向海天交際之處，“但是這個古老的日出之國，還能夠撐過幾個晝夜呢。”

“這個，您多慮了吧。……也許事情還沒有那么糟糕呢？”棕發的女孩抿了抿嘴，卻不知道該說些什么。

雖然她早已習慣了無憂無慮的生活——于她的工作而言，簡直是樂觀得不像話了。但是到了這最后的三個月，她也逐漸明白了。

大勢已去。

“不，是必敗。”男子慢慢在甲板上蹲下來，臉上是一副后知后覺者的無奈笑容，“我們已經是帝國最后的海軍了。被封鎖在這里，即意味著盟軍已經完全可以切斷我們四島之間的聯系。何況……”男子語氣平靜，沒有憤怒也沒有恐懼，只是一種淡然的悲哀，“我已經知道了，兩周前米國在廣島投下了一枚新式炸彈，僅一枚便夷平了整座城市。”

后面的話，年輕人沒有多說，也不必要多說。假如這種炸彈得到量產的話……那么，無論什么樣的戰斗意志和忠誠，在絕對的破壞力面前都將毫無意義。

“這樣的話……提督。”嬌小的少女無言以對，只好把自己的手放在年輕男子的肩上。

“很好的天氣呢。”被稱為提督的年輕人表情依然平淡，“想來，六年前我在橫須賀正式加入海軍的時候，也是這么一個好天氣。”

說到這里，年輕的提督輕笑了出來：“不過，我們的軍齡倒是幾乎相等呢……如果按你‘下水試航’的時間來算的話。”

“……是這樣，嗎。”少女本來想吐槽這句話在他剛成為提督的時候就對自己說過了，但最終還是沒說出口。

“當年我可是雄心壯志，一心想要追隨山本將軍，擊敗歐米列強，把整個亞洲解放出來……什么的。”提督一攤手，“當時我的上級一句‘正好和這艘船同名？’就把我發配到‘曉’號的時候我都差點哭了呢，我可是非水雷艦隊旗艦不去來著，驅逐艦能做什么？又不是‘島風’！”

少女終于被逗笑了：“曉也不是很罕見的名字吧？要是按這個方法來分配水兵的話，‘霞’號豈不是要人滿為患了？”

“不過也沒持續多久啦。”提督聳聳肩，“在‘島風’和‘雷’那里先后呆了不到三年，我就成功圓夢，到了‘北上’。那可是我夢寐以求的巡洋艦哦，還是美夢中的美夢，重雷裝巡洋艦哦~~~”名叫曉的提督一本正經地朝少女搖了搖手指，拖著長聲“重雷裝巡洋艦哦~~~”，但語氣立即一轉，“……當然實際結果是如何，我就不多說了。”

確實也無需多說——在曉被調到北上號的時候，太平洋戰爭已經徹底向著不利的方向發展，中途島和瓜島的兩場慘敗已經使他們失去了戰爭的主動權。實際上，此時連曉所憧憬的山本五十六將軍——或許應該叫元帥——也已經被擊墜。

被委以重望的重雷裝巡洋艦，直到最后甚至一雷未發。

“這兩年，我幾乎沒有進行任何戰斗任務，但官位倒是一升再升。”少年提督的語氣沒有一點自豪的成分，“也是，因為和我軍齡相似、在太平洋戰爭爆發之前服役的戰友，已經玉碎過半了……昭和十九年晉升艦長，從吳港轉移之前更是成了提督，這么說來還好我選對了旗艦。”

少女也笑了出來：“畢竟已經是惡名昭彰了嘛，都說是吳港雪風，佐世保時……”

少女的神色突然黯淡下來。從剛剛開始，自己和提督所談起的軍艦，除了自己之外，如今……已經全部被擊沉，其中也包括曾經與自己共享有這個不好說是美名還是罵名的“時雨”和姊妹艦“野分”。曾經殺氣騰騰奔赴太平洋戰場的帝國聯合艦隊，至今竟然只剩下這么寥寥數艘船。

而且，還是在盟軍海軍的嚴密封鎖下茍延殘喘。

“如果真的是因為我的存在而導致姐妹們的全滅的話……”少女——驅逐艦雪風低下了頭。

“完全不是這回事。”提督語氣堅定，“如果你真的有著某種特別的幸運的話，也并不是你的罪責——只不過覆巢之下焉有完卵而已，你所不在的戰場上，我們還不是主力艦非傷即沉……這不是你的責任，而是我們的。”

“你……們？”少女神色詫異。

“對，我們。”提督沒有抬起頭，“我們全體海軍，包括山本將軍——甚至，我們全體國民都錯了。從一開始決定擴大這場大東亞戰爭之時起，我們就開啟了一場賠率遠遠小于一比一百的賭局……而在Z作戰沒能消滅美國的航母編隊之時，這場賭局就已經輸了。我們并不是敗在米國手里，而是敗在我們自己的狂妄中……這些事情，只有當我成為提督，而又大勢已去的時候才能想得明白。”

雪風一時無言以對。她知道，這些話提督是不能對任何一名士兵說出來的。

“曉、雷、還有電，都已經不在了，北上也在我的眼皮底下受了毀滅性打擊。”提督的眼前仿佛浮現出那個嬌小身軀中有著巨大力量和活力的女孩兒，和她曾經的艦長——年輕提督心中的偶像排行榜第二位，工藤俊作中佐一樣性情溫厚。有件事她和自己這些水兵可能至今都沒有泄露——在戰爭前期，她和姊妹艦電曾經救援過被擊沉的英軍軍艦的傷員。她在一年前便沉沒了，甚至連如何沉沒的都沒人知道。

還有北上，這個總是一副不耐煩的腔調卻每次都盡忠職守的黑發少女，雖然也因為好不容易完成的雷裝全無用武之地而怨聲連天，卻依然做著自己分內的工作。她就在半個月前被盟軍破壞在船廠中，被轟炸之前已經改變武裝，成為了搭載“回天魚雷”的自殺武器格納庫。在接到這個命令之后，連姊妹艦大井被擊沉時都滴淚未落的少女把自己關在屋內整整三天，等到終于點頭同意改裝的時候，24歲的少女頭發已經花白。“我們這些士兵理所當然，應該為自己發動的戰爭付出代價。但你們不應該如此，你們只是兵器，你們本該是無罪的……”

“提督，你知道嗎？”雪風冷不丁說道，“我從來沒有過怨恨你們的想法。對……我們只是兵器，所以如果沒有你們的意愿，無論是愛國也好，野心也好，我們根本就沒有出世的機會。就算最終這樣沉沒了，畢竟也是你們讓我們有了生活、戰斗一次的機會，所以——”

“像一個武士那樣戰斗而死嗎……”提督目光中閃過一絲迷茫，“如果只是戰斗的話，也許還不會有這樣的悔恨……但是戰斗之外，我們可是讓你們的雙手沾上了不必要的血腥呢。”

雪風對這些事情知曉不多，但也曾經隱約聽說過。“無限制潛艇戰”攻擊商船，機槍掃射落水的盟軍水兵，以及孤注一擲的自殺式攻擊，神風特攻隊和回天魚雷。或許那些軍人——大部分還只是孩子，是心甘情愿，為了保衛國土，但是對那些空母和雷擊艦來說呢？

“真正的大和民族應該是有榮耀的武士，而不是只知殺戮的修羅鬼。這是工藤中佐離開‘雷’之前說的最后一句話，而我，乃至我們全軍，真的合格嗎？”提督像是在問雪風，又像是在自言自語，“不提這些了。我有罪，理應受到懲罰，但是……我身后的國民和天皇……他們的責任，必須由我們這有罪之身來擔起。否則就不僅是作為武士或軍人的榮譽了，連作為一個士兵的最低職責都舍棄了。”

“……唔！母港的聯絡……”雪風正在不知如何作答之際，船上的廣播響了起來。

“朕深鑒於世界大勢及帝國之現狀，欲采取非常之措施，收拾時局……”

剛剛聽到第一句話，提督的表情便肅穆起來，認真地——幾乎是要用眼神把電池從廣播里挖出來一般聚精會神地聽完了整段廣播。

“……念任重而道遠，傾全力於將來之建設，篤守道義，堅定志操，誓必發揚國體之精華，不致落后於世界之進化。望爾等臣民善體朕意。”