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以上話語,是來自主戰派的御前首相費迪南德之慷慨陳詞,軍機大臣面對這種連珠炮一樣的轟炸,顯得有些無以應對,無奈的看向一邊。
“陛下,誠然,首相和軍機長官剛才陳述的觀點,都是見仁見智的,但我認為,以王國目前的財政情況……”說話者是一旁發須皆白老者,他官居財政大臣,名叫奧利弗·霍爾,他輕捋胡須,頓了一下繼續道:“我們既要修繕世冑城的王都大教堂,亦要加固東南海角巨墻的防御工事,以目前王國的財政情況,恐怕實難另去承擔一支軍團北伐的費用,所以基于這點考慮,老臣還是稍稍支持一下軍機大臣的觀點。”奧利弗從他的角度,認為道格拉斯說得有理,但也不好開罪于首相費迪南德,便言辭委婉的表了態。
首相見財政官的表態也不向著自己,不由急了:“陛下,臣以為,二卿的言論實為荒唐,如果為了省錢而引狼入室,我實在不敢想象這樣做的后果。道格拉斯,你的兩個兒子,一個在京畿手握重兵,一個是環坵城的封疆大吏,在國家危難的時刻,我希望他們能起點作用,否則維蘭吉還指望誰呢?二位大人,你們滿心寄望于十字軍,但我得提醒一下,有句話叫什么來著,請神容易送神難!”
“首相,您說的不無道理,但是,以王國目前的處境,正如財政官大人所言……”
眼看**********的御前首相和軍機大臣越爭論越激烈,“夠了,辯論結束。”國王下令制止,“所以,這就是你們今天在朝堂上爭論不休的?”
“是的,陛下,舍此無他。”首相說。
軍機大臣道:“北地局勢****,不是一天兩天了,強征民夫充軍,北伐實難奏效,陛下是知道的,而請求教皇國發動十字軍掃除異端,此前并非沒有先例,雖然客觀地講,是會帶來些副作用,但是,比咱們自個打腫臉充胖子總歸要強了許多,兩害取其輕啊,臣等伏候陛下圣斷。”
財政大臣道:“陛下,前些天授旨修繕王都廣場大教堂,剛撥走了一筆三千七百弗林的現錢,現已交付樞機主教康格里夫;目前,把國庫的存余加一塊折合約五千五百個弗林,但微臣做過預算,如果要打贏北方的這場戰爭,我們至少得將一萬個弗林投入進去,方有充分的勝算,就眼下情況,還望陛下慎重斟酌。”
國王一時十指交叉,一時將手遮住額頭,他深思良久,默不答話,忽的起身,緩緩道:“寡人已知悉,此事擱置,你們退下吧,蕭伯納爵士,繼續播放。”
在財政大臣奧利弗的委婉幫腔下,爭論的天平似乎稍稍向自己這邊偏移了一點,軍機大臣道格拉斯稍稍的舒了口氣,與奧利弗一道欠身行禮后,緩緩退下,而力阻十字軍入關的御前首相費迪南德則面如鐵青,仍舊直直站立在原地。
“怎么,首相還有話要面授?抑或,也愿意留下來看完這場戲?”
“臣不敢面授君王,還有一句出自肺腑,恭請陛下垂聽。”
“叫舞臺暫停,愛卿有何話,快說。”
“陛下,王國目前受制于財力,誠如二卿所言,即便強征民夫,北伐也勢難奏效,此臣非是不知;但若借重教皇國,援引十字軍上門,實為自壞長城,這后果也是不難預想的。如此,臣還是建議陛下問計于樞機主教,其或許有折衷之法。”
“寡人知道了。”國王揮手示意舞臺繼續。
“戰事急迫,恭請陛下早做決斷,臣告退!”首相躬身退下,暗地無奈搖頭。
費迪南德穿過王宮廣場一側的綠蔭,七拐八繞,來到宮城大門,門前一排站崗的禁衛軍見是首相大人,分列左右,頓足垂首向他行禮致敬,首相緩步走出宮門。
宮門外,是正在嘮嗑的道格拉斯和奧利弗兩位大員。
“嘿,說首相,首相到。”奧利弗給首相打招呼。
“先生們,又見面了。”首相回禮。
“您最后跟陛下說了什么。”道格拉斯問。
“該說的都說了,最后就看樞機主教的了,如果他那套真能行得通,或許可以幫助王國渡過難關。”首相說。
“就怕總樞機的那套,會讓局面更難控制。”道格拉斯搖搖頭,無不擔憂的說。
“事在人為,伙計,我相信北地巨墻還是足夠堅固的。”奧利弗搭腔了一句。
“唉,散朝了,先生們,莫談國事了吧,今天還早,去喝一杯怎么樣?我請客。”首相邀請二人。
“這是個好主意,從名流大道第三個街口拐進去,我知道新開了一家叫翡翠麗郡的會所。”奧利弗道。
“你多半是看上了那里穿著低胸裝的長發妹子,你這個色心不死的老狐貍!”首相笑罵奧利弗,轉頭又問道格拉斯:“怎么樣,你也加入我們吧,道格拉斯!”
“剛才和你爭論半晌,還真有點渴了,那就恭敬不如從命了,首相。”道格拉斯說。
二人欣然應允,與費迪南德同下宮階。