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出發之前總要有些準備工作。
皮皮回到山下的四合院,大家都在忙碌地準備自己的行李。賀蘭觿說這些瑣事不用皮皮操心,會有人□□,她只用跟他一起去銀行取東西即可。
可是皮皮覺得,既然這是一趟說走就走的旅行,她可不能說走就走。爸媽那邊,得交待一下吧?小菊和家麟,得知會吧?還有一些沒處理完的業務,一些要報的稅、要付的尾款、等待簽字的訂單……細算下來,怎么著也得兩三天。
賀蘭觿卻說,當務之急是要拿到東西趕緊出發。如果他們離開了C城,關鹖也會跟著離開,皮皮的家人、朋友才會相對安全,當然通知父母還是必須的。皮皮覺得有道理,于是兩人去了皮皮家。
聽說新女婿要帶皮皮“去芬蘭度蜜月”,皮皮媽都不知道芬蘭在哪兒,就忙不迭地點頭了。姑爺難得回來,皮皮也好久沒有休息了,孩子大了成家了,皮皮媽覺得自己的任務完成了,是時候做甩手掌柜了。何況賀蘭觿還體貼地把一套市中心公寓的鑰匙交給她,讓她幫皮皮“看房子”。愛嘮叨的奶奶本想多問幾句,架不住祭司大人送來的幾大盒燕窩蟲草,一輩子沒吃過這樣的好東西,老人家笑得合不攏嘴,便將心思放在如何拿燕窩蟲草煲湯上。全家人到C城最好的餐館隆重地吃了一頓后,皮皮跟著賀蘭觿去了銀行地庫。
半路上,賀蘭觿說要去一下公司交待點事,讓皮皮在車里等著自己,皮皮閑著無聊便用手機上網看新聞。看著看著忽然想起一件事,開始搜索水母的圖片。
皮皮對水母的所有接觸僅限于“涼拌海蜇皮”。不查不知道,一查嚇一跳,水母居然是地球上最古老的生物之一,早在六億多年前就已經存在了。所幸水母的品種并不多,只有兩百多種,經過一翻粗略地比照,皮皮很快認出在賀蘭的水族缸里漂浮的是“海月水母”。而出現在井底的叫“燈塔水母”,因為它體內有一套紅色的消化系統,遠遠看去像個燈塔。皮皮一面閱讀,一面問坐在駕駛坐的金鸐:“聽說過‘燈塔水母’嗎?”
金鸐搖頭:“你對海洋生物感興趣?”
皮皮笑了笑:“賀蘭觿第一次去花鳥市場,買回來一只小海龜。而他的辦公室里又養著一大群水母——所以我以為他對海洋生物感興趣。”
金鸐沒有接話,漫無目的地看著遠方,似乎出神了。
皮皮只好說:“他的公司現在做遠洋航運,對海洋感興趣很正常。”
金鸐展了展眉,做出一副“隨便你說什么我一概不評論”的表情。但這并不能制止皮皮繼續往下說。
“你知道燈塔水母最奇特的地方在哪里嗎?”皮皮一面翻著百科上的介紹一面說,“普通水母生殖之后就會死亡。而燈塔水母成熟到一定程度,身體細胞會變回到初生時的狀態。它是動物界里唯一的一種能夠返老還童的生物,理論上說可以長生不老。”
“嗯。”
“你不覺得這很新鮮嗎?”
“人看動物,怎么看都新鮮,生怕看不夠,還搞動物園。”金鸐說,“動物看動物,只關心一件事。”
“哦?”
“它能吃嗎?”
金鸐一臉惡作劇的表情,目光中充滿了挖苦。皮皮下意識地溜了一眼手中的戒指,還好,他不餓。皮皮決定閉嘴,她需要一些時間適應狐族人的玩笑。恰好這時賀蘭觿打開車門進來了,坐到皮皮身邊。一陣短暫的沉默之后皮皮看了他一眼,祭司大人顯得不像以往那么……閑適。她能感到車內有一股緊張的氣氛,好像有什么大事隨時可能發生,他們時刻準備戰斗。
“So,燈塔水母?”賀蘭觿道。
皮皮差點忘了祭司大人聽力超群:“在井底看見過,”她揚了揚手機上的水母圖片,“很奇怪的幻覺。”
“小東西很可愛。”賀蘭觿瞄了一眼,“開車。”
這是賀蘭觿歸來后第二次走進銀行地庫,他對里面的程序和路徑顯得駕輕就熟,仿佛來過多次。因為銀行離家較遠,皮皮并不常來,她在前面帶路時走錯了一道岔口還是賀蘭觿及時地校正了她。賀松死后第二年,銀行擴建過一次,地庫搬到新樓的底層,安全設施更加嚴密,管理更加嚴格,幾乎密不透風。穿過重重關卡他們終于進入專有的儲物室,找到那只綠色的密碼箱,皮皮深吸一口氣,按下一串長長的密碼,鎖開了,兩人同時低下頭,又同時“噢”了一聲,原來他們都很急切地想看見里面的東西,頭不禁撞到一起。皮皮瞪了他一眼,在她的記憶中,賀蘭觿如此不淡定還真不多見。
里面是一個很普通黑色木盒。
皮皮將它拿到手中,插銷輕輕一撥,蓋子就自動彈開了。里面放著一個黑黑的、類似牛角一樣的東西:有些像清宮貴婦手中的指套,細長的錐形,食指般大小,上面雕有細密的花紋。皮皮的第一感覺是:這東西非常陳舊,仿佛用過很多年,邊緣處還有些破損,尾部有個小孔,拴著一根褐色的皮繩。皮皮將它遞到賀蘭觿的面前:“這就是你要找的東西?”
他點點頭,伸手要拿,皮皮將手一縮,把那東西戴到自己的脖子上。
“這東西得跟著我。”
“對的。”
“依我看,這是一塊牛角?”她將那東西拿到手中摸了摸,沒發現什么特殊之處。
“犀角。”
“犀牛角?”
“對。”
“干什么用的?”