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（三）春來

翌日一早，華煅親自送薛真離開。見薛真絮叨，便出言安撫：“其實趙靖也不能永遠等著我先出手。更行軍打仗，要因地制宜。他若后發，就無法占據有利地形仔細部署。這仗，若只以策略論，自然還是我方占優。”

薛真聽了，連連點頭，又笑嘆道：“本侯居然是個勞碌命，真是始料未及。”華煅見他笑容明朗，意氣風發，一時竟不知道說什么好，只拍拍他的肩：“早去早回。”薛真少不得又殷殷叮囑了楚容帶刀幾句，方打馬匆匆離去。

華煅注視他的背影良久，帶刀趨上前：“公子，風口上別站太久。”華煅回過神，卻突然問：“這天底下什么地方最安全？”帶刀摸不著頭腦，啊了一聲，才答道：“當然是錦安城里皇宮最安全。”華煅一笑，掉轉馬頭，眼角余光掃到楚容面無表情的臉，笑意更深，瞬間又陷入更深的沉思。

馬兒似知道背上主人心事重重，便懶散悠閑的邁步，鼻子呼著白氣搖頭晃腦。過了好久，華煅發覺坐騎偷懶，倒笑著拍拍它的腦袋：“名駒要有名駒的樣子。”馬兒動動耳朵，只當耳旁風。華煅見它可愛，倒忍不住象對老友一般絮絮道：“你上了戰場威風凜凜，私底下卻如此憊懶。”手指撫摸馬兒濃密的鬃毛，又道：“天底下最安全的地方在哪里，你可知道？”馬兒打了個響鼻，華煅喃喃苦笑：“當然是定風塔。小薛啊小薛，原來你不過是要我為他人做嫁衣裳。”

帶刀遠遠跟在后面，詫異的對楚容道：“公子怎么回事？平時不說話，這下倒跟匹馬說得來勁。”楚容默然。帶刀也似被感染，一時間深覺寂寞，人生索然無味。

華煅回到營中摒退眾人，自袖中取出觀影琉璃珠放在桌上，目光徐徐掃過地圖。想了想，命人送了棋進大帳，左手執黑，右手執白，自顧自的下將起來。

起先每走一步都極慎重，耗時頗長，到后面落子越來越快，完全不加思索，最后啪的一聲黑子落下，華煅只覺酣暢淋漓，將棋盤一推，仰頭笑了數聲，復又長嘆。

十余日后，薛真回來。果然同追風堡等立了字據，說是糧草馬匹銀兩隨后就到，有了大將軍的印信之后就可及時交接。華煅拿了字據細看，薛真果然精明，條條款款寫得清楚明白，方蓋了印，命人送去。又有條不紊的點了兵馬，布置了交接事宜。

薛真在一旁笑道：“這事可要謹慎處理，防止小人抓了把柄。將來要還，可是朝廷來還。”華煅一笑，從袖子里抽出個折子來給他：“我已經寫好了折子，圣上沒有不準的道理。”薛真接過，看了兩次，放下心來，便命人整治了大魚大肉犒勞自己。

過不了幾日，又有戰績。

傳信小兵卻看到輔國大將軍殊無笑意，只是一臉疲倦的揮了揮手命他退下。

薛真也異常嚴肅沉默，手里拿著幾張信紙翻來覆去的看，半晌冷笑道：“只怕這事趙述殷如玨都脫不了干系。”

華煅一哂：“早些時候若沒有殷太師默許，又何來悠州借兵一事？敢在這當口密折彈劾我，除了有人授意，誰有這么大膽子？”

薛真點頭：“金州一失，朝廷更窮得窘迫。可惜圣上竟不追究此事。”又道，“我只是想不明白，殷如玨怎么會跟趙述勾搭，趙述得了天下，他外孫干嘛去？”

華煅搖頭笑道：“我要是日子太好過，易儲也不是不可能的事。”一邊起身將信紙在燭火上點燃，注視著黑色灰燼不斷落下，道，“殷如玨做事也算有分寸，這番指責我不顧民生，酷厲殘暴，倒不是真想皇上削了我的兵權，不過是想卡著我的喉嚨，由他把持一應軍需罷了。趙述只怕要小小失望了。”

薛真冷笑：“不顧民生？出力的是兵政司，出錢的熔鐵的是富得流油的財主，被責罰的有哪個是老百姓？給工匠的銀子還只多不少。清州城里百姓誰不盛贊你這個大將軍？”

華煅含笑搖頭：“自古以來，上達天聽的民意，又有多少真是百姓的意思？”

薛真哼了一聲道：“斷不能再容這幫人在錦安大做手腳。”

華煅微笑：“我倒有個法子。上次軍餉一事，隋進超倒了大霉，雷再思卻又官復原職。”也不說下去，只看著薛真。

薛真拊掌大笑：“沒錯沒錯。雷再思也算頗有些手段人脈。我們且先坐山觀虎斗。”

華煅笑道：“若不是上次太師太操切，也不會給你我平白一個大好機會。”

薛真道：“殷如玨就是過不了一個貪字。要不然，雷再思怎么也會給他點好處。倒逼得自己人繞過自己，真是蠢到家了。只不過我怕雷再思這次不敢動作。”

華煅一笑：“上次雷琿延誤，我并未過多責罰，你可知道為什么？”

薛真恍然，狡黠一笑：“也好。既然這次殷太師的手也打算伸到他那里。他只要寫封家書就差不多了。”

華煅垂下眼瞼，眉梢有些許凜冽冷意：“不過小薛，鷸和蚌可都不笨，漁翁未必輕易就得了便宜去。”

薛真側頭想了想：“這事要做得好，我不放心別人。我得回錦安去。只是留你在此獨撐大局。。。。”

華煅用茶蓋輕輕撥動茶葉，許久之后道：“無妨。這事確實除了你之外，再無一人可做成。或許從此一勞永逸。”

薛真倒沒含糊，當日就啟程返回錦安。自此華煅不得不駐營到漢州，統領各方一應調配，軍政事務愈發繁忙。眾人見他依舊風度皎然如月，細心的人卻看出他臉色白得有些透明，眼眸更是烏黑幽深。帶刀不滿道：“怎能讓侯爺回京？”華煅放下手中卷軸，淡淡一笑：“他既然想回去，我愿意成全他。”成全二字咬得比平常重一些，帶刀沒發覺，楚容卻終于抬眼，觸到華煅目光，又垂了下去。