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(六)漂杵
華拯上車的時候石凝已經坐在里面,眼眶都紅了,抱著那孩子咿咿呀呀的逗他。見華拯穿著斗篷人都胖了一圈,不禁笑道:“你真是怕冷。”一面把孩子抱給他看:“易兒跟煅兒,竟長的有點兒相似呢。那孩子剛剛滿月就已眉清目秀。石凝點點他的小下巴,嘆了口氣:“這樣漂亮的孩子,將來不知多少女子傾心,可惜。。。。”孩子仿佛聽懂話一般,哇的大哭起來,一張小臉漲得通紅。石凝抱著他輕輕搖晃:“乖,不哭。”一面側過身去解開衣襟哺育那孩子。
華拯默默的看了一會,道:“阿凝,這個孩子這么可愛,把他留在身邊好不好?”石凝一怔,轉過頭來:“可是平白多了個孩子在我們身邊,如何瞞得過去?”眼神中盡是期盼,還以為華拯想出了好法子。華拯不語,久久的凝視她。石凝唇邊那點笑意漸漸凋零,輕聲問:“你的意思是?”華拯伸手撫摸她的臉頰,又看看她懷中正吃得心滿意足的嬰兒,柔聲道:“你答允了你大姐,要這孩子一輩子平安是不是?”石凝點頭:“是啊,再沒有比定風塔更安全的地方了。”
華拯緩緩搖頭:“你有沒有想過,他將來長大了,若能看到自己的身世,又有一顆可以預測未來的珠子,他會怎么辦?”石凝垂下眼瞼不言不語,華拯接著道,“他一定會心有不甘回來爭奪皇位。一旦失手,萬劫不復。這么危險,如何又算一生平安?”石凝終于低聲反駁:“你說的這些,太子如何能想不到?太子并沒有擔心啊。”華拯一笑:“眼下局勢這么緊,太子又能想到別的法子么?自然是走一步算一步。可是他若是很快就失勢,只怕根本來不及再想法子安置這個孩子。”石凝被這個消息嚇了一跳,顫抖著嗓子問:“你是說,太子很快就要。。。。”華拯嘆氣:“皇家的事情你不知道,說翻臉就翻臉,做臣子的哪里敢妄自猜度上意呢?”石凝淚如雨下,看著懷里的孩子一顆心碎成千片萬片。
華拯又道:“將來的事兒很難說清。圣僧要十八歲才上定風塔,這中間日子長著呢。也許過不了兩日太子就登基了,自然也就能把煅兒換回來。”石凝哽咽低聲問:“你愿意撫養易兒么?”華拯正色道:“這個孩子在我身邊,我發誓一輩子疼他愛他,教育他成為胡姜的棟梁之臣。為胡姜天下做事,想來太子必定欣慰。”石凝心如刀絞,還殘存著最后一絲希望:“可是,今日就要到定風寺了,外面有太子的人,怎么把孩子換過來?”
華拯親親她的鬢角,解開斗篷,原來他自上車起身上一直縛著一個小小的襁褓。石凝大吃一驚,忙將趙易放在一邊,要去抱華煅。見這樣大動靜小華煅竟然無聲無息,正要低呼,被華拯一把捂住了嘴,在她耳邊低聲道:“不妨事。我給他用了藥,他只是睡著了。”趙易正吃得津津有味被突然打斷,不由放聲大哭。石凝手忙腳亂,最后將兩個孩子一起抱在懷中,壓抑著聲音,哭得上氣不接下氣。
華拯見她悲痛得難以動彈,知道打鐵要趁熱,再讓石凝多想此事怕是不成,便一咬牙從她懷里奪過孩子,將襁褓調換。末了又用那沾了迷藥的手帕捂在趙易小臉上。車廂中頓時安靜,兩個嬰兒沉沉睡去。
華拯將華煅遞給石凝:“你再抱抱他吧。”石凝木然接過,低頭用自己的臉貼住孩子的臉,眼中光芒漸漸黯淡。華拯喉頭苦澀,轉過臉去。
到了定風寺,華拯照舊將孩子偷偷縛在胸前,裹上斗篷,露出縫隙讓他呼吸。卻用水淋醒了小華煅,進了寺,小華煅當著薛循的面被交給了凈方大師,嬰兒本來就長得大同小異,華煅與趙易又有幾分相似,竟將薛循瞞過。
大師目光掃過眾人,緩緩道:“既入了空門,就與世間再無干系,你們可想清楚了?”石凝大慟,險些暈過去。薛循只當她心疼小外甥,一面感激,一面鄭重道:“大師,今日之事只有太子和在場之人知道。華大人夫婦自會守口如瓶,我們幾個自此掙脫紅塵,也不會再來打擾。”凈方聽明白了言后之意,眼中閃過一絲悲憫,搖頭嘆了口氣,抱著孩子走開。卻聽石凝道:“大師,我以后來上香,可以瞧瞧他么?”凈方一愣,觸上她滿是哀懇的眼神,不覺點了點頭:“相信夫人自有分寸。”
雪后天地間一片潔白,前殿庭院積雪卻已被掃得干干凈凈,一面澄清碧水無波無紋,蓮花潔凈綻放。
華府公子華煅滿月,華拯夫婦帶著孩子前往定風寺祈福,回來路上孩子就生了病。
“我對外稱孩子撞了邪,不讓任何人接近孩子。曾經伺候過煅兒的所有人,包括乳母,都沒有再見過孩子,我再換了一批人照顧你。”華庭雩緩緩道。
華府別院中眾人聽完著曲折百轉的往事之后均是默然無聲。華庭雩又道:“先太子素以我胡姜江山為重。患立為相,輔佐圣上,又有什么不同?”
薛氏諸人冷笑,薛徠剛要反駁,華煅就已澀然道:“這么說娘親每年去定風寺,其實是,其實是。。。。。”胸口太痛,竟說不下去。華庭雩溫和凝視他:“對,她總是找借口去定風寺,我也不忍心阻止。可是你娘親愛你的心,卻是不假。她有多疼你,難道你全無印象?她只有一顆心,夜夜煎熬,終于。。。。。”
華煅別過臉去,一滴淚水無聲落下:“你對她,好狠的心。”
過了半晌,華煅才可自持,轉頭看著薛行道:“你們是怎么知道調包之事的?我爹,”他頓了一頓,“華大人,也不會料不到會有人暗中保護那孩子,所以將這事做得極為隱秘。你說我娘老去看孩子,也未嘗不可能是因為心疼石家血脈。”
薛行頓首道:“主上說的沒錯。我們的人總在定風寺附近,每次見華夫人來都要跟著去看看。要見小圣僧其實不容易。華夫人也只是每次都呆呆的在外面聽他啼哭,長大了之后就聽他念經,過后不免落淚。臣自己也是有孩子的人,心里不免起疑,只是終究不敢確定。五年之后,太子死在蕭府,臣等想再次確定那孩子是不是小殿下,就去了定風寺拜會主持方丈凈方大師。”他長長的嘆了口氣,“大師堅守當年承諾,對任何人都不肯松了口風,也不肯讓臣靠近那孩子,臣等無可奈何。哪知剛走了沒多久,就聽說凈方大師圓寂,小圣僧被提前送上了定風塔。自那以后,臣等再沒有人見過他,直到十多年后無究大師圓寂,無悟大師下塔。”
華庭雩聽了,眼神驟然閃過痛恨厭憎和悲憤。就聽華煅已經一字一句道:“我娘在我五歲多的時候生了重病,溘然長逝,原來,原來是你們斷了她一輩子唯一的念想。”想到石凝生前之苦,華煅痛極,不得不后退轉到水榭中坐下,不住喘息。
薛行等人不敢多言,伏在地上。
過了許久,華煅方道:“那么,你們最后是如何確定的呢?是通過薛真罷?他同我素來親厚,原來也是你們的安排。”
薛行叩首道:“主上明鑒,臣等也是萬般無奈。不過要確定主上身份,其實極難,要不是當日主上受傷,讓薛真看到主上肩頭的印記,臣等至今還不敢同主上相認。”
華煅一拂袖,桌上茶盞砸落地上。他語音略略顫抖:“你們怎么就不能死了這條心?和仁太子太子妃要的,不過是孩子一生平安。”
薛真這時抬頭看著他,嚴肅而懇切:“主上,我們已經布置了這么多時日,萬無一失。主上登基之后,自然一生平安。”
華煅怒極反笑:“你們一步一步引我入彀。要我去取得世之珠,要我帶兵,要我受挫回京,要我下定決心在錦安籠絡人心,要我答應你回來對付殷如玨。好,你們打的好算盤,我不過是你們手里的一顆棋子罷了。”
薛真膝行上前:“患立,我能不能最后一次這么叫你?”華煅一怔,與他對視,聽他從容道:“我自小和你一起長大,你的脾氣我實在很是了解。你絕對不會愿意卷入此事當中。我也曾經勸過叔叔伯伯們,不要勉強你。可是之后的事情又有什么是由我薛家能夠控制?天下大亂,胡姜需要另立明君,你自己難道看不清楚?我將薛容安排在你身邊,真的只是為了保護你。哪怕是去取得世之珠,我也不全是為了我們薛家的志向。你要守住錦安,我自然傾全力相助。當日你我,能有別的選擇么?我其實,也不過是比你早一些下定決心而已。”薛真難以自己,終于垂下淚來。
“你要是真的不想這么做,薛家絕對不敢以下犯上強迫你。我只在聽說你強闖定風寺之后才布置下兵變。現下的局勢,就算你不愿意有所行動,唯逍會放過你?他是個什么人,你比我更清楚。”
薛真的話回蕩在池塘水面上,水光清冷搖曳。華煅合上眼,滿臉疲憊。在薛真以為他早已神游天外不會再回來的時候,他終于睜開眼,卻只定定的看向華庭雩,嘴里卻對薛真道:“為了天下么?這個天下,竟逼得養育了我二十年的爹要殺了我。”
帶刀爬上前來,在他腳邊不斷叩首,額頭砰的撞在地上,血流披面,嘶聲道:“太師從來沒有說過要殺公子啊。他只要我看到公子有了異心就囚禁公子而已。”華煅心頭一痛,默默的看著他,這才隱約有些明白:他終究怕我傷心,所以搶在爹動手之前不顧楚容就在附近貿然出手想制住我,好攬下全部罪責。
卻聽華庭雩厲聲道:“閉嘴!你若早些告訴我他取了得世之珠,就不會今天這樣荒唐的局面。”薛真掃了他一眼,淡淡道:“太師你如果要殺主上,不會有機會活到今夜。”
華煅深吸一口氣道:“罷了。你們放過我。。。放過他吧。”華庭雩卻負手昂然道:“你就算不殺我,我也容不下你。如今你我父子情分已盡,不必多言。”復又長嘆,“你身上那個印記,我就覺得有些奇怪,不知是否胎記,一直想烙去,你娘死活不讓。沒想到果然留下禍根。”華煅看著他蒼老而驕傲的臉,痛得一句話也說不出。
還是薛行解圍:“那就請太師下去。臣的手下絕對不會怠慢了太師,事成之后再請太師輔佐主上。”華庭雩冷笑一聲,拂袖而去。華府家丁突然有人痛哭失聲,知道太師可以幸免,自己卻已無生望。薛真帶來的兵馬將這些人盡數扯了出去。帶刀也起身慢慢的跟著走出去,華煅輕聲道:“不要傷了他。”薛徠點頭,起身出去布置。
院中恢復了寂靜。只有風刮過荷葉輕輕搖晃的聲音。火把的光亮投射在水面上,更顯得小小池塘幽深清寒。
薛真等人還跪在地上。華煅注視著前方出神。