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1932年11月15日,中華帝國首都洛陽,朱雀大道。
時隔25年之后再一次踏上了故鄉(xiāng)的土地,解無悲感慨萬千。一甩拂塵,須發(fā)雪白但皮膚卻嬌嫩地如同嬰兒的老道士邁開步子,在一片蕭瑟的街道上漫無目的地走著。
在解無悲的記憶里,當(dāng)他還叫劉令玄的時候,朱雀大道的繁華和熱鬧聞名全帝國,一天二十四個小時都是人來人往,川流不息。來自全世界各個國家的商人和貨物匯聚到這里,叫賣聲和吆喝聲即使是在甲午之后,帝國掙扎在內(nèi)戰(zhàn)邊緣的時候也照樣充滿了生氣。
但是在真正的狂風(fēng)暴雨面前,一切繁華都僅僅只是過眼云煙。
往日里那副行人多地?fù)]汗如雨的情景已經(jīng)是數(shù)個月以前的往事了,四面合圍了直隸系最后的地盤的北洋軍切斷了除生活必需品之外的一切物資的輸入,嚴(yán)密的包圍和嚴(yán)格的封鎖讓并非本地人的商人全都紛紛離開了這座即將遭受戰(zhàn)火蹂(喵)躪的古老城市。
而沒有了那些為洛陽的大小市場、商店、客棧帶來活力的商人,朱雀大道的繁榮就是無根的浮萍。僅僅兩個多月的封鎖就讓90%的店鋪關(guān)門大吉,剩下的也只是半死不活地在那里死撐著,在苦苦堅(jiān)持中期待著等北洋軍打進(jìn)洛陽,重整河山之后好靠著這段時間的堅(jiān)持獲得更多的市場份額——因此,稀稀落落的吆喝聲聽上去普遍有氣無力自然是再正常不過了。
好吧,其實(shí)就算沒有北洋軍的封鎖,估計也沒幾個正經(jīng)商人還敢往洛陽跑了,畢竟現(xiàn)在就是再無知的鄉(xiāng)野村夫也知道,來年開春的時候就是北洋軍揮師入直隸的時候了,雖然北洋軍的名聲好得堪比凍死不拆屋,餓死不擄掠的岳家軍,但是刀槍無眼,這種時候還呆在洛陽是想挨槍子嗎?只要是稍微有點(diǎn)門路的,能跑的都在入冬以前設(shè)法跑了。
上至達(dá)官貴人,下至升斗小民,還有不想死的禁衛(wèi)軍官兵,在常凱申發(fā)表了公開講話再次痛斥了“北洋亂賊”的“犯上作亂”,并宣稱將要“為大義戰(zhàn)至最后一兵一卒”,“誓死不降亂臣賊子”之后,所有人都在想方設(shè)法地離開這座城市。沒人愿意給光頭桑和他背后的大買辦集團(tuán)陪葬,甚至就連不少直隸系的高官還有禁衛(wèi)軍的將領(lǐng)都開始收拾細(xì)軟跑路了。
解無悲能感覺到,一股絕望、瘋狂還有不甘的意念籠罩著整個洛陽,但同時一股隱隱約約的勃勃生機(jī),也在這座比世界上的絕大多數(shù)民族還要古老的城市中醞釀著,只待一個恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)就能生根發(fā)芽。
“破而后立,不破不立啊……”解無悲一邊感嘆著,一邊領(lǐng)著三個道童走進(jìn)了一間門可羅雀的酒樓。見終于有客人上(喵)門了,店小二趕緊迎了上來,熱情地招呼一看就是修為高深的世外高人的老道士,以及跟在老道士身后的三個看上去從頭到腳都充滿了古怪之處不說,甚至還有一個是白人的道童落座,然后一臉期待地看著明顯是領(lǐng)頭者的老道士。
“先來個泡椒羊雜鍋?zhàn)影桑睕]有辜負(fù)小二的期待,老道士一開口就是硬菜,“時鮮瓜果來四樣,咸酸蜜餞來四樣,四冷盤四熱炒,挑拿手的上。”
說著,老道士從縫在寬大的道袍里的乾坤袋中取出一沓北洋票拍在桌子上,把店小二后面的話全都給堵了回去,只得老老實(shí)實(shí)地收起錢轉(zhuǎn)身去交給掌柜。
——本世界的法幣1929年就開始發(fā)行了,但是哪怕是在洛陽,這玩意也遠(yuǎn)不如銀元和北洋票受歡迎。畢竟,光頭那幫人的作風(fēng)大家都懂的,他們是真的以為錢這東西不夠用的話就只管使勁印就行了,結(jié)果就是法幣29年開始發(fā)行,30年就開始瘋狂地通貨膨脹了。
相比之下,一直嚴(yán)格控制發(fā)行量的北洋票則是從開始發(fā)行起到現(xiàn)在一直就很堅(jiān)挺。在南海海戰(zhàn)結(jié)束之后,更是出現(xiàn)了很多東南亞殖民地的商人也開始收北洋票的情況。
大概是因?yàn)橐呀?jīng)好久沒有碰上這種付錢很痛快的“大主顧”了吧,酒樓的廚子拿出了十二分的熱情和本領(lǐng),老道士點(diǎn)的菜很快就上齊了,一道道都是色香味俱全,讓人光是看著都是食指大動。但是奇怪的是,老道士和他的三個道童面對滿桌的佳肴卻都是看也不看,只是端坐在凳子上一言不發(fā),似乎是在等什么人一般。
暫時沒活可干的店小二只能坐在一條凳子上,百無聊賴地打量著這古怪的四人。除了那個看上去很是仙風(fēng)道骨的老道士之外,另外三個道童怎么看怎么古怪:其中一人的容貌沒有任何特點(diǎn)可言,一不留神就會忽略過去,但是似乎這一位才是三個道童里的領(lǐng)頭者。
另一名道童身高1米8,留著一頭藍(lán)色長發(fā)不說還束起了高馬尾,體型高挑,長地玉樹臨風(fēng),面目含笑,估計只要往八大巷一站就能引地那幫窯姐粉頭面帶桃花地連聲尖叫。
最后一人最為古怪,因?yàn)檫@是一個有著一頭紅發(fā)的白人青年,看上去也是頗為英俊,但臉上的表情卻很不耐煩,不似另外兩人那般老神在在,不露聲色。
沒有讓各種古怪的四個大小道士等上太長的時間,驚地店小二直接從凳子上摔了下來的客人就走進(jìn)了酒樓一樓的大廳,徑直向著不知何時閉上了雙眼養(yǎng)神的老道士走來。