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“正是。”信王陰寒的目光投來，“途中他混上車駕，三弟見他年幼，一時不察，竟被他行刺得手！待親衛發現不對，已然搶救不及，只將這小子當場拿下。”

馮嘯便凝眉，看過來：“他招了嗎？”

信王冷笑，反問：“如此當場擒獲還需他狡辯不成？還是有人想幫他脫罪？”此言一出，他身后火林軍已有人抽刀離鞘。

對面火光獵獵里站的乃是朔方將士，卻都紋絲不動，只一雙雙漆黑的眼睛盯著對面那片刀光。馮嘯面上也沒什么特別的表情，道：“王爺誤會了，末將只不過想先將事情弄清楚。”

“有什么不清楚的？寧親王的尸身便放在這里！”信王聲音越來越大，“我與寧王本是來查看司庫之火情，卻不料行到半途遭此大劫！不止如此，我們沿途更還遭到數次堵截，這邊放火燒庫，那邊行刺親王，到處都是亂兵……本王倒想問問將軍：這朔方是怎么管的？難道是要兵變？”

“王爺。”馮嘯卻是一步不讓，從容回答，“火情是有，遇刺也有，叫喊‘嘩變’的也有，可是，末將卻未見著我朔方軍中有當真作亂的，如王爺見到，不妨指出那一兩個敗類來，末將定按軍法處置，絕不姑息！”

“呵呵！”信王長笑，“我嫡親三弟堂堂皇子已經橫尸街頭了，將軍還說沒有兵亂？朔方城內這般興師動眾到底是為了什么啊？以為本王不知道嗎？有人貪心太大，貪得太多，現在知道寧王和本王一在明一在暗的前來查訪了，因此急于毀滅證據，并且還想再渾水摸魚，干脆除掉我們兩個，好迎接他那位主上！”

“王爺這話，在座的可就聽不懂了。”

“聽不懂？馮將軍便一直是這樣裝聾作啞，拿十分之一的銀子填塞三軍口腹，而拿那十分之九去孝敬那位主上？”此話說出，正戳在朔方全軍痛處，雖不知他所言真假，卻不免都將目光集中到在場上位幾人身上，只見信王露出痛惜神色：“可憐朔方十萬兵將，便這樣成了人一家的袖中甲兵，閑時拿來作貪餉的幌子，急了還要去當救命的炮灰。”

“王爺，您貴為親王，號稱奉諭令前來暗查朔方軍情，說話當有證據。”

“證據？你們吃空額、貪糧餉的證據都已被你們銷毀在這廢墟里了，你反來跟本王要證據？”信王目中已隱隱見光閃，看向一旁寧王尸體，“有人殺人滅口的事都做得了，還假惺惺的裝什么奉公守法？如此犯上作亂，背棄仁德，只為一己貪念，竟做下這株連九族之惡，難道真不怕連累三軍？”

親王橫死于此，確乎千真萬確，這已是坐實了的“兵亂”。如今形勢，朔方軍只能要么歸順，要么真反。信王心中自有計較：餉銀一事，疑云重重，現已證據盡毀，正好全推在之惟身上，如此，軍心必散。而寧王之死更是火上添油，他賭這許多普通兵將必不肯拿自己的身家性命去效忠那“罪行累累”的“叛王”。

果然見朔方軍中有人竊竊私語，下面圍觀百姓也露出忿忿之色。

“呵呵，信王爺這已不止是在審刺客了。”三朝老將自有其靜定，竟是輕輕一帶，便將事情又帶回了眼前，“王爺，不如先問明了刺客：他到底是受何人指派，為何要刺殺寧王？”

信王冷哼：“此等死士，嘴里有真話嗎？”

但人們的視線還是不由投向當中的少年，有認出他的，便又悄悄的瞥向立于馮嘯身后的懷楨，目光閃爍。

清執感到懷楨在看他，更明白那眼神的意思是說沒關系，都交給他們來處理。他知道這是讓他不要出聲，他其實也很難很難發出聲來，因為旁邊的人正暗中將一股奇勁灌進他身上經脈，早痛得上下牙齒打顫，唇都張不開。

可是，必須要發出那一聲來！只要能發出那一聲來，就再沒有什么可阻擋！已疼得眼前一片血紅，可血光之中還有那些人影閃過：那一抹流云，那一束月光，還有，那同樣鮮熱的，幾次為他而流的，那人的血紅……

“不——”少年終于用盡了全身的力氣叫出聲來，幾乎將聲帶都繃斷。

所有人都被懾住，凝睇于這滿面是汗的少年“刺客”，見他抬起雪一般蒼白的臉，淺褐色的眼瞳像上好的寶石，冷冷看向他身旁看押他的親衛，那親衛不覺松了手：這一聲既出，眾目睽睽之下，便再難施重手。

少年的前額頭發都已為汗水濕透，拿帶了鐐銬的手撥了一下，抬起頭來直直看向前方的人，言道：“王爺是想讓我承認我是蘭王派來的吧？”

此言一出，盡皆嘩然，現下雖已波濤洶涌，卻還是第一次將那名字攤到臺前。

信王冷笑了下：“你難道不是？你和寧王打賭以救蘭王，難道是假的？”

“呵呵。”清執笑了起來，“王爺認錯人了，那是我家公子，卻不是我。我——”他揚起臉來，朝向火光，清冷一笑，“我乃是蘭王的仇人！所有人都知道，蘭王殺了我的父親，我刺殺他還來不及，怎么可能幫他來殺人？”

清亮的琥珀瞳人人都看得分明，早聽這少年說過蘭王親手射殺了他的父親。馮嘯輕咳了一聲，也不知是不是說給信王聽：“蘭王一進靈水便射殺了總督慕容之澄，這邸報上可都寫著。”

信王面色已開始發青，不由看向寧王尸首，想不到這腦子不怎么好使的弟弟竟在臨死前有意無意擺了自己一刀，讓他誤以為這孩子便是蘭王妻舅，端的“罪證確鑿”。現在居然是一步錯，滿盤輸，大事竟就壞在這小小少年身上——如此緊張時刻，一言落空便不免令人懷疑句句是空，不禁暗暗環視周圍軍眾神色，心里已開始盤算退路。

清執看向懷楨，卻被他猛瞪一眼，仿佛是說讓他來說不就行了，逞什么強？卻下一瞬又都笑開。

清執便又道：“殺死寧王的不是別人，正是信王！”預料中的，立刻被旁邊信王親衛揣翻在地，掐住了脖頸。

只聽那邊懷楨大叫：“放開他！”

清執只覺一股大力將他身子猛然一帶，已然跌在信王腳下。火林軍中雖亦有嘩然，但還是有一部分擋在了他與信王之前。隔著重重刀兵，他看見懷楨在那頭猛拉馮嘯袖子，不由勾唇：老笑別人，原來你也會孩子氣的呀，笑著笑著卻吐出一口血來。

此刻已然圖窮匕首現，卻不知朔方眾將就等著這一天！

只見老將颯然一揮手，已有人將數人帶上前來，火光熊熊，照出明暗分際那般明晰，揚聲對在場所有人道：“這幾位便是寧信二位王爺的錢糧幕僚——人要拆東墻補西墻，拿出銀錢來做好人，便要他們來幫了修飾賬目，但又怕事情敗露，便火燒望亭客棧，意圖殺人滅口。幸好這幾位早就有了棄暗投明之意，前幾日就都被老夫給換將出來，現在，這些人證都是鐵證如山。大伙兒不妨親眼看看：到底是誰在吸食我將士血髓，是誰在銷毀證據反污他人，更是誰喪心病狂害死了親弟？信王爺，到此，您還有何辯解？”

清執被信王一把提起，刀架在脖上，居然想的是：難怪懷楨這幾天總盯著下頭來往的師爺們看，原來看的是這個……費力的抬眼，見那家伙正難得的在抓耳撓腮。

馮嘯便道：“王爺，末將勸您還是放下屠刀，休要再作妄想，安心想想如何向圣上請罪吧。”

朔方軍至此方刀光出鞘，一片清光霎時亮了乾坤。

身前火林軍已然又將防線收縮了一圈，信王明白已是無路可退，眸中閃過暴戾之色，便要先殺了手中少年泄恨。卻聽對方一聲高喊：“等等！你放了他，我們放你們走！”正是朔方將軍身旁少年，鳳眸盈盈，白衣瀟灑，只怕這才是那真正蘭王眷屬。

果見馮嘯側目，那少年便附在他耳邊說了兩句，隨即，老將便看過來，言道：“只要王爺放下手中人質，末將任你出城，全軍絕不追趕。”

信王將信將疑，但還是求生之念占了上風，想了想，竟將清執當作擋箭牌，親自拎了過來。站得離他最近的便是馮嘯，此刻便側轉過身，準備接過。

卻在這時，變故陡生！清執只見面前忽起一片刀光，那信王竟是提起刀來便要向他頭上砍下——那一瞬，萬馬奔騰，一生仿佛都在面前轟鳴而過，然而電光石火間，他卻只看到對面懷楨閉上了雙眼。

他以為那便是此生最后一眼。卻哪知，一道金光以迅雷之勢架住了那片刀光，一瞬靜止中，忽聽“撲”的一聲，極輕，直到一團血霧撲上了他面頰，連他在內的所有人才都反應過來似的大喊道：“將軍！”

馮嘯手中的金光也同時揮出，金刀將兇手從中劈成了兩半——原來方才，信王舉刀殺清執是假，引馮嘯出手阻擋是真。就趁這一瞬空隙，信王親衛的劍刺進了老將的胸膛。

原來必殺一擊埋伏在此！

信王爆發出野獸一般猙獰的最后狂笑：“看到了嗎？你們的將軍已死，跟誰不是跟啊！跟著本王殺進京師，榮華富貴享之不盡，美酒佳人取之不竭！”

清執只是盯著懷楨睜開眼來，扶住了老將倒下的身軀，鮮血像泉水一樣從他指縫間留了出來。

信王還在叫囂，反正已是絕境，只求以功名利祿作拼死一搏，然而，四周卻是令他越來越膽寒的沉默——

四周無人作答，甚至沒有人出聲叫罵。只有死一樣沉寂的憤怒，像即沉默的火山，即將噴發。

他終于絕望了，握刀的手開始發抖，割破了少年肌膚。

清執卻似毫無感覺，只是仍盯著懷楨不放，盯著他手里的血，漸漸變干變暗。

終于，懷楨抬起了頭來，聲音在顫，卻竟還是那一句話：“放了他，我們放你走。”

連他都不信。果然，沉默的朔方軍中終于傳來鼓噪，卻被一人高聲喝止——“不！就按他說的辦！”人們都驚呆了，因為所有人都認得說話之人，正是馮嘯幼子馮緯，接替他兄長擔任朔方副將不過一月。

信王兩腿都已開始悄悄在抖，也不知是嚇得還是激動。

只見馮緯雙目通紅，狠狠看了他一眼，卻還是對四方兵將道：“讓他走！這是父帥剛才答應過的！”

四周無數人的目光在火光中明暗。

信王急忙將清執扔了過去，自己慌忙爬上馬背。

四周朔方軍雖有不甘，卻紀律嚴明，不敢抗命，竟真讓出一條路來，讓他的殘兵敗將護著他一溜煙似的逃出城去。

其余留下的火林軍眾皆是看清二王面目而再不肯追隨者，便都紛紛跪下，請馮緯收留。

年輕的將軍眸中有淚，卻還是答應了，先令人將他們重新收編，還有，安葬寧王。

清執未及從地上站起，便爬到了懷楨面前，狠狠的搖他：“你干嗎愣著呀？！你干嗎不救他？”

懷楨看了他眼，便低下頭去，任他搖晃。最后還是別人來將馮嘯的尸體抬起，清執才停了下來，癱坐在地，轉眸盯著那已無生氣的老將的臉，死死不肯回頭。

懷楨便在他身后拉他衣角：“清執……”

清執猛回頭：“你干嗎不救他？！”

懷楨也吼了出來：“我怎么救？我又不是我姐姐！”

琥珀眸子瞪著他：“你知道我不是這個意思——剛才你是不是看出來信王意圖了？你為什么不出言提醒？！”

懷楨縮了一下，隨即便瞪回來：“好了，別鬧了！他又不是真為你死的！”

清執轉過頭去，卻被人一把撲住，尖細的下巴硌得他同樣單薄的肩膀生疼，懷楨在他耳邊對他低叫：“馮老將軍從一開始就沒打算活著，他一早就準備好了要拿性命給別人鋪路。不然，馮緯怎么會一點訝異都沒有，別的將領怎么會一點反應都沒有，這么順理成章秩序井然？！”說著說著，聲音越來越低，他聽到有撲簌的聲音滴落在他耳畔，“寧王信王雖壞，卻是朝廷欽使，只要朝廷沒罷他們的爵、定他們的罪，他們就仍是前線總理，仍是皇親國戚。咱們□□揮師靈水便還是以下犯上，是抗旨——對！是再好沒有、證據確鑿的叛亂！即使這樣救出了姐夫，姐夫也仍背的是手足相殘的謀反之名啊，將來他若率軍北上則更將會是千夫所指、萬民唾罵的‘謀逆’！傻瓜，你懂不懂啊？只有人家先屠戮封疆，朔方的反抗才不是兵變；只有讓天下都看見了人家的無道，姐夫……才能順理成章的舉義旗、清君側……”

他感到落在自己頸上那滾燙的水滴轉瞬便變成了冰涼，那么熟悉的聲音也變得遙遠而凄冷：“我們……只能等，等人家先動手，等人家的刀砍下來，我們才能反擊……即使我們手里才是鐵證如山，即使我們才是無辜才是正義……如此，才能名正言順……名正言順啊……”懷楨說著說著，眼前還是不時浮現出剛還在一起的談笑風生，白雪院落，溶溶月光，五內翻涌，也不知是給人解釋，還是自己感慨。

清執終于轉過臉來，懷楨猛抬了頭看他，卻見他笑了笑，盡管琥珀瞳里有點空：“好了，別哭啦，又不怪你。你起來吧，我哪有勁兒給你壓？”

懷楨連忙彈開，上下打量于他：“你沒事吧？不會受了內傷吧？”

看他那打量人都鬼頭鬼腦的樣子，清執忍不住撲哧笑出，卻先咳出兩口瘀血，搖頭：“沒事沒事，這么被摔來摔去的……”

卻被懷楨又一次撲住了，這回力道極輕，只是環著：“下次你還敢再算計我！”仍是輕佻的玩笑，仿佛什么都沒發生過。

他想到什么，轉眸問他：“你就這樣讓信王跑啦？”

懷楨輕笑：“他不跑，以后人怎么追呢？”

老實孩子便也笑了：“就知道你才不會真單為了我。”

笑著笑著，兩人心中卻都同時升起絲異樣的感覺，似乎是辛酸，又似乎是失望，心里有一角自剛才起悄悄坍塌了一塊，卻不知今后還將繼續陷落。

過了會兒，便見琥珀眸子又抬起，望著前方出神，懷楨忙也隨著看去，只見寧王的尸首被從眼前抬過，不知怎的，想起那日尚和他豪邁一賭，如今卻只是黃土一抷。是人生無常，還是宮闈詭譎？究竟是什么令人感到這般寒冷？不自覺的，和身邊的人靠得更近。

卻聽清執忽然開了口，幽幽道：“你賭贏了，你知道嗎？要是寧王打算賴你賬的話，說不定……就不會死了……”

懷楨不知自己為何騰地站了起來，遠方的明月照見地上一雙黑影，一處默然糾葛……

良久，方聽少年長長吐出口氣：“姐夫呵……”

朔方的軍權之爭至此才終于落下了帷幕，雖無幾番流血廝殺，卻竟有一王一將殞命，后人觀史至此也不免常作嘆息。但在那時，全城只道終于靖了他人翻云覆雨，終于能夠軍心一統，躍馬揚鞭去報那新仇舊恨。

簡單料理了馮嘯及寧王喪事，自此，再無耽擱，三軍在副將馮緯帶領之下，便要開拔援救靈水。卻聽城門忽傳來馬蹄得得，探馬飛奔進城，來不及下馬行禮，便在馬上高喊起來，卻是一聲令人神魂俱裂的——

“靈水城破——