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“傻孩子……”他強忍住伸出手去揉揉那頭頂的沖動，在隔了十多年光陰的歲月河川這頭，而是伸手按在那已長大成人的孩子的肩甲上，低笑，“人不服老不行，你當父王還是當年那會子哪？”

也唯有那樣深邃的刺痛，才能永不失效的在任何時候刺激人清醒。果然，之惟深吸了口氣，強自一笑：“那父王，剛才情形到底如何？”

大將軍王先將宮里情勢簡略說了，才說到方才自己行動：“我持金牌令箭先去到皇城司。城防二營那群老小子最是爽快，一見了本王，也不要那金牌便嗷嗷叫著要跟我出城接應你，但我恐禁中拖久生變，便讓他們先去馳援皇城。然后便至宣武營。統領韓琪，是咱們的人。”

“可他不是……？”之惟卻皺眉。

大將軍王知他疑惑，一笑作答：“他是設計奪了他堂哥韓雄的兵權，為世人不齒，而韓雄的確是我當初立的，可我在當初看好的便不是韓雄，而是他韓琪！只不過那時他還太小，又是偏房側室所出，所以才故意挑了韓雄作長信侯這箭靶子。果然，韓琪這小子沒辜負這許多年磨練，比他大哥中用多了，沉得住氣，也不忘本。我一進京便聯絡過他，他沒二話，只是底下人頭太多，心也不齊，便是不少我麾下老人也在那染缸里浸得太久，早沒了血性。前頭我趕到時，你那個‘好’大哥的人也剛到，我也不與他們啰嗦，亮出金牌令箭，當場將這幾個格殺，又宰了好幾個執迷不悟的，這才算收服。不過，光靠威嚇，這威信不牢靠，我只能讓韓琪先按兵不動，就地觀察。萬一再興事端，咱們立刻與皇城司里應外合索性拿下此營。”

之惟點了點頭，眼見靖難虎賁兩軍已然在井然有序的整合，虎賁軍中將佐雖多被與本部兵馬分隔開來，卻坐地升官，幾乎個個官加一級——于此，靖難軍中已是再熟稔不過——最難測人心，卻也最易蠱人心；蒲葦韌如絲的，攀折他人手的；最堅的，最脆的，不都是人心？

大將軍王的手在他肩甲上重重按了一下，他轉眸相視，卻只見如常笑容，對他繼續又道：“接著便到了西山。京城三衛之中，虎賁營最為特殊，是唯一一支自開國而建，且從未變更過名稱的隊伍，而這一營的主將從來不出自任何一支權貴門閥——這是明面上的。而暗地里則是：多少年來、多少人□□去多少親信可謂不可計數，這原本無門無派的營盤倒逐漸變成了水最深的所在。我自然也有人在里頭，當今在潛邸時也安插過門人。不過幾十年爭來斗去，竟是誰也未能真占得上風，弄到最后，反倒又歸于最初——不管是何方神圣，都唯主帥將令是從——反正這主帥不屬于任何陣營。這是兵營里潛藏的規則，不帶兵的哪能知道？因此，人才會以為只要掌握了主帥吳某，便能高枕無憂，只看見表面，卻不知虎賁營主帥一旦歸附他人，便威信大減。”

說到此，他略一停頓，習慣性的揚起劍眉，星眸熠熠生輝，哪里有半點頹然懊喪之色，道：“我還是重復至宣武營之步驟：亮金牌，觀人心，只一點不同——上來便先挑了吳岱倫！卻哪知這廝狡猾，竟先預備下了替身，眼見替身為我所殺，他自己的親兵和與他交好的將領但凡出手便血濺五步，竟也能一直隱忍不出。直到我寡不敵眾，力竭掛彩，他才出來，將我挾至陣前。他是看出我老啦，不中用啦，的確打得好算盤。不過，他卻錯了！他沒弄清楚他的對手究竟是誰！”說著又在那肩甲上重重一按，“之惟，剛才好樣兒的！你聽著，也記好了：你是當朝天子欽定的繼任新君，是我們，是全天下億兆臣民的唯一指望——你，必攻無不克戰無不勝！”

必定，也必須……

必定，也必須！

似乎是陽光，又似乎是體溫，層層透過風塵血污覆蓋的戰甲，微微的暖，緩緩的涌，之惟順著扶于肩胛那手的輕推，坐直身體，抬起頭——幾乎忘了這本是一個二月春晨，幸好無論人間天上，暖陽總無私照，點滴遍灑，峻秀的西山在陽光下巍然峙立，漫山新綠——曾以為美不會再有，暖不會再有的這個世界，原來，早已又繁花似錦草木蔥蘢。

難怪江山如畫！

因有至美永恒。

收緊雙手，明黃綾絹充填滿掌心，第一次，不再只感到滿手虛空。

可為什么自己笑起來的時候，還是感覺某一處那么疼痛？之惟轉眸望向前路，微笑著點了點頭：“我明白，父王。”隨即傳令全軍：“全速前進！”

不過一刻鐘工夫，便抵達京城腳下。

當真兵臨城下。

卻先看見城門緊閉，城墻之上旗幟傾倒一片紛亂，城內傳來隱隱廝殺之聲，竟是在他們到達之前便已先開仗。

這才知道情況比方才路上探馬報來的還要嚴重：宣武營與皇城司正于京兆內外城間接戰，整個京城已陷入一片混亂之中。

下令全軍暫停前進，靖難軍諸將都立馬于城外一土丘之上，手持遠鏡觀望城頭，然連轉了幾人之手卻也都未能辨清交戰各方來歷——有宣武營中人和皇城司屬下交手，也有二營自家服色混戰成一團，還有少數的禁軍服色混雜其中，仔細辨別了，其中甚有幾個東宮親衛。

雖然自能大概能猜到交戰原因，乃是兩營中人終于分化兩端，各為其主，各盡其忠，卻不知究竟是誰當先點燃了那□□，又是誰違背了方才承諾，與往昔舊主過去手足背道而馳？

之惟不由看向大將軍王，見那人卻笑得輕松：“沒事，父王有自知之明：一點虛名，撐不了一輩子的門面的。”

他卻仍恨自己為何看了這一眼，將那獨臂孤影映得格外分明，忙別過頭去。

那人卻真像毫不在意似的，反笑問于他：“現在可都聽你的了，你說：咱們怎么辦？”

“打。”他毫不猶豫，勾勒冷冷一笑，“管他分不分得清楚，只要我攻破城門，歸順的，就是自己人；反抗的，便是叛軍！”

大將軍王叫了聲“好”。

可他發現：自己竟還是不能轉眸對視那雙黑白分明的眼睛。幸好還要與眾將佐交代攻城任務，便轉向四周一一分派。

有將領問道：“讓虎賁營和咱們一道攻城，要是萬一他們倒戈怎辦？”

卻聽蘭王笑笑：“連咱們都分不清這亂成一團的孰是孰非，他們能知道該支持哪方？還不如支持本王牢靠！”

眾人不由皆笑。

正說著，一騎自陣后飛馳而來，騎士翻身下馬，單膝跪于蘭王馬前，竟是前頭手刃主帥的錢修文，急急道：“王爺，城里剛到的戰報：起頭作亂的是皇城司，約一萬兵馬突然向宣武營發動了攻擊。”

“怎么會？！”眾人都不禁驚呼：一萬人？！這已是半個皇城司了！這么說，難道竟是皇城司——是大將軍王的最親嫡系最先選擇了背叛？！這，怎么可能？！

別說他們不信，連錢修文自己都不肯相信，可手中血染的密報卻偏就是那沉甸甸的答案，壓在人心頭，低下頭，說道：“東宮及廉王親衛原來一早暗中挾持了皇城司諸將的家人眷屬。”

一字字如重錘擊打在人心上，卻還是有人不肯蓋棺定論，仍抱著最后一線希望發問：“既是暗中，那現在又怎知道了？”

錢修文抬起頭，滿眼通紅：“總有人是不肯屈服的！”

所有人都安靜了下來，聽他帶著鼻音說道：“皇城司第二營總領，第三營、第四營副總領，以及第七營佐領不肯就范，正帶領手下弟兄殊死反抗，但他們的家人……已為賊人屠盡，尸首就扔在府前。這是信玄信空師兄親眼所見，為阻止暴行，信玄師兄……”他再止不住哽咽：“已然圓寂了。”

人忽然想起了什么，那前來傳遞遺詔的灰衣僧侶，蘭王猛的盯著跪地之人：“你是……”

錢修文點頭：“二位師兄身在空門，更在公門，他們和末將一樣，都是天子御轄飛鷹使。”

一抹難辨神情自蘭王面上一閃而逝，幾讓人以為那是錯覺，因他已很快恢復了往常靜斂，點了點頭：“本王所見過的飛鷹使，皆是忠義之士。”

錢修文聞言立時雙膝跪地，只忠于天子一人的秘密使者向馬上那人行了至高之禮：“啟稟萬歲：這份密報乃是信空由亂軍之中飛鴿傳出，道京城九門已然大亂，諸軍混戰，百姓哀鳴。他分身乏術，亦無法聯絡到其他同僚，因此只能探到現另一半皇城司人馬不知去向，還有，滿城流言，真偽難辨，最多的便是道皇上……不，先帝……”意識到什么，忙改了稱呼，卻還是覺得別扭，只得含混的說了一句：“山陵已崩。”

那不是流言，正是自己公告天下的說法，不然，怎會有人現在就敢以“萬歲”相稱？！之惟閉了眼：終歸是避無可避，終究是自己，這樣的殘忍。竟然還是自己第一個將那人的生死利用，也正是自己替他人揭下了最后的遮羞布——那一半皇城司軍馬還能去往何處？！必定是正開赴禁中——而如若山陵已崩，還需增援兵馬做什么？事實只能是那人還活著，還在苦苦支撐！蠟炬成灰春蠶到死，卻沒料竟是自己親手幫別人把劍鋒又遞近那咽喉一寸。

還有，同困于深宮的，斷云……

心房像被只大手一點點收緊，他驀然睜開眼睛，深望向那冷然虛空，那弄人造化——非要這般無情嗎？究竟，還要粉碎多少人的夢想和生命？！

長空無言，唯喊殺聲回蕩，空曠里，回音陣陣，似無窮盡。

轉眸，他終于看向方才一直回避的眸子，見那星眸主人正關切凝睇，手捂在左胸，看他目光投來，連忙放下，灑然一笑：“心有點疼啊。”

“父王。”他亦回之一笑，“很快，就不會疼了——我會讓他們以血還血的。”

大將軍王一怔。

卻見之惟抽劍出鞘，陽光照耀下，燦亮的寶刃如一面流光的明鏡，他直視著映在其上的自己墨黑的眼，一字字道：“傳令全軍：不惜一切代價，攻城！”