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不能抱得美人歸,竇懷祖就開始鬧騰。德慶候夫人心疼兒子,幾次三番派人來游說,還親自登過門,皆被薛府婉拒,久而久之也覺得失了臉面,不再肯來。
竇懷祖心懷不滿,所謂由愛生了恨,放出狠話來,他竇懷祖娶不了,別人也休想娶。
宮里有位太后坐陣,瑞王還是太子之選,竇氏一族哪有人敢得罪。這可苦了大姑娘薛語萱,親事就這樣被竇懷祖攪黃了。
別說嫁給瑞王,正風(fēng)頭上,一般的官家世族都不敢娶大姑娘進門。
因著這事,大太太病了一場。因而薛府的大事由孫老夫人主張,繁瑣之事由三太太打理。大姑娘和二太太幫襯著。大姑娘正借此機會多熟悉了一下庶務(wù)。直至大太太病愈為止。
時光一天天流逝,晃眼間將近三年過去。晴初照常在薛府里過著舒坦日子,然京城里卻發(fā)生了幾件大事。
頭一年,跟榮王定親的兵部左侍郎嫡女病死了。這下子,又激起了京城眾多世家大族的關(guān)注,要將正值妙齡的女兒給嫁過去做王妃,而大太太也成為了其中一位激進份子。
第二年,信遠侯溫家那位幼年差點與大姑娘定親,久病不愈的嫡長子溫言也病死了。因為薛家與溫家是世交,所以晴初有幸聽到了一個凄美的八卦。
溫言與一位書香門第的女子相互生情,但女子父母見溫言身子不好,于是與溫家私下里約定了親事,若是溫言病愈,就將女兒嫁過去;若是治不好,就當(dāng)親事不存在,也不會損了女子的名聲。溫言執(zhí)拗如此,信遠侯也就隨了他的意。
可惜天公不做好,溫言還是去了。也就是因著這么一層,溫言到了年紀,卻不愿娶親,要等了那女子。不然,以溫家的門第,即便病著,媳婦鐵定是討得到的,說不得如今還能留下一男半女,不至于無后辭世了。
也同是這一年,定國公林家唯一的兒子林穆,在對抗倭寇時,不幸中了埋伏,戰(zhàn)死了。林穆年紀輕輕還不到三十已是當(dāng)朝大將,誰料竟發(fā)生這等慘劇。林穆娶了一嫡妻,卻只生了一個女兒。定國公與夫人已年邁,不可能再生育后代。這下子,本來就子孫凋零的林家算是絕了后,只得過繼一個來。
可惜,定國公自給就是獨子,這過繼的近親人選似乎都難找。
定國公有兩女一兒。兒子林穆死了,次女嫁到了姜家,生的兩個女兒。其中一個就是謝仁喜歡的姜瑤。
大女兒嫁到了信遠侯溫家,生了一女一兒。女兒溫傾憶在宮里做著貴妃娘娘,還有一名幺子溫澈。
定國公與夫人想來想去,就剩了個外孫溫澈。竟要把溫澈改了姓林,接續(xù)了林家香火。
但是,信遠侯卻不愿意。
因為嫡長子溫言死了,溫家的嫡子就剩了溫澈一個。且信遠侯已經(jīng)不愿再娶新夫人了,明確放話要讓溫澈襲了信遠侯的位子。
溫家與林家僵持不下,而爭搶的對象溫澈卻沒在溫府里,正得病在外就醫(yī),治了幾年都還沒好。京城里有幸災(zāi)樂禍的人都在打著賭,這溫澈保不準也病死了,可不就斷了兩大世家的承襲。
然而,讓京城不少人失望了,溫澈在第三年的時候,病愈回來了。
溫澈不僅回來了,還轟轟烈烈的回來了,因為他成為了京城又一小霸王,還常與竇懷祖在青樓搶美人兒干架,成為了死對頭,如此,京城里又多了位聲名顯赫的紈绔子弟。
真要較起來,寧得罪竇懷祖也莫得罪溫澈。
因著溫澈如今可是被眾人捧在手心的獨一份。當(dāng)今集三千寵愛于一生的溫貴妃就這么一個嫡親的弟弟,信遠侯溫家就這么一個嫡子,世代功勛的定國公林家就這么一個外孫,不到萬不得已,千萬惹不得的主。
也就竇家的小祖宗敢較勁。
當(dāng)然,勢均力敵,也就維持了平衡。正如同榮王與瑞王的較勁。
楊家又為榮王定了一位家世顯赫的姑娘做王妃,然大太太還是沒能分上這杯羹。
榮王在北邊擊敗韃靼,立下赫赫戰(zhàn)功,聲名遠播,皇上贊賞有加,賞賜了不少東西。榮王既得圣心,又娶妻得助力,可謂是順風(fēng)順?biāo)?
楊家趁榮王返京之前就緊密張羅著娶親之事。
朝局不知覺間悄然變幻起來。
所謂物極必衰,天有不測風(fēng)云,榮王剛回京城,定下親事的姑娘又落水淹死了……
連著死了兩位定下親事的未來王妃,一時間榮王克妻的名頭,在京城里傳得沸沸揚揚,說是什么得道高人算得卦象,傳得神乎其神,跟真的似的。
有權(quán)勢地位的世家大族聞到這些風(fēng)聲,都不敢將女兒嫁給榮王。就連大太太也心有余悸,怕真克了女兒,再者,因為竇懷祖的事,大姑娘薛語萱已經(jīng)多留了三年。幸而此時的竇懷祖忙著跟溫澈搶青樓里的姑娘,早把薛語萱忘得一干二凈,也沒了那么多先前的忌諱。
大姑娘年紀大了,連親都沒定,大太太也愁著,這回正兒八經(jīng)開始物色門當(dāng)戶對的人家了。