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“到狄道城了嗎?”白崖有些高興地問道,在船上待了這么久,哪怕以他的宅男性格,都感覺有些膩了。
“不,我們昨日過了湟水河與黃河的交匯口,現在剛進了洮河的水域。從這里開始,我們要步行前往狄道城,部分路段可乘坐大驛道的飛渡車,畢竟某要考察民情,不能一直坐船啊!”王鵬苦笑著說道。
對他這樣的武者來說,考察民情顯然是個苦差。要不是沒得選擇,只怕他寧愿去跟蠻獸搏殺。
沿著河岸走了幾日,兩人就不得不繞路。
前方已經成了泥濘的澤國,到處都是一片狼藉,濕滑的泥土里隨處可見破碎瓦罐、碎石磚礫,斷折的木梁像蛇一樣半埋在沼澤里,偶爾還能看見被水泡得發脹的人畜尸體。
白崖前世沒有見過洪水天災的現場,最多也就在電視上見過一些貧窮國家的洪水新聞。
不過,那些只持續幾秒的新聞畫面,實在無法對比他眼前的災難場景。
隨著兩人的前行,他們開始見到一群群北上避難的災民。
“好像災情不是很嚴重!”白崖仔細觀察了一下眼前的災民隊伍,有些疑惑地說道。
他們眼前這些災民或推著獨輪車,或坐著牛車,壯勞力背上背著大大小小的包袱,手中牽著牛驢,婦孺抱著母雞羔羊,拖家帶口三三兩兩走在大道上。
雖然人人面帶憂色,但看得出來并非處于絕境,只要地方官府處置得當,他們很快就能安頓下來。
“不,某從涼州城得到的訊息,洪水決口之處在郡府狄道城南面五百里,離此地尚有數千里之遙。這里最多只是遭受了洪災的余波。”血刀客卻沒有白崖這么樂觀,反而臉色嚴峻地說道,“他們本來不必遷移。”
“什么?那他們……”白崖一驚,看了看王鵬難看的臉色,頓時明白過來,“莫非這些人是受了真正災民的沖擊,才不得不離開家園?”
白崖感到難以置信,前世看到過黃河花園口決堤的歷史記載,洪水泛濫長達數百公里河段,受災人口上千萬。今世神州地理狀況特殊,人口沒有那么密集,但災區面積無疑更大。
只是一次洪災能影響到數千里之外,依然讓人很難想象!
“若是如此,只怕當地災情遠超原先預計,大部分人只有活不下去的時候,才會鋌而走險,對鄉鄰同胞出手。”王鵬思索了一番,抬頭說道,“本想一路走訪過去,現在看來必須加快速度,我等要先去附近縣城,直接傳送至狄道城。”
兩人加緊了步伐,終于在日落下進了附近的一個小縣城。
原本此處已被縣長下令封城,不過,在王鵬的巡察銅牌下,該縣縣令不得不讓他們使用了城內的一個小傳送陣。
……
眼前景物一陣恍然,再睜開眼時,兩人已至此行的目的地。
“什么人?”見到早已被封的傳送陣亮起傳送光華,守在軍衙附近的士兵頓時持戈以待,直到王鵬向聞詢趕來的一個錦服官員出示了巡察銅牌,這才被放行出了軍衙。
這座軍衙屬于狄道城附近的一座護城,兩人剛一出城,門卒就好像屁股后面燒著了火,急匆匆地關閉了城門,而兩人也發現情況有點不對。
護城屬于軍城,并不允許閑雜人等聚在城池附近,但距離護城僅有百米處,便已經到處搭滿了破爛的布棚。這些布棚并不規整,由各種碎布縫制而成,白崖甚至在上面看到了許多被裁開的舊衫。
布棚當中似乎都有人居住,只是一片茫茫無邊的棚地,兩人居然沒有聽到一聲雞鳴狗吠,安靜地好像是一處野葬崗,只剩下寒風將布棚的碎布吹得烈烈作響。
一股莫明惡寒自白崖脊背升起,讓他感到毛骨悚然。
“快走,離開這里再說!”王鵬輕聲招呼一句,展開身法便欲遠離此地。
白崖不敢怠慢,緊跟在血刀客身后,只是目光依然忍不住看著那片棚地,想要看透這里面的蹊蹺。
前面的王鵬跑了一會,忽然停住了腳步,差點讓緊跟在后面的白崖撞上去。
“怎么了……”白崖疑惑地回頭,只是一看到王鵬身前的景象,便只覺頭皮一麻,好像有什么東西在腦袋里炸開了。
在血刀客身前不遠,有兩人一狗。其中一人已經變成了一具骷髏狀的尸體,尸體缺了右手小臂,旁邊趴著另外一個瘦骨嶙峋的少年。
少年雙頰深陷,顴骨高~凸,肋骨根根顯露,四肢的皮膚緊貼著骨頭,差不多就是一具活著的骨架。他虛弱得無法站立,只能四肢駐地爬行。
他一只手臂抱著那具骷髏狀的尸體,一只手臂緩慢地在身前擺動,像是在驅趕前方的野狗。
那只野狗同樣瘦得皮包骨頭,正低頭啃著什么東西,只是依然時不時抬頭死盯著少年和他懷里的尸體,眼中閃爍著慘綠的光芒。
此時,見到王鵬和白崖,野狗才似乎受到了驚嚇,口中低咆一聲,叼起啃著的東西,夾著尾巴跑開了。
這時候,兩人才看清它剛才啃著的東西,居然是一截連著臂骨的骷髏手,看來應該就是那具尸體缺少的右手臂。