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解懸一走，張湍獨在牢中，免不得胡思亂想。思緒紛繁，牽著一端向下順去，恍然發覺尾端連著的，始終只有一人。

他卻沒有她的消息。

趙令僖在宮中，整日陪著皇帝養病，一心掛念皇帝病情，再裝不下其他。直到崔蘭央攜薛岸進宮拜見。皇帝心疼她，命人在光曄樓上擺了宴席，好說歹說方將她勸去赴宴。席間閑聊提及張湍，她才曉得，張湍也已回京。

“街頭巷尾說著呢，張湍投案，大理寺少卿掃榻相迎。不像是投案，倒像是做客。”薛岸笑吟吟斟酒，“原以為狀元郎剛正不阿，卻不料膽子比誰都大，連假傳圣旨的事都做得出。就是不知那假圣旨上寫了些什么。”

她怔了怔，沒有回答。

薛岸察言觀色，揭過這頁，換了話題。

她坐在席間想了許久，招崔蘭央上前道：“阿蘭，有件緊要事，我只放心交到你手上。”崔蘭央仔細聽著，宴席未了便出宮辦事去了。

“想來是我不得卻愁信任。”薛岸嘆一聲，自斟自飲，大有借酒澆愁之態。

“圣旨上寫本宮禍亂原南官場，當問罪處罰。”她挪到薛岸近前，伸手按住酒壺，雙眼清亮含笑：“子湄哥哥幫我想想，怎樣讓這圣旨成真？”

圣旨若真，張湍便是無罪。

薛岸出的主意被她拿到皇帝面前，皇帝藥剛飲半盞，氣著將藥碗擱在一旁，余下半盞藥湯又灑出來一半。

“父皇就當這圣旨是兒下的。”她努著嘴唇，鼓起雙腮，眉眼間寫盡委屈：“若沒有他，父皇恐怕就再見不到兒了。”

“一碼歸一碼。”皇帝拍拍她手背，“拿他歸罪的旨意已經下了，大理寺早已開始徹查。況且他那道假圣旨我看過，不僅要放過陵北那群人，還將你數落一通，要拿你問罪，這豈能作數？”

“怎么不能。”她倚上皇帝肩頭，抱著他的手臂，含笑說道：“左右父皇病情?????痊愈之前，兒要一直陪在父皇身邊。父皇就說是罰兒禁足宮中，面壁思過。至于陵北官員，饒了這一次，總有秋后算賬的機會。”

皇帝拗不過她，于中秋前夕下了旨，張湍無罪開釋。

解懸在大理寺獄前點著火盆，說給張湍去去晦氣。

出了獄門，馬車輪子轉了兩圈，解懸拍拍他的肩膀，語重心長道：“你在京城租的房子已經轉租他人了，現在有一個好去處，住著比你那小破屋子舒坦太多，只是有些拘束，我不太喜歡，就讓薛少爺送你去吧。”

車輪停下，解懸下車，片刻后薛岸上車，笑盈盈道：“奉皇命，接狀元郎入宮。”

薛岸以為他會奪門逃開，卻不料他面容平靜，毫無波瀾。

他一直知道，普天之下，只有一人能救他。

但不知她是否會救他。

甚至不知，自己是否盼望著她來救他。

京城不似山野，城墻圍堵，街巷圈禁，將所有人困住。回到京城，便是回歸原點，倘若能活過秋后，他還要做回那個困足內廷、受盡恥辱的張湍。他知道自己那時該是滿腔憤恨，可卻無論如何也記不起當時的心情。

那些苦楚，已恍如隔世。

他掀起車簾，遠遠望見高高的紅墻，宮闈已近。

馬車停駐，薛岸帶他步行入宮，宮人在前提燈引路，兩人在后并肩同行，相顧無言。

夕陽余暉消逝，燈燭搖光鋪上玉階石板，斜斜向前爬去，直至與另一道光亮交織。宮人駐足行禮，薛岸向迎面而來的隊伍拱手揖禮：“草民薛岸，見過太子殿下。”

“來見卻愁？”太子溫聲笑道，“自她回宮便起早貪黑照料父皇，少得閑暇。你多來宮中走走，帶她多歇一歇。”

薛岸含笑應聲。

“張湍？”太子又轉向張湍道，“聽卻愁說，這一路險象環生，多虧有你照顧。我代卻愁謝一謝你。”

“太子言重，皆是微臣分內之事。”張湍眉頭一跳，想起山中護衛勸他逃離之事，隨即試探道：“天色已晚，太子是要出宮？”

太子回說：“明日中秋，玥兒帶諶兒去接母后回宮。母后不愿聲張，便來得遲些，后晌送來信說今晚會到，我去迎一迎。”

張湍斂眉垂首，與薛岸一同行禮，目送太子遠去。

待人走遠，薛岸方在他耳邊低聲道：“皇后自去云崖齋修行，至今未回過宮。今年皇上下旨中秋大慶，太子特意修書請皇后回宮團圓。”

張湍道了聲謝，心中疑云漸起，腿腳跟隨薛岸走著，思緒卻已飛至九霄云外。待到殿門前，張湍直覺不對，抬頭望一眼匾額，并非海晏河清殿，而是欽安殿。太子說她日日照料皇上，看來并未夸張。

“先前說了，奉皇命接你入宮。”薛岸笑道，“別多想，這個時辰，公主不在欽安殿。是皇上要見你。”

“是皇上？”

“是皇上。”薛岸重復一遍，“我只管將你帶到，就不陪你進去回話了。走了。”薛岸轉身擺了擺手，自行退去。

殿門啟開，孫福祿小步趕上前來，迎張湍入殿面圣。

屋內彌漫著湯藥苦味，靜悄悄的，只聽得見偶爾翻書的聲音。皇帝剛吃過藥，合眼半躺休息，身旁堆有幾疊奏折。張湍隔著明黃帷幔行禮問安，遲遲沒有回音。

又停些時候，皇帝睜開眼緩緩道：“假傳圣旨，膽子不小。”

“微臣知罪。”

“過來看看這些。”皇帝推了推手邊奏折，“老七他們送來的，隔三日一封，將原南、陵北的情形說得清清楚楚。膽子大是大了點兒，事辦得還行。穩住兩省算你有功。護送卻愁回京，也算你的功勞。”

張湍緩向前去，接過奏折后只聽皇帝說著，并未翻閱。

“但是這樣的罪過，非是能功過相抵的。”皇帝瞥他一眼，“卻愁饒你，朕不想叫她傷心，只能將你放了。也別想著有卻愁保你，你就能仗著卻愁偏袒為所欲為。否則，朕定殺你。”

“微臣不敢。”

“說吧，山火是誰放的？”

張湍身子微僵，垂眸回說：“微臣不知。”

? 第73章