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青梅和青竹去打了水來，青梅先替成哥兒洗了腳，便抱著他哄著睡覺。青蘭剛才還很歡騰，此刻也呵欠連天，雙眼迷離的樣子。

青梅先帶成哥兒去睡，接著又伺候青蘭。青竹在旁邊看著，年僅十三歲的青梅儼然小婦人一般。都說窮人的孩子早當家，這句話用在青梅身上再合適不過。

等青蘭和成哥兒都去睡了，青梅和蔡氏依舊在昏黃的燈火下理著買來的麻線。青梅看了眼青竹便說：“二妹困了也去睡吧。”

“不困，我和娘、大姐說會兒話吧。”其實青竹很想從她們的口中打聽些關于項家的事，雖然她一點關于項家的記憶也沒有，不過想到身上的傷，母親的寡言少語，青梅眼中流露出的痛惜憐愛之意，便知道夏家與項家的關系絕不簡單，她也能深刻的體會到，今后肯定還會面對項家。

正當青竹在煩惱如何讓她們將話題往項家身上引時，卻聽得青梅說：“娘當初就不該做這個決定，我們家只要咬咬牙，二妹妹也就留在家里了，現在還能幫娘做不少的忙。不過就是添副碗筷的事，哪里就送給項家做媳婦呢。偏偏項家的人還不知道心疼人，到頭來還不是娘心里不好受。”

做媳婦？青竹暗驚心想自己才多大來著，就給別人做媳婦，從身旁的人口中得知，還是一個不良的夫家，不然身上也不會有這些傷了。

蔡氏聽見大女兒抱怨，心里更不好受，哀嘆道：“還不是因為日子實在沒法過了，項家不是幫襯了我們家兩塊地么，當初你們爹走的時候，連塊棺材板也買不起，還等著入土為安，他們家不幫襯五十兩銀子，又哪里收得了場。”看了兩個女兒一眼，不由得又嘆氣：“要是你們爹沒走就好了，二丫頭也不會淪落到與別人做童養媳的地步。我是個沒能耐的人，你們底下還有一個妹妹，一個弟弟，這日子已經過得緊巴巴了。”又看向了青竹，有些歉然的問著青竹：“二丫頭，你怨我這個當娘的吧，要是家里能稍微好過一點，我也不會讓你受這份罪。”

青竹重新審視了下自己目前的身份，八歲的黃毛丫頭，身子虛弱的一個小村姑，家里沒有余糧，沒有存款，是讓人嫌棄的，受氣的童養媳，夫家要打便打，要罵便罵。娘家絕對沒有那個能耐能為自己站出來說幾句話。今后的日子可要怎么過呢？

青竹覺得鼻子一酸，差點掉下淚來，又怕母親和大姐更為自己擔心，只得又拼命的忍回去。青竹趁人不注意時，偷偷的揉了揉眼，又努力的扯出一抹笑容來，向蔡氏和青梅說道：“我知道娘有許多的苦處，這個家本來就過得緊巴巴的，下面還有弟弟妹妹。娘這一輩子著實不容易是做女兒的不好，讓母親擔心了。”

青竹懂事體貼的話語更是觸痛了蔡氏，流著眼淚說：“都是你們的命不好，沒有生成大戶人家里的小姐，不然也就衣食無憂了。”

青梅卻道：“娘說這個做什么，大戶人家又怎樣。當年爹爹還在的時候，不是也說起爺爺當年也是大戶人家里出來的，不過因為是小妾養的，又被其他房排擠不喜，才會被趕到這莊上來住。”

“罷了，也不提了。我這一輩子就靠你們幾個過活。青梅年紀也不小了，也快到說人家的時候，好好的打扮起來，尋個如意的人。青竹是被我給耽誤了，青梅不能再往火坑里跳。”蔡氏滿是苦澀。

青梅的臉上露出一絲少女特有的矜持與嬌羞。青竹在一旁看著，心里煩悶著以后的日子該怎么過，又暗自祈禱著大姐能得良緣。

青梅吞吞吐吐的說道：“我也還小，底下的一對弟妹更小。娘一人怎么拉扯得過來，我雖比不得壯勞力，但一般的活計也能幫著做些了。只求母親別嫌棄我。”

蔡氏心酸道：“我哪里會嫌棄你們呢。都是我身上掉下的骨肉。慢慢的熬幾年，等成哥兒成立了，你們也用不著這么辛苦了。”

蔡氏和青梅還守在小爐子邊，兩人趕著纏線。青竹則乖巧的坐在桌前，慢悠悠的晃動著雙腿，也不想再翻書了。屋子里的光線甚是昏暗，卻很是溫暖。青竹暗地里打量著這個時代里她的親人。

蔡氏三十不到的年紀，削尖的臉頰，看不出一絲青春的風韻。可能是因為長期頭發向后梳的關系，前額有些禿得高了。半張臉映襯在火光下，清晰可見眼角處爬著細細的紋路。個子算不得高大，背微微的有些駝。因為守寡的關系，再加上家里本來就窮，根本沒什么顏色衣裳可供打扮，發中就兩支木簪，更無脂粉首飾妝點。說來年紀也不算大，可這樣的姿色形容放在二十一世紀，青竹想，怕是快到五十的年紀了。想到這里時，不由得一驚，這里沒有良好的保養條件，看上去總是顯老。等自己到蔡氏這個年紀時，會不會和母親一樣呢？心里突然多了分煩惱。

青竹又去看青梅，十三歲的少女，正是上初中的年紀，也正是處于青春發育的年紀。不過對于青梅的身子來說卻顯得很是單薄，臉上也帶著些蠟黃，頭發稀疏又絨，一看就有些營養不良。不過卻長了一張標準的瓜子臉，眉形也還不錯，若能稍微的修整一下，就更能看出效果來。有雙分外明亮靈活的眼睛，雖然算不得大，不過卻也炯炯有神。皮膚被曬得有些黑紅，兩腮上帶著稀疏幾點雀斑。雖稱不得美女，可五官端正，四肢健全，身姿挺拔。青竹想，正是長身體的時候，說不定再過兩年就出落得更好了

蔡氏和青梅已經纏好了麻線。蔡氏又與青梅道：“買了點紫花布，打算給你做身衣裳，你帶了青蘭去找些茜草來好染布。”

青梅道：“我就不做衣裳了吧，成哥兒還沒冬衣呢。”

“那么小的孩子又能用多少的布，再有當年你們爹穿過的衣裳，拿去改改，還能穿幾年。”蔡氏一面和青梅說著，又回頭去看青竹，見青竹還坐在那里，她差點將這個女兒給忘了，便催促她去睡覺。

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