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趙完三人退入側邊一間屋里，掩上門兒張看。

且說朱常引家人媳婦，扛著尸首趕到趙家，一路打將進去。直到堂中，見四面門戶緊閉，并無一個人影。朱常教：“把尸首居中停下，打到里邊去拿趙完這老亡八出來，鎖在死尸腳上。”眾人一齊動手，乒乒乓乓將遮堂亂打，那遮堂已是離了窠臼的，不消幾下，一扇扇都倒下去，尸首上又壓上一層。眾人只顧向前，那知下面有物。趙壽見打下遮堂，把鑼篩起，外邊人聽見，發聲喊，搶將入來。朱常聽得篩鑼，只道有人來搶尸首，急掣身出來，眾人已至堂中，兩下你揪我扯，攪做一團，滾做一塊。里邊趙完三人大喊：“田牛兒，你母親都被打死了，不要放走了人。”田牛兒聽見，急奔來問：“我母親如何卻在這里？”趙完道：“他剛同丁老官走來問我，遮堂打下，壓死在內。我急走得快，方逃得性命，若遲一步兒，這時也不知怎地了。”田牛兒與趙一郎將遮堂搬開，露出兩個尸首。田牛兒看娘時，頭已打開，腦漿鮮血滿地，放聲大哭。朱常聽見，只道是假的，急抽身一望，果然有兩個尸首，著了忙，往外就跑。這些家人媳婦，見家主走了，各要f脫逃走，一路揪扭打將出來。那知門口有人把住，一個也走不脫，都被拿祝趙完只叫：“莫打壞了人。”故此朱常等不十分吃虧。趙壽取出鏈子繩索，男子婦女鎖做一堂。田牛兒痛哭了一回，心中忿怒，跳起身道：“我把朱常這狗王八，照依母親打死罷了。”趙完攔住道：“不可不可。如今自有官法治了，你打他做甚？”教眾人扯過一邊。此時已哄動遠近村坊、地方鄰里，無有不到趙家觀看。趙完留到后邊，備起酒飯款待，要眾人具個“白晝劫殺”公呈。那些人都是趙完的親戚佃戶、雇工人等，誰敢不依。

趙完連夜裝起四五只農舡，載了地鄰于證人等，把兩只將朱常一家人鎖縛在艙里，行了，一夜方到婺源縣中，候大尹早衙升堂。地方人等先將呈子具上。這大尹展開觀看一過，問了備細，即差人押著地方并尸親趙完、田牛兒、卜才前去。

將三個尸首盛殮了，吊來相驗。朱常一家人都發在鋪里羈候。

那時朱常家中自有佃戶報知。兒子朱太星夜趕來看覷，自不必說。

有句俗語道得好：“官無三日急。”那尸棺便吊到了，這大尹如何就有工夫去相驗？隔了半個多月，方才出牌，著地方備辦登場法物。鋪中取出朱常一干人都到尸場上。仵作人逐一看報道：“丁文太陽有傷，周圍二寸有余，骨頭粉碎。田婆腦門打開，腦髓漏盡，右肋骨踢折三根。二人實系打死。卜才妻子，頸下有縊死繩痕，遍身別無傷損，此系縊死是實。”

大尹見報，心中駭異，道：“據這呈子上稱說舡翻落水身死，如何卻是縊死的？”朱常就稟道：“爺爺，眾耳眾目所見，如何卻是縊死的？這明明仵作人得了趙完銀子，妄報老爺。”大尹恐怕趙完將別個尸首顛換了，便喚卜才：“你去認這尸首，正是你妻子的么？”卜才上前一認，回復道：“正是小人妻子。”

大尹道：“是昨日登時死的？”卜才道：“是。”大尹問了詳細，自走下來把三個尸首逐一親驗，忤作人所報不差，暗稱奇怪。

分付把棺木蓋上封好，帶到縣里來審。

大尹在轎上，一路思想，心下明白，回縣坐下，發眾犯都跪在儀門外，單喚朱常上去，道：“朱常，你不但打死趙家二命，連這婦人，也是你謀死的。須從實招來。”朱常道：“這是家人卜才的妻子余氏，實被趙完打下水死的，地方上人，都是見的，如何反是小人謀死？爺爺若不信，只問卜才便見明白。”大尹喝道：“胡說。這卜才乃你一路之人，我豈不曉得。敢在我面前支吾。夾起來。”眾皂隸一齊答應上前，把朱常鞋襪去了，套上夾棍，便喊起來。那朱常本是富足之人，雖然好打官司，從不曾受此痛苦，只得一一吐實：“這尸首是浮梁江口不知何人撇下的。”

大尹錄了口詞，叫跪在丹墀下。又喚卜才進來，問道：“死的婦人果是你妻子么？”卜才道：“正是小人妻子。”大尹道：“既是你妻子，如何把他謀死了，詐害趙完？”卜才道：“爺爺，昨日趙完打下水身死，地方上人，都看見的。”大尹把氣拍在卓上一連七八拍，大喝道：“你這該死的奴才。這是誰家的婦人，你冒認做妻子，詐害別人。你家主已招稱，是你把他謀死。還敢巧辯，快夾起來。”卜才見大尹像道士打靈牌一般，把氣拍一片聲亂拍亂喊，將魂魄都驚落了，又聽見家主已招，只得稟道：“這都是家主教小人認作妻子，并不干小人之事。”大尹道：“你一一從實細說。”卜才將下舡遇見尸首，定計詐趙完前后事細說一遍，與朱常無二。

大尹已知是實，又問道：“這婦人雖不是你謀死，也不該冒認為妻，詐害平人。那丁文、田婆卻是你與家主打死的，這須沒得說。”卜才道：“爺爺，其實不曾打死，就夾死小人，也不招的。”大尹也教跪下丹墀，又喚趙完并地方來問，都執朱常扛尸到家，乘勢打死。大尹因朱常造謀詐害趙完事實，連這人命也疑心是真，又把朱常夾起來。朱常熬刑不起，只得屈招。大尹將朱常、卜才各打四十，擬成斬罪，下在死囚牢里。其余十人，各打二十板，三個充軍，七個徒罪，亦各下監。六個婦人，都是杖罪，發回原籍。其田斷歸趙完，代趙寧還原借朱常銀兩。又行文關會浮梁縣查究婦人尸首來歷。

那朱常初念，只要把那尸首做個媒兒，趙完怕打人命官司，必定央人兜收私處，這三十多畝田，不消說起歸他，還要扎詐一注大錢，故此用這一片心機。誰知激變趙壽做出沒天理事來對付，反中了他計。當下來到牢里，不勝懊悔，想道：“這蚤若不遇這尸首，也不見得到這地位。”正是：蚤知更有強中手，卻悔當初枉用心。

朱常料道：“此處定難翻案。”叫兒子分忖道：“我想三個尸棺，必是釘稀板薄，交了春氣，自然腐爛。你今先去會了該房，捺住關會文書。回去教婦女們，莫要泄漏這縊死尸首消息。一面向本省上司去告準，捱至來年四五月間，然后催關去審，那時爛沒了縊死繩痕，好與他白賴。一事虛了，事事皆虛，不愁這死罪不脫。”朱太依著父親，前去行事，不在話下。

卻說景德鎮賣酒王公家小二因相幫撇了尸首，指望王公些東西，過了兩三日，卻不見說起。小二在口內野唱，王公也不在其意。又過了幾日，小二不見動靜，心中焦躁，忍耐不住，當面明明說道：“阿公，前夜那話兒，虧我把去出脫了還好，若沒我時，到天明地方報知官司，差人出來相驗，饒你硬掙，不使酒錢，也使茶錢。就拌上十來擔涎吐，只怕還不得干凈哩。如今省了你許多錢鈔，怎么竟不說起謝我？”大凡小人度量極窄，眼孔最淺：偶然替人做件事兒，徼幸得效，便道是天大功勞，就來挾制那人，責他厚報，稍不遂意，便把這事翻局來害。往往人家用錯了人，反受其累。譬如小二不過一時用得些氣力，便想要王公的銀子。那王公若是個知事的，不拘多寡與他些也就罷了，誰知王公又是舍不得一文錢的慳吝老兒，說著要他的錢，恰像割他身上的肉，就面紅頸赤起來了。

當下王公見小二要他銀子。使發怒道：“你這人忒沒理！

吃黑飯，護漆柱。吃了我家的飯，得了我的工錢，便是這些小事，略走得幾步，如何就要我錢？”小二見他發怒，也就嚷道：“喹呀！就不把我，也是小事，何消得喉急？用得我看，方吃得你的飯，賺得你的錢，須不是白把我用的。還有一句話，得了你工錢，只做得生活，原不曾說替你拽死尸的。”王婆便走過來道：“你這蠻子，真個憊懶！自古道：‘茄子也讓三分老。’怎么一個老人家，全沒些尊卑，一般樣與他爭嚷！”

小二道：“阿婆，我出了力，不把銀子與我，反發喉急，怎不要嚷？”王公道：“什么！是我謀死的？要詐我錢！”小二道：“雖不是你謀死，便是擅自移尸，也須有個罪名。”王公道：“你到去首了我來。”小二道：“要我首也不難，只怕你當不起這大門戶。”王公趕上前道：“你去首，我不怕。”望外劈頸就推。那小二不曾提防，捉腳不定，翻觔斗直跌出門外，磕碎腦后，鮮血直淌。小二跌毒了，罵道：“老忘八！虧了我，反打么！”就地下拾起一塊磚來，望王公擲去。誰知數合當然，這磚不歪不斜，恰恰正中王公太陽，一交跌倒，再不則聲。王婆急上前扶時，只見口開眼定，氣絕身亡。跌腳叫苦，便哭起天來。只因這一文錢上，又送一條性命。

總為惜財喪命，方知財命相連。

小二見王公死了，爬起來就跑。王婆喊叫鄰里，趕上拿轉，鎖在王公腳上。問王婆：“因甚事起？”王婆一頭哭，一頭將前情說出，又道：“煩列位與老身作主則個。”眾人道：“這廝元來恁地可惡！先教他吃些痛苦，然后解官。”三四個鄰里走上前，一頓拳頭腳尖，打得半死，方才住手。教王婆關閉門戶，同到縣中告狀。此時紛紛傳說，遠近人都來觀看。

且說丘乙大正訪問妻子尸首不著，官司難結，心中氣悶。

這一日聞得小二打死王公的根繇，想道：“這婦人尸首，莫不就是我妻子么？”急走來問，見王婆正鎖門要去告狀。丘乙大上前問了詳細，計算日子，正是他妻子出門這夜，便道：“怪道我家妻子尸首，當朝就不見蹤影，原來卻是你們撇掉了。如今有了實據，綽板婆卻白賴不過了。我同你們見官去！”

當下一干人牽了小二，直到縣里。次早大尹升堂，解將進去。地方將前后事細稟。大尹又喚王婆問了備細。小二料道情真難脫，不待用刑，從實招承。打了三十，問成死罪，下在獄中。丘乙大稟說妻子被劉三旺謀死正是此日，這尸首一定是他撇下的。證見已確，要求審結。此時婺源縣知會文書未到，大尹因沒有尸首，終無實據。原發落出去尋覓。再說小二，初時已被鄰里打傷，那頓板子，又十分利害。到了獄中，沒有使用，又遭一頓拳腳，三日之間，血崩身死。為這一文錢起，又送一條性命。

只因貪白鏹，番自喪黃泉。

且說丘乙大從縣中回家，正打白鐵門首經過，只聽得里邊叫天叫地的啼哭。元來白鐵自那夜擔著驚恐，出脫這尸首，冒了風寒，回家上得床，就發起寒熱，病了十來日，方才斷命。所以老婆啼哭。眼見為這一文錢，又送一條性命。

化為陰府驚心鬼，失卻陽間打鐵人。

丘乙大聞知白鐵已死，嘆口氣道：“恁般一個好漢！有得幾日，卻又了帳。可見世人真是沒根的！”走到家里，單單止有這個小廝，鬼一般縮在半邊，要口熱水，也不能勾。看了那樣光景，方懊悔前日逼勒老婆，做了這樁拙事。如今又弄得不尷不尬，心下煩惱，連生意也不去做，終日東尋西覓，并無尸首下落。

看看捱過殘年，又蚤五月中旬。那時朱常兒子朱太已在按院告準狀詞，批在浮梁縣審問，行文到婺源縣關提人犯尸棺。起初朱太還不上緊，到了五月間，料得尸首已是腐爛，大大送個東道與婺源縣該房，起文關解。那趙完父子因婺源縣已經問結，自道沒事，毫無畏懼，抱卷赴理。兩縣解子領了一干人犯，三具尸棺，直至浮梁縣當堂投遞。大尹將人犯羈禁，尸棺發置官壇候檢，打發婺源回文，自不必說。