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照人接收到章氏探究的目光，訕笑道：“我在外婆家跟一個遠(yuǎn)房的表姐學(xué)的哩。”

章氏豈會去想閨女話里的真假，自個閨女才藝好她只有高興的份。

吃完晚飯，照人和章氏去族長家里坐了一會子就回家睡覺了，守靈是由族長的親子輩輪流來的。

第二天，族長行過大斂之后就移棺到了祠堂，樂鼓也請到了祠堂里。祠堂里來往的人更多了，燒紙跪拜的，搓草繩的，守祠堂物什的，伙房地兒不夠用，砍肉切菜也移到了這邊的桌席上忙活。

到了傍晚，族親男女老少都要跟著樂鼓到村里的水井吃水，沈氏族里五十多戶，差不多占了全村一半的戶數(shù)，路上哪里擠得下這三四百人的隊伍，最后只挑了族長近親的人去，這也到了百來人了。

吃完水回到祠堂用了晚飯后已到戌時三刻了，族親或外族及親屬都陸續(xù)到祠堂行大跪禮，燒紙磕頭給份子錢。族長親子侄輩的則跪在靈棺兩側(cè)，有人行禮就以同樣的方式還禮，鼓樂也會奏響。

到了凌晨，來行大跪禮的都差不多，就由鼓樂的道長做道場，這一禮完，明天一早老族長就要下殯了。

這兩天如走馬觀花般事事緊著趕著，照人累得虛脫了，又是跪又是忙活，晚上也睡得遲精神不足。

族長完殯后，她早早地回來了，燒了水把一身泥灰汗臭味洗凈就上床睡覺了，連午飯也沒吃。

章氏從祠堂回來叫吃飯時，她才睜開惺忪的睡眼，問娘什么時辰了。

章氏見閨女確實是累壞了，掌上油燈放在桌上，過來幫閨女拿捏肩背，愛憐地道：“到酉時了，祠堂叫吃晚飯了。”往常她累得腰酸背痛的時候，閨女也是這樣幫她拿捏的，還挺受用。

照人不想動，對章氏央求道：“娘，我不想去了，在家隨便吃點吧。”

章氏嘆了口氣道：“我給你裝碗飯菜回來吧。”

照人想了想，“也好，省得下灶。”

娘倆又閑話了會，章氏便到伙房拿了一個籃子裝上兩個碗去祠堂了。

照人慢吞吞地從床上起來，掌著油燈到堂屋坐著等章氏回來。鄧家的人去祠堂吃飯了，黑狗也去祠堂撿東西吃了，這會子屋子四處都靜悄悄的，只聽得蛐蛐地哼叫聲。一陣風(fēng)從窗子里吹進(jìn)來，油燈的火光被吹得“卟卟卟”地?fù)u晃了起來，外面的樹林子里也傳來幾句山和尚的鳴叫聲。她突然有種毛骨悚然的感覺，覺得這屋子里的空中漂浮著什么東西，早上族長出殯是從家門口這條路走過的，越想越覺得臉上和頭皮陰冷得發(fā)麻發(fā)顫，雙手不自覺地緊握成拳。不知為何她現(xiàn)在很怕那些東西，前世她可從來不信這些的，大概是靈魂來到這里后，她心底對這些就有了懼意。

這邊本就只住得幾戶人家，這會子都去祠堂了，她心下害怕得要命，想起那些東西怕雞叫，想也沒想地就拿起油燈快步走過穿堂來到雞舍里。

二十幾只雞都蹲在棚子里睡覺，天一黑雞就瞧不見東西，但聽覺卻極其靈敏的，忽聽得有響動，立馬驚醒了，撲騰著翅膀在棚子里亂竄起來，也不叫。

她左手拿下粘在臉上的雞絨毛，輕聲“咕咕咕”地喚了幾句，雞們概是聽?wèi)T了她的聲音便陸陸續(xù)續(xù)地安靜下來，又蹲在稻草上睡覺了。她顧不得雞舍里的異味，拿著燈慢慢地靠近雞們也蹲了下來，右手試探性的摸向一只子雞，那只不大的子雞很享受地將頭往照人的手里湊。照人感覺到手心里的溫暖那股驚顫少了許多，手貼著雞頭輕輕地摩挲著，緊繃的神經(jīng)也慢慢松懈下來。

也不知過了多久，對她來說仿佛過了一個世紀(jì)那般長，終于聽到家里黑狗的熟悉叫聲了，接著便是門被打開的聲音，然后聽見娘和哥哥們的說話聲越來越清晰。

章氏在閨女房間里和堂屋里都尋不見閨女，便掌著燈到后院來，正瞧見閨女從雞舍的棚子里站起身子，趕忙走進(jìn)雞舍。當(dāng)瞧見閨女頭上頂著雞絨毛臉上還掛著淚珠的狼狽樣子時，心都疼了。照地瞧見妹妹那般模樣也是一臉驚呆。

章氏將油燈遞給二娃兒拿著，將閨女擁進(jìn)懷里，摘掉閨女頭上的雞毛，自責(zé)道：“都是娘不好，把你一個人丟在家里。”

照人抱緊章氏，哽咽道：“娘，我怕哩。”

章氏一手輕輕地?fù)嶂|女的話，哄道：“娘和二哥回來了，照兒不怕不怕。”

待閨女情緒恢復(fù)一些，章氏便將照人帶到伙房里洗了手和臉吃飯。晚上拿了枕頭到閨女房里陪她睡覺。

沈丘山和沈照天忙完祠堂里的事已到凌晨了，是照地起來開的門。父子倆聽完照地說了妹妹的情況后，俱是心疼不已。;