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入夜，雪已停，愈加寒冷。

建寧侯府東南方向的一個偏僻院落，亮著一盞油燈，一個身形瘦弱的男子正捧著一卷書，在昏暗燈火的映照下細細觀看。

男子正是蘇越，每晚讀書是他堅持數年的事情，早已成了習慣。

然而今日，他顯然有些心不在焉，讀了一陣之后，便放下書卷，嘆息道。

“百無一用是書生，且不說我文采并不好，就算是文采斐然，金榜及第，恐怕也沒有用處。孫氏乃是秦國的大族，建寧侯也是手握重權的豪強，一個書生，憑什么與他們對抗？”

蘇越的面上露出無奈，眼里也有一絲絕望之色浮現。

今日入內院領取馬匹，被蘇武那般羞辱，問下人討要一只白狐也是費盡心思。雖然他表面沒有任何異常，但是心中卻是如利劍刺入一般痛苦。連這些小人物都不把他放在眼里，何況是孫氏？建寧侯？區區一個書生，手無縛雞之力，能做什么？

再者，名醫早就斷言蘇越先天體弱，活不過二十歲，現在他已經及冠，距離二十歲沒有已經沒有多少時日，也就是說，他并沒有幾年好活了。

一個將死之人，無權無勢，手無縛雞之力，卻背負著殺母之仇，折辱之恨，不得不說，這是一種莫大的諷刺。

“我不怕死，怕的是不能報仇，不能讓孫氏以及建寧侯付出代價！”

蘇越一口氣吹滅油燈，黑暗之中冷冷說道，這聲音很輕，但卻如同夜梟的厲嘯，那股怨恨之意，幾欲滔天。

天色已晚，是時候休息了。

床榻上臥著一只白狐，一身純白毛發如雪一般。白狐眨著黑亮的眼睛，看著一步步走來的蘇越，竟然有著思索之色。

油燈已滅，蘇越自然看不到白狐的眼神，他隨意的坐在床邊，撫摸著白狐柔順的皮毛，說道。

“我雖然生活艱難，但也不至于餓死，只要有我一口吃的，就會有你半口，你就暫且跟著我吧。”

蘇越輕聲說道。在這臨淄城中，到處都是人，白狐若是在外，十有*會被人捉走，或是剝下皮毛販賣，或是滿足口腹之欲。所以，蘇越并沒有放生白狐的念頭，起碼現在，還不行。

說完，蘇越便把白狐放到一旁，自己躺在床上，和衣睡下。

由于身體孱弱，所以睡得很快，不多時，已經傳來輕微的鼾聲。

白狐靈巧的站了起來，雪白的腳掌踏在蘇越的胸膛，卻是輕如鴻毛，并無將蘇越驚醒。一雙靈眸淡淡的看著蘇越，眸中滿是猶豫之色。

……

夜色眨眼過，轉眼間，已是天明。

蘇越睜開眼，卻是裹在被子中，瑟瑟發抖。

天明時分，也是最冷的時候，由于屋中沒有取暖爐火，所以蘇越渾身被凍得酸麻。

“一日之計在于晨，豈能荒廢？若是連這嚴寒我都忍受不了，怎么報殺母之仇？怎么改變自己的命運？”

想到這里，蘇越猛地打開被子，迅速披上外衣，一氣呵成。

但就是這并不激烈的動作，卻讓他嘴唇凍得青紫。

蘇越搓搓手，從書箱中抽出一卷書籍，就坐在床榻邊上，誦讀起來。

雖然讀書很難幫助蘇越報仇，但是蘇越卻不得不讀書，因為他身體孱弱，不可習武，孤苦伶仃，又無親族依靠，只有讀書這一條路。

白狐從被子的一角鉆出來，看到蘇越哆嗦著嘴唇讀書，眼中閃過贊賞之色。

咚咚咚……

就在此時，忽然間傳來敲門的聲音。

“何人？”蘇越問道，卻是下意識的皺緊眉頭，在這侯府之中，他可沒有親近之人，很少會有人來找他。

“三公子，在下是來傳侯爺的命令的！”門外之人的聲音很熟悉，是侯府的雜役蘇九。

“侯爺？”蘇越已經多年沒有見過建寧侯，乍一聽聞建寧侯的名字，便有些心神不寧，他實是不知這個“父親”找他會有什么事。

起身，整理衣冠，打開門戶。

“是什么命令？”蘇越問道。

“三公子看了便知。”蘇九也知道蘇越不被侯府眾人所喜，自不愿意跟蘇越多說什么，留下一封信函，便轉身離去了。

蘇越關上門，打開信封，閱讀起里面的內容。

卻不是建寧侯單獨傳給他的命令，而是當朝太尉頒下的公告。

“原來是尚武大會……”

蘇越看完后，露出了然之色。

大秦帝國尚武成風，不管是軍中還是民間，都敬重武藝高超的勇士。正因為如此，才有這尚武大會的出現。所謂尚武大會，便是指號召天下武人，在擂臺之上決一雌雄，獲勝者能成為一代武神，受到萬眾敬仰，同時，朝廷也會給予不俗的賞賜。

這尚武大會十年一次，不管是達官顯貴，還是貧苦百姓，只要有本事，都可參與，而像蘇越這樣的勛貴子弟，是必須參與的，這是當朝太祖親口頒布的諭令。

“一月之后，便是尚武大會內選，我也要去……”

蘇越博聞強記，自然知道尚武大會的傳統，勛貴子弟是必須前去的，哪怕是手無縛雞之力的書生也不能例外。如今他已經及冠，自然躲不過去。一個月后乃是整個勛貴子弟內部的比拼，太尉大人親自裁判，選出三人，參與尚武大會。

“這下如何是好？”

將書信揉成一團，蘇越心中亂作一團。他卻是忘記，今年他已經及冠，必須要去參與尚武大會。而以他的身體，休說是上擂臺與人血戰，就連小跑一段路都會氣喘吁吁，他若是上擂臺，幾乎是送命。

“我卻是忘記了，尚武大會也可棄權，到時我只要棄權便可，雖然這樣侯府的顏面會大損，但這，與我何干？”