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二十八日的雪，斜斜的在榆丘村上下。

與往年一般，每到這個節點，村道上往返的商旅就開始增多，密密麻麻的像雨后的蟻群，車馬在到得這邊后，大都會停下來休整補充，講究些的，還要向農家借個灶頭煮飯，進進出出的場面，使這個不大的村子像草市一般熱鬧，村里的人倒是因此省下一趟縣城的功夫。到了晚間，這里也是難得安寧，趕晚了的商販忌諱夜行，所以要一家一家的敲門借宿，日頭沒下之前還好說，若是日頭下了、路上又不見亮光的時候，多半會被土墻里的村婦尖聲罵退，商販們雖然狼狽，但只能硬著頭皮繼續去問，好在心腸軟的人還是有的，給他開了門，幫襯著將貨物卸了，鋪蓋備好，就連那匹餓到打擺子的癲馬也得了兩把槽料，種種的溫暖，讓商販攥住了農家漢子的手不放。

院里嘈雜的聲響，讓里廚忙活的女主人伸長了脖子，在見到自家漢子那熱枕相幫的模樣，忍不住啐了聲，管身邊的女子抱怨。

“阿苓妹子，你看這人，對這個誰都要掏心窩子，還真把自己當官看了。”

身邊圍著灰布裙的女婦正是陳苓，這幾天是一年最忙的時候，自家因為沒有親屬來往，所以從簡了禮俗，不過其它人家事情就多了，年節的物料菜食都要提前置備，忙起來啊、恨不得是多長兩雙手，所以這陳苓自然就被秋嫂拉了過來幫忙。

她將砧板上切好的瓜瓠放進盆里，從柵窗望出去，果然見著牛耿在與那戴皮帽的商販寒暄，笑了下，但又恢復了常容。

“牛哥人實在，處事又公正，所以大伙才服他。”

土灶里不時響起柴火的聲音，旁邊過了會兒才搖頭。“成天被人戳那脊梁骨，俺才不稀罕，算了，也不跟你念叨這事兒。說起來……仲耕這年關真不回來？”

“沒什么信兒傳來，應該是京里事情比較忙吧。”

“這樣啊……那老婆子呢？”她朝蘇家舊院方向努了努嘴。

旁邊切菜的節奏慢了下來，沉默了會兒，卻也是微微搖起了頭，那秋嫂見狀嘆了聲氣。

“那老頭這么多年窩著不冒頭，沒想到偏偏這個節骨眼出來搗亂，現在倒好，還不如不知道那女娃在哪兒呢。”

陳苓聽著，手上的刀是再也切不下去了。

……

……

而此時蘇家的院子里，雞子們已經攢頭而睡。草棚里的磨盤也積厚了雪，一切都是靜謐的，只有西邊那間土房里還亮著油光。

一扎角辮的女孩伏在榻上翻書玩，一頁一頁的，等翻到頭后。又把書掉了個身子，繼續翻。

她旁邊的老嫗對著油燈縫小襖，不過由于眼神不好，便時不時叫她過來穿線。

“這去年的襖子還好著呢，你看，就掉幾個線頭，縫扎實了不是還可以穿。也就你娘事多，又要買這兒又要買那兒……”老嫗一針一針的給破了的地方補好，女孩兒卻像木樁似得站著榻前，目光在老婆子縫線的手上停著，一句不吭。

半晌后，倒是老嫗的聲音。“你娘呢，還沒回來？”

女孩兒搖搖頭，這時候，有亮光忽然照進屋子，她下意識跑到柵窗跟前。扒著欄條望。老嫗以為是陳苓回來了，可沒想到緊跟著卻是一聲如雷的炮響，將她們的院子照了個通透，紅艷艷的，打滿在女孩兒的眼眶里。

老嫗卻是眼睛都沒抬，“有兩個糟錢就在那兒得瑟，還生怕別人不曉得。”

這是隔壁的李金花，今年也不知哪個祖墳冒了煙，她弟李檜被巡檢看上，選進了親班，這在農家人眼里絕對是上了金枝了，所以今兒這年節，李檜便回到鄉里大放煙火，也是衣錦還鄉的意味。村里的孩子，甚至一些少見世面的婦道人家也都跑過去看了。

女孩兒扒著柵欄看，由于個子矮，所以只能腳尖墊起來，夜空中盛開的煙火將她小臉映的無比彤紅。

她一眨不眨的看。

“這東西有啥好看的……”老嫗看了眼女孩，“想當初咱們蘇家在京師的時候，就是宣德樓前的煙火都見過，還能稀罕了這個。”她碎了幾句，但見這小丫頭無動于衷，就揮揮手攆她出去，省的在這兒糟心。

等著這丫頭片子真出去了，她卻又不禁抬起頭來，空無一人的屋子，只有外邊一下、一下的煙炮聲，隱約的，還夾雜著隔壁院子里一驚一乍的人群歡呼。

她直起上身，過了會兒，卻又是塌下脊梁，將針線打了結，改用牙齒咬斷。

……

……

農家人的夜，三百六十五個里，三百個是雷同的，所以像今天這種放煙火的日子就很難得。今晚不只是小孩，就是手上得閑的大人也會跑過來瞧，一個個仰著頭看天上盛開的花火，身子魁梧的男人干脆把兒子跨肩上，兒子吃著棗兒，口水和棗核都在他頭上，看去很是融融。

這邊的聲勢，連那些走南闖北的商客小販也吸引了過來，他們見是煙花，新奇感，就落在了這個發煙火的暴發戶上。

門外坐車頭的車夫收束住馬蹄，雖然不能到那最近的地方瞧，但在這個角度也是有不錯的風景，并且借著這個時當，混熟的幾個在攀談他們的羈旅軼聞，夸夸英雄事跡，說到共鳴處，就有豪爽的嬉笑怒罵傳出來。

就這時，蘇家的小丫頭從院子摸出來，帶好門，小碎步的踩著雪地往隔壁跑。

隔壁的院子，與年初是不大一樣了，屋頂的茅草都修葺了一遍，抹上石泥，主臥兩間更是拿磚頭砌了，扎實的泥工讓不少個村婦上去摸摸蹭蹭。

“金花喲，你可是守得云開見日月了，有這么能耐的兄弟，以后可要照顧照顧我們這些的鄉里鄉親啊。”

“就是就是，我家虎子誰都不親，就管你金花親。快，虎子，還不叫金花姨……哎，你這小子欠打是吧？”

最里頭熱熱鬧鬧的都是些婆娘。以李金花為中心，他男人楊犁倒是被排擠到了外頭，和那小舅子李檜一起招呼幾個本家的親戚，他們在院子里撐起布棚，里頭擺上四桌酒，排場完全向婚嫁看齊。而過來看煙火的村人，正好是給這場宴席暖暖氣氛了。

女孩兒好不容易擠到了前頭，見到了那兩排煙火紙筒在突突的發炮，可是在她站定位置以后，已經是最后一發上了天空。那兩排煙火紙筒也只在那兒吐黑煙了。

“哎呀，這就沒了啊？”人群意猶未盡，有人扯高了嗓門喊，“金花，在多放兩個噻。這大過年的別介個小氣。”

吵吵嚷嚷的人群里，居然還有五六歲的孩童嚎啕大哭，害的那幾個爹娘手忙腳亂，他們哪里去找煙火去，所以也只能跟著起哄，不過李金花可不吃這套，叉著腰、排出人群。像是機關槍一樣篤篤篤的把所有人的嘴都堵上。他男人倒是小力拉了她一下。

“里頭不是還有嘛，就再放幾個吧。”

李金花睨了他一眼，什么也沒說，還是李檜把他擋了回去，“姊夫就別理會他們了，這些的人我是見多了。自己沒錢就在那兒瞎起哄，哪能隨他們的意。“

“但是……”，“沒事，不就幾個刁民么，我這就轟他們走。”

楊犁張了張嘴。阻攔不住，只得把腦袋塞進褲腰帶，看著小舅子將那些個村人一一轟走。

“走走走，起什么哄，讓你進來看看就不錯了，哪來的這么多要求。”

“哎，你這李檜，以前可不對我這么說話，怎么，攀了富貴后就尾巴翹起來了？”，“去去去，誰跟你認識！”

場面有些混亂，不過大多都是悻悻退了，就連那幾個嚎啕大哭的孩子也乖溜溜的扁起了嘴，只剩幾個平日搗蛋出名的小子在院子撿煙花紙屑，誰知道他們拿去要干什么，不過李檜顯然沒這耐性，見著那幾個穿的像粽子似的小子在院子東撿西撈，過去就是一腳一個屁股。

“去去去，還有完沒完了。”

那幾個小子倒也是臉皮老，被踹了一腳后，還回他一個鬼臉再跑，有個胖點的家伙跑到門口時，忽然拉住身邊。

“你看，蘇耘兒還在里頭？”

旁邊回頭，果然見著那蘇耘兒還在里頭，不過卻絲毫沒有遲疑，“管她做什么，不然那老婆子又要追我們了。”

小胖墩歪頭一想，也是，先溜為上。

后頭的李檜追了一段就回了，罵罵咧咧了兩句，往回走時，居然發現還有個蹲煙火筒前看，他慣性上來，就又是一腳踢人身上，“怎么還有！”力氣雖不大，但娃子猝不及防下，還是一臉栽進了雪地里。

等她爬起來抹了兩把臉后，居然是隔壁那小丫頭。

李檜怔了怔，這已被李金花瞧見，她上來把女孩兒攙起來，“這不是小耘兒嘛，你娘呢，怎么不在？”

她說話間，旁邊幾個婆娘也圍了過來，嘰嘰喳喳的，“是這丫頭，剛人多倒是沒瞧見……聽說那書呆子在京師混不出來，連家都不敢回，也就這丫頭片子還掛嘴邊。”

“我聽說是在給人看鋪子，大概是掌柜的不給假，不過想想，他回來也沒啥用，一個小伙計么。”

“以前還以為被知縣看上，怎么也能混個人樣，現在啊……丟人呢。”她們交頭竊語，說些刻薄話前，便用手擋一下。

而李金花此時心情大好，還拿了個果籃給女孩兒，女孩兒撿兩個小的棗子放嘴里，一聲不吭，臉上、頭發絲里的雪被李金花給擦了，還能聽到兩句她對弟弟的責備。