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第

郝都頭冒雨訪山寨

花春英回書明大義

卻說那溫陽縣新任父母官知縣陳廉和他的家人陳忠、書童陳平三人在王半城當鋪院中聽了那些受傷嘍兵的話，都大大吃了一驚。陳廉心中明白，這些嘍兵的話是忠告，并非危言聳聽。他囑咐看守那些嘍兵的軍士道：“好生照料他們！”眾看守軍士應了一聲，陳廉他們便急匆匆離開。

陳廉他們走到離縣衙不遠處，忽然看到那高京差隨一人雙雙騎馬離去的背影，欲打招呼已來不及了，陳廉不知發生了什么事，便與陳忠、陳平二人加快腳步返回縣衙來。他們剛剛回到衙門，就碰到了王朝、馬漢，二人告訴陳廉，半個時辰前，河中府來人說高京差的老母親病重，包大人立即讓那高儀隨來人趕回河中府去了。陳廉聽了道：“驚了我一身汗，我還以為已經出什么事了?！蓖醭?、馬漢道：“知縣大人，你沒事吧？是不是有什么事瞞著我們和包大人？”陳廉道：“確實是剛剛在王半城當鋪得知一急事，待一會兒見到包大人再說吧?！蓖醭?、馬漢看著他笑笑。

當晚，陳廉將了解到的情況，稟告了包大人。他言語之間流露出當心和不安。包大人道：“兵來將擋，水來土掩。區區山賊，不過是些烏合之眾，何懼之有？你和王知寨他們會同郝都頭商量個對策出來。有老夫在此，一定要讓賊人有來無回。”陳廉道：“學生記下了。大人先請安息，學生這就到客廳聚他們商議去?！卑笕它c點頭，休息去了。

陳廉對幾名值夜的衙役道：“速去請王知寨、王副知寨、郝都頭來縣衙客廳議事?！睅酌靡蹜暦诸^去了。陳廉便與書童陳平、丫環小梅來到客廳點燃燈火。不到半個時辰，王進、王豪、郝寶相繼來到。陳廉將包大人斬了那獨眼賊人的事和自己從嘍兵口中聽來的話，告訴了他們，又將包大人的意思作了傳達。王進將軍道：“從今天交戰的情況來看，我們不可低估他們。如果雙鎖山、茶布山賊人傾巢而來，兵力和戰將都遠遠超過我們，我們只有死守之力，如何能一舉殲滅他們？”副知寨王豪道：“我們兵寨現有二千余人，郝都頭土兵也不過七八百人，就連包大人的衛隊算上，這溫陽城除了老弱病殘軍士，真正能上戰場的也就三千人，要一舉殲滅來犯的山賊，擒其賊首，我們還需另圖良策。”陳廉道：“請示朝廷，明顯來不及。近處的兵，如白璧關的守軍，連包大人也無權調動，只能向石州府告急，但賊人還沒來，等賊人來了，怕又遲了，你們說該如何是好？”王進、王豪、郝寶一時語塞。

這真是：

羽箭穿了雁口，金鉤封了魚腮；

人人口里不說，個個心內明白；

太祖黃袍加身，兵權豈肯放開？

陳知縣見眾將不語，便又說道：“包大人駕臨我縣，如果我們戰賊不勝，溫陽城生靈涂炭暫且不說，要讓包大人落入賊手，那我們可就成千古罪人了，我們必須設法打勝這一戰?！焙露碱^聽了陳知縣的話，想了想說道：“老爺，辦法是有的，不知在下當講不當講？”陳廉道：“郝都頭有何良策，但說無妨，非常時刻，即便是非常手段，只要對蒼生社稷有利，對包大人有利，我們何樂而不為？”郝都頭道：“好，老爺說得太好了，那我們就有兵有將了！”郝都頭這樣一說，眾人都驚奇的看著他。陳知縣道：“還請都頭明言。”郝寶道：“兵將就在我縣，就看我們肯不肯去請人家？”王進聽了點點頭，說道：“是的，我們只有上山寨搬兵?！标愔h道：“你師徒二人說的可是花花寨么？”郝都頭道：“正是，老爺你有所不知，這花花寨的兵馬，絕非匪類。細說起來，還是我大宋的功臣呢！”陳知縣道：“愿聞其詳?！焙露碱^道：“花花寨寨主花春英的祖上于后周顯德六年，在本縣王才堡山下曾救過我大宋太祖皇帝的祖母即宣皇圣母皇太后。大宋建隆二年，太祖皇帝曾下旨封花老寨主官職，花老寨主堅辭不受。太祖皇帝過意不去，便賜給他獲罪免死的丹書鐵券，只是花老寨主從不以此示人，這花春英便是花老寨主的后人。她的山寨號令嚴明，她讓軍士在牧馬溝開荒種地，對溫陽縣以及周邊府縣的百姓從來是秋毫無犯，她恨貪官，愛忠良，這是有目共睹的事實。上次，花春英出兵幫張四姐攻打溫陽縣城，那是費知縣貪贓枉法所逼，理當赦免其罪?；ɑㄕF有七八千人馬，且訓練有素。能上馬打戰的頭領，還有近十名之多。老爺何不修書一封，待在下明日早早上山一去請他們?；ɑㄕ笋R乃是忠義之師，聽說包大人有難，溫陽城有災，一定會發兵來救。到時，我溫陽縣兵馬出城，再來個里外夾攻，賊兵哪有不敗之理？”陳知縣聽了，不由大喜道：“太好了！有此良策，都頭何不早說？”

有詩為證：

山重水復疑無路，柳暗花明又一村；

莫愁賊來無人擋，天上掉下救兵來。

當晚，陳知縣獨自細細考慮了這件事，他分析了包大人這幾天的所作所為，發現包大人口中說著查辦張四姐攻城造反一案，卻一直按兵不動，好像意在其它，他經過思考，認定包大人早有赦免張四姐和花花寨的想法。既然如此，自己修書請花花寨兵馬下山幫助破賊，豈不是正中包大人之下懷嗎？豈不是為包大人將來赦免山寨英雄攻城弒縣之罪創造有利條件嗎？從來英雄相惜，既然花花寨眾位義士夠朋友，算的英雄，自己何不拼死促成此事？想到這里，他立即提筆修書一封，言辭間充滿尊敬與懇切，親手交給了郝都頭，要他明日一早上山去請花花寨人馬。陳知縣還囑咐王知寨和王副知寨二人，請他們放出哨馬，密切注視永和賊人動向。還要他們加緊操練軍士，雇用工匠多多趕制弓弩羽箭等守城殺敵兵器，銀兩他負責籌集，王進、王豪二人表示完全贊成和照辦。一切議妥，已是快要子時了。王知寨等三人告辭離去，陳廉這才和書童陳平、丫環小梅走回后衙來。陳知縣回到自己和包大人住的屋子，只聽包大人鼾聲如雷，睡得正香。陳知縣心里暗想道：“真是宰相肚里能撐船啊！”他給包大人輕輕曳了曳被角，便也上床脫衣睡了。

卻說八月十九日，郝都頭一覺醒來，天已大亮，他穿好衣服，洗了把臉，簡單吃了些點心，喝了幾口水后，帶了一把腰刀，懷揣陳知縣的書信急匆匆來到東城，將守城事務與幾個土兵教頭作了交代，便騎匹快馬來到西城，叫開城門，讓軍士放下吊橋，騎馬走出城來。郝都頭剛剛走到九曲石拱橋東，忽然覺得臉上落了雨點，他看看天空，已是陰云密布，他揚鞭策馬一陣飛奔，不到半個時辰，早來到花花寨山下。這時，雨越下越大，山路上流著水，馬滑難行，路兩邊的樹林里，一片雨打樹葉聲。郝都頭下得馬來，將馬牽到一棵大樹下避雨。這時，只聽樹林中一陣鑼響，奔出一隊身披蓑衣的山寨軍士，這些軍士將郝都頭包圍起來。有一個手提虎頭鉤的英雄走上前來，一看道：“這不是郝都頭嗎？是什么風把你吹到這里來？”這時，郝都頭也認出對方，他說道：“是侯大哥嗎？這下雨天，你們還伏路打劫嗎？”那被郝都頭稱為“侯大哥”的人道：“看郝都頭說到哪里去了，我們山寨可是從不打劫路人，只是為了山寨的安全，盤查過往行人罷了。請問郝都頭，你要到哪里去？”郝都頭聽了笑道：“看，看，看，侯大哥這就盤查起來了！”那英雄道：“豈敢，隨便問問。郝都頭不愿相告，也就算了。”這時，雨小些了。郝都頭道：“侯大哥，將馬栓在這兒，你帶我上山吧，我有要事求見花寨主?！蹦侨说溃骸昂冒?，走吧?！蹦侨私熊娛咳∫患蛞陆o郝都頭披上，帶郝都頭上山去了。

花花寨頭領花春英、花廷瓊二人在山寨聚義廳會見了郝都頭。賓主寒暄上茶已畢，郝都頭向二位頭領詳細講了這幾天發生在溫陽縣的事，并講明自己的來意，他從懷中取出陳知縣的書信交給花春英寨主?；ù河⒔舆^書函，輕展書箋，急張鳳目，觀看那書信。