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惜春明白了姜氏所言,鼻尖有點(diǎn)酸澀,母親費(fèi)心教導(dǎo)的程度,比她想象的還多。葉輕執(zhí)傷勢(shì)見(jiàn)好,賈蓉在小院里練武,少不得被他毒舌奚落兩句,說(shuō)什么賈蓉?fù)]槍的動(dòng)作柔曼得像個(gè)江南女子舞絲綢,能去蝶樓搶飯碗之類(lèi)的。
賈蓉雖然比較習(xí)慣了,不及開(kāi)始的時(shí)候容易發(fā)怒。但還是忍不住找惜春探討了幾次,葉先生的家教和白月宗的規(guī)矩,為何加起來(lái)會(huì)教出這個(gè)狂傲不羈的小子,什么都不被他放在眼里。
惜春雖然不太懂武,但是心思足夠剔透。葉輕執(zhí)偶爾的嘲諷,實(shí)則是對(duì)賈蓉武功的點(diǎn)撥,賈蓉雖然生氣,但按他說(shuō)的稍加改變之后,確實(shí)比原來(lái)的招數(shù)迅捷實(shí)用多了。
惜春記憶力極好,在腦海里整理了下從千機(jī)樓買(mǎi)來(lái)的情報(bào),便找姜氏和賈蓉前來(lái)商議。
江州行宮,名叫上陽(yáng)殿。位于九華山上,耗時(shí)六年修建。而且江州在運(yùn)河修通后,舉辦過(guò)大規(guī)模的貿(mào)易集會(huì),行宮中更因之聚齊了天下罕見(jiàn)之物。然而,就在宮殿落成前夕,宮中走水,無(wú)數(shù)奇珍異寶、金山珠海、孤本字畫(huà)付之一炬。如今在廢墟的基礎(chǔ)上,朝廷征調(diào)民夫,將上陽(yáng)殿重新修建。
惜春先向刀疤臉詢(xún)問(wèn)的,是主持營(yíng)造上陽(yáng)殿的營(yíng)造官,以及參與此事的官員的背景。江州刺史出身寒門(mén),是科舉中榜的士子,屬清流一派。清流與世家相對(duì),世家更多地涉及黨派紛爭(zhēng),朝堂黑幕,因此屬于濁流。清流的官員大部分是寒門(mén)有才能的文人,當(dāng)然,也有一些清貴的官員,如巡鹽御史林如海,三朝元老葉柏舟,還有徐太傅等人。
前任的州牧,是秦家門(mén)生,而負(fù)責(zé)督造的官員,則是南派吳家的人。具體來(lái)說(shuō),九華山處在江州桑郡的桂平縣,桂平縣的縣令在修筑行宮曾經(jīng)換任過(guò)一次,那新來(lái)的縣令,是北派蘇家臨時(shí)安□□來(lái)的人。惜春覺(jué)得這點(diǎn)可疑,為何偏偏在節(jié)骨眼上換人,而且換過(guò)不久便出事了。
姜氏聽(tīng)了惜春的分析,放下掌心的汝窯天青色開(kāi)片銀魚(yú)茶盞,徐徐解釋道:“千機(jī)樓耳目靈通,卻也有他們查不到的隱情。那督造官馮逸海,表面上被吳家拉攏,實(shí)際上,卻是東平郡王的人。”
惜春聞言,深以為朝堂上的事看起來(lái)都合規(guī)矩禮度,混在這個(gè)圈子里的老狐貍們看似忠君愛(ài)民,維護(hù)皇帝統(tǒng)治的世家在人們眼里光鮮高貴。然則,富貴險(xiǎn)中求,這里多得是為了名利押上性命的賭徒,權(quán)勢(shì)這種東西就像□□,沾上一點(diǎn)神仙難戒。
踏入宮門(mén),拾階而上,注定步步殺機(jī)。除了和某些武將打交道,其他人的每句話(huà)里恐怕都是可圈可點(diǎn),暗藏乾坤。如果一味地?zé)o為避禍,順其自然,就會(huì)被人啃得連骨頭渣都不剩。
刀疤臉還告訴惜春,失火的遺跡中完全沒(méi)有殘留寶物,這場(chǎng)大火燒得很徹底,燒了整整兩天兩夜。
那天傍晚,云端仿佛點(diǎn)燃了最絢爛的焰火,將半個(gè)夜空找得亮彩輝煌,江州的百姓們出門(mén),看著遠(yuǎn)處沖天的濃煙火光,哀哭不已,老老少少泣不成聲。貪官只手遮天,為了向朝廷邀功,謊報(bào)收成,稱(chēng)州庫(kù)充盈殷實(shí)。實(shí)際上近年來(lái)收成一般,然而民脂民膏、苛捐雜稅倒是搜刮上來(lái)不少。日子已是節(jié)衣縮食,過(guò)得艱難,這上陽(yáng)殿走水毀掉了,恐怕又會(huì)有官兵來(lái)克扣百姓,那還有活路嗎?更重要的是,他們的家人,被強(qiáng)征去修建行宮,現(xiàn)在仍未歸家,不知情況是否危險(xiǎn)。
聽(tīng)到此處,惜春?jiǎn)柕栋棠槪骸笆迨澹瞿銈冞@一行,聽(tīng)說(shuō)得對(duì)自己無(wú)情,不可以心系世間百態(tài)。”
刀疤臉是個(gè)高大健壯的中年人,睥睨著惜春,因?yàn)槟堑佬≈复值膫桃约皽\黑的膚色,瞪著濃眉大眼的表情格外猙獰。惜春后背被嚇得有點(diǎn)涼,可能她這個(gè)問(wèn)題冒犯人家了。
不料,刀疤臉大笑起來(lái):“小姑娘你現(xiàn)在不懂,你看過(guò)聽(tīng)過(guò)的東西再多,卻沒(méi)經(jīng)歷這世道,終究不同啊。”
惜春不以為然,反問(wèn)道:“置身世事漩渦中也好,不染塵埃也罷,如果能保住一份冷靜自持,不忘初心,不都是一樣的嗎?”
刀疤臉沒(méi)有對(duì)小孩子家的見(jiàn)識(shí)不耐煩,也沒(méi)作解釋。
“等你下次來(lái)這里的時(shí)候,就明白了。”
這句話(huà),惜春著實(shí)想不明白,這人到底賣(mài)什么關(guān)子啊。
惜春想起正事,又問(wèn)刀疤臉:“那些民夫怎么樣了,還有,當(dāng)時(shí)詳細(xì)的失火的具體經(jīng)過(guò)是怎樣的?”
刀疤臉回答說(shuō):“因?yàn)橛腥瞬蛔⒁獠乓鹱咚饎?shì)太大,官兵救火不及時(shí),生還的人很少。”
惜春輕嘆了一聲,又在桌子上加了三十兩銀子,說(shuō)道:“再具體點(diǎn)。我知道有些招禍?zhǔn)虏荒苜Q(mào)然說(shuō)出去,但是,我也有這個(gè)顧慮,不會(huì)外傳。”
這是這行的規(guī)矩,越絕密的情報(bào),價(jià)錢(qián)越高。刀疤臉繼續(xù)說(shuō)道:“民工都住在山頂上,離行宮主殿最近的長(zhǎng)排棚屋里,走水時(shí)倉(cāng)皇逃生,卻發(fā)現(xiàn)門(mén)被落鎖,窗戶(hù)也被封死。有一部分人砸開(kāi)門(mén)逃出時(shí),面對(duì)的卻是亂箭齊發(fā)。最后不到三分之一的人沖出箭雨的時(shí)候,一群駐扎于山腰的神策軍趕過(guò)來(lái),民夫呼救換來(lái)的卻是下死手的屠戮。所以,他們?nèi)勘粩貧ⅲ瑹o(wú)人逃出。”