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相對于每次發(fā)現(xiàn)她有點什么問題就嘮叨上大半天的艾斯特爾,伊麗莎白其實更害怕每次都在妻女之間受夾板氣的鄧加爾。
父女兩個到了書房,鄧加爾坐在沙發(fā)上:“今晚之前,你們這樣子多少次了?”
“今晚是第一次。”還沒成功,伊麗莎白在這上面沒必要撒謊,只是面對父親還是有些害羞。
“……還沒有發(fā)生過,那就好解決了。”
“爸爸!”伊麗莎白意識到鄧加爾話里潛藏的含義:“現(xiàn)在不都是說崇尚愛情基礎(chǔ)的婚姻嗎?我們深愛彼此。”
“的確,但是伊麗莎白,你是我唯一的孩子。”鄧加爾說:“你知道這意味著什么嗎?也就是說,在我死后,你就是格拉摩根女伯爵。按照你的身份,不應(yīng)該嫁給他。”
“他也是貴族,我這并不算離經(jīng)叛道。”
“但是他父親只是個男爵。”鄧加爾說:“的確,家族歷史足夠悠久,但是爵位不夠,而且財富也不夠多,你為什么要嫁給他?”
伊麗莎白語塞,她不知道該舉什么理由:“但是我愛他……”她也不敢直接跟鄧加爾嗆聲,只能試圖說服自己的父親。
“你未來的社會地位是取決于丈夫的,有的伯爵家的女兒和非貴族結(jié)婚是為了財富,可是他的財產(chǎn)——并不算很多,至少并不如摩根家族,如果這場婚姻什么也不能帶給你,那么你為什么還要締結(jié)這樁婚事?”
人們提到蘭開斯特大概就會想到玫瑰戰(zhàn)爭,然而經(jīng)過各種戰(zhàn)爭和絕嗣,現(xiàn)在的蘭開斯特家族也只剩下那本厚厚的家族史而論歷史,摩根家族絲毫不差——早在征服者登陸之前,摩根家族就已經(jīng)在威爾士扎了根。
“我知道你要說感情。”鄧加爾緩緩開口:“我和你母親的感情你應(yīng)該是羨慕的,然而在結(jié)婚之前,我只見過她的畫像。”
伊麗莎白說:“我不在乎這些,我們彼此都有收入,我們不會缺少那一個頭銜的……”
安東尼奧有刺客組織黑吃黑的外快,伊麗莎白還用伊莎貝拉()·納摩()小姐的名字在雜志上連載小說,賺的錢并不算少。
“還有另外一方面,我現(xiàn)在是圣殿騎士團的大團長。”鄧加爾說出了伊麗莎白雖感意外,但是卻并不特別奇怪的事情:“我怎么可能會把自己的女兒嫁給一個刺客大師?”
“弗朗索瓦·德拉賽爾……”
“我知道你要說她,好的,即使我同意,圣殿騎士這邊也不會說什么?刺客兄弟會呢?他們會不會同意這件事?”鑒于女兒還在熱戀中,鄧加爾沒有說安東尼奧可能是間諜的情況,只是冷漠的敘述兩邊的差異:“無論從哪個方面,我都不愿意同意你們的婚事。”
“父親……我愛他。”
“莉茲,愛很重要,但是不是一切,我婚前從來都沒有見過你母親,但是現(xiàn)在我愛她,我也愛你。愛不是一切,金錢盡管被無數(shù)詩歌里面描述的并不重要,然而它是保障我們生活最重要的東西。以你的身份,可以直接當上公爵夫人都不困難,當有比我大五倍的莊園等待你去做女主人的時候,我為什么要讓你去小房子里面受罪呢?”
“但是……父親……”
鄧加爾深知適可而止的道理,他阻止了伊麗莎白繼續(xù)說下去的企圖:“你只有十七歲,正在不懂事的年紀,可以不用著急,你想想清楚——你還沒有答應(yīng)他的求婚吧?”
“他還沒有向我求婚。”
鄧加爾心里的擔憂更深了一層,只是沒有明說:“你會去考慮吧,無論怎么樣,你都是我的女兒,我會一直在你身后。”
伊麗莎白離開書房之后一直在想鄧加爾說的話。
盡管伊麗莎白并不會因此動搖,但是鄧加爾說的,才是維多利亞時代普遍認為的社會規(guī)范。
一個女人的社會地位往往是根據(jù)其丈夫所擁有的社會地位而決定的。而伊麗莎白所享受的是伯爵家的小姐,嫁給安東尼奧之后就只能是男爵夫人,這之間的差別雖然都一樣是貴族,可是卻在人們的眼里天差地別。
雖然伊麗莎白的確可以繼承爵位,但是……
她心煩意亂,抬頭就看見了跟艾斯特爾談過之后的安東尼奧。
“怎么樣?”
“我父親不同意我們之間的事情……”伊麗莎白覺得前面的頭銜之類的問題都不算什么,刺客和圣殿持續(xù)千年不可調(diào)和的矛盾才是問題:“他說,他是圣殿騎士,而你是刺客大師,就算他可以允許,刺客議會也不可能容忍我們在一起。”
“好吧,這的確是個問題。”安東尼奧看了看伊麗莎白:“21歲以下的男女青年結(jié)婚需要獲得父親或者監(jiān)護人的許可,所以我可以不理會我父親的觀點,但是你的父親卻無法繞開。”
“你父親也不愿意嗎?”伊麗莎白開始很擔心相處問題:“要不我們……”
“不,我猜他很愿意,我回去告訴他我和伯爵的獨女在一起他會高興的暈過去。”
“安東尼奧……”伊麗莎白已經(jīng)開始懷疑他們的未來:“我們真的會在一起嗎?”