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纖瘦，此刻裹在一襲暗色斗篷里，幾乎與夜色融為一體，進得門來，神色稍有些不自在，但什么也沒說，向驛丞點了點頭，徑直上了樓。

郁瑤在早早備下的另一間房里等他，見了他，點頭笑了一笑，“柳公子請坐。”

柳蔭似是有些拘謹，道了一聲謝，解開落雪的斗篷坐下來，郁瑤已經將一杯茶推到他面前。

“柳公子要同我說什么？”

讓她這樣一提醒，柳蔭頓時泫然欲泣，“草民不過抱著萬一的希望，并不曾想過，大人真的愿聽草民一言，草民叩謝大人。”

他說著，便要起身下跪。

今日他也不曾想到，他纏著巡按大人的情形，會被她的正夫撞見，引得一片兵荒馬亂，回去后正又愧又怕，卻見有陌生面孔尋上門，自稱是巡按大人身邊的婢女，邀他夜間前往一見，愿聽他伸冤。

他在家偷偷哭了一回，來之前便下定了決心。

他這副身子，左右是不值錢的，先前也正是用以引誘的，假若巡按大人愿還他母親一個公道，便是豁出去從了她，仿佛也是值得的。

而當他真正坐到郁瑤面前時，竟忍不住有幾分感念——郁瑤并沒有一上來就向他討取，而是正經如常地與他相對而坐，問他，想要說些什么。

郁瑤坐在對面，倒不知道他心里是這番想頭，她邀他夜間前來，又特意不讓季涼陪著，另選了一間屋子相見，理由其實很簡單，只是為掩人耳目而已。

能讓柳蔭使出如此不上臺面的法子向她遞信，這個小小的安都縣里，一定有他害怕忌憚的人，那在事情未明之前，多一事不如少一事，她寧愿偽裝出一副被他皮囊引誘的模樣，借著夜半與他廝混的幌子，向他問一問，他究竟有什么冤情。

此刻見他要跪，連忙出聲阻止：“不必多禮，時間不多，請公子直說便是。”

柳蔭應了一聲，斂衽坐回去，眼中含淚：“眾人皆道，先母是在任上急病身亡的，但實情乃是中毒所致，是有人故意謀害。”

“哦？你這樣說，可有證據嗎？”

“物證已然無存了，但人證還在。這幾日替尊夫郎看診的葉郎中，當年曾替先母診過病，她為人正直，于心不忍，曾暗中同我道過真相，只是為奸人所迫，向官府上報時，只能說是疫病所致，與仵作所驗一致。”

郁瑤不由皺了眉頭，“奸人？你指的是什么人？”

柳蔭怔了一怔，輕輕搖了搖頭，“我不知道。”

這話聽著就離奇，郁瑤沉吟片刻，看了他一眼，“不知道？那你是如何口口聲聲，稱你母親有冤情的？若是在我面前信口扯謊，你可知道是什么罪名。”

她存心沉下臉的時候，還是有些怕人，柳蔭讓她拿重話一壓，忍不住就生了懼意，忽然起身，撲通一聲跪在她面前叩頭。

“請大人饒恕，草民先前有所欺瞞。我母親確實做過錯事不假，但也是身不由己，罪不當死，求大人明察！”

郁瑤凝視著他，聲音發沉，“罪當如何，大周自有律例，你母親究竟做過什么，又是怎么死的，你如實說來，不許再隱瞞。”

柳蔭抽泣著應了一聲，一五一十道：“母親出事時，大約是五年前了，那時我年紀還小，有些事或許記得不大分明，只記得那時也是冬天，有一支押送糧草的隊伍由縣里過，要運往西北軍前線。”

“那年的天氣比今年還好些，并沒有到大雪封路的地步，那支隊伍卻奇怪得很，仿佛絲毫不心急，也不怕朝廷責問，只停在了縣里不走，推脫說冬季道路難行，押運糧草不可冒險，須待天氣好時才啟程。”

他仰頭看著郁瑤，眼淚順著面頰淌下來，“那時我還小，只道糧草官懶惰，母親卻嘆息不已，讓我不許胡說，當時父親還未故去，我便聽得他們悄悄說，這是在造孽，要是讓朝廷知道了，是要殺頭的大罪，但仿佛母親很畏懼那糧草官，只能縱容他們停留。”

五年前……五年前。

郁瑤手里握著茶杯，心忽地一跳，聯想起了一件在她心中徘徊已久的事。難道就這樣巧，她眼前聽說的，就是那場事中的一環？

“然后呢？然后怎么樣了？”她忽然出聲。

柳蔭的聲音低了低，“后來過了很久，她們才啟程上路，隨后就聽見前線大敗，說是威名遠揚的季安將軍降了敵，城中皆扼腕嘆息，然后，我的母親就突然病發，蹊蹺十分，不過數日就身亡了，朝廷派來人，帶著仵作驗了尸身，說是疫病，不可久留，催著就將尸身燒了。”

郁瑤眉頭緊皺，心中冷笑。