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“山西大旱”這個消息對于李元宏來說，不算太突然，他定了定神說道：“季芝昌季巡撫采取了什么措施？”

莊師爺嘆了口氣道：“季巡撫已經被調回京城擔任吏部右侍郎，現在的山西巡撫是龔裕，之前任直隸布政使。。。。。。元宏，你還記得當年在戶部，你是怎么得到這個知縣的？”

李元宏想了一下，立即記起來了，說道：“直隸藩司衙門，我好像得罪過他們！”

莊師爺點了點頭說道：“是的，你當年因為奏冊的事情，把直隸藩司得罪狠了，所以你對這個龔裕巡撫要加倍小心，我聽說他來接任巡撫的時候，還特地派人打聽過你，聽說你不在任上，便打算興師問罪，是季巡撫說他派你辦差去了，他這才無話可說了！”

李元宏呵呵一笑說道：“沒啥，大不了還像以前的巡撫王兆琛一樣，咱們再和他斗一斗，對了，這次山西旱情如何？哪些地方受災？”

莊師爺想了片刻道：“旱情很大，晉南一帶幾乎顆粒無收，咱們曲沃縣因為鏟除了罌粟，大面積改種糧食，加上童師爺安排河兵在汾河沿岸興修水利，灌溉農田，所以情況好一些，勉強收上來一批糧食。。。。。。汪百正這個平陽府知府，剛一上任就遇到旱災，這小子急得快上吊了，不過咱們倒是沒看走眼，這小子是個好官，他親自跑到各地籌糧。求爺爺告***，勉強從湖北購進了一批糧食，所以平陽府至今還沒有餓死過人。”

莊師爺喝了一口奶茶，舔了舔嘴唇繼續說道：“晉南的各府因為有晉商扶持，情況還算好一些，至于山西其他地方。那就慘了，尤其是晉西、晉北各州府。已經出現了大面積災荒，唉！慘啊！”

莊師爺一個“慘”字，說地李元宏心頭一涼，半響說不出話來。只見莊師爺眼圈有些發紅。咽了口唾沫說道：“一開始，百姓還能采摘槐果、剝榆樹皮、狗糞狼便、草繩枯纓為食，后來就出現大面積逃荒的，只是大部分人在逃荒的路上就餓死了，再后來。。。。。。你們聽說過易子而食吧，現在的晉西北，已經到了父子相食，母女相餐的地步，一些強壯者干脆殺害贏弱者吃其血肉。林雷市場上甚至有人肉明碼標價出售，購者云集，聽逃荒的說，道路上已經被餓斃者地尸首鋪滿了，犬狼為伍食人。百里腥氣沖天哪！”

莊師爺本不想把這些說出來。之前他也一直沒有告訴過那些晉商，生怕在與俄國人的對抗中失了心境。但此時一說起來就忍不住了，一邊說一邊還用粗糙地手抹眼睛屋內所有人都被他描述的這種慘絕人寰的景象震呆了，在坐都是山西出來的，聽說家鄉變成了人間地獄，哪個不心如刀絞，高孟局和馬奔程地身子甚至在微微發抖。

半響后，李元宏才緩過神來，一拍桌子道：“那個龔裕為什么不想辦法緩解災情，他可以向朝廷報災啊！讓朝廷撥糧撥銀啊！”

莊師爺說道：“其實這都怪朝廷，季巡撫剛上任幾個月就被調走，他地一批措施還沒實施就嘎然而止，否則山西百姓也不會到這種地步啊！而那個龔裕接任以來，每日里吃接風酒，賣候補官，大把大把的收銀子，忙的是昏天黑地。等災情已經發生了，他才急急忙忙向朝廷報災，可是這時候哪還來得及啊，湖北和山東的糧食本來就不多，而且大部分都送往河南和直隸去了，根本沒有辦法接濟山西。。。。。。于是龔裕害怕擔責任，又開始把責任推到前任巡撫季芝昌身上，可季芝昌在山西待的時間太短，龔裕自然告不倒人家，不過這場口水官司一打，他就更顧不上百姓了！”

“視人命如草芥，這個混蛋巡撫！”李元宏氣得滿眼冒火，轉頭對高孟局說道：“從俄國商人那里購糧的事情進展如何？”

高孟局這才回過神來，說道：“按照咱們之前制定的計劃，我們先向俄國人透漏消息，引得他們將大批糧食囤積下來，二十四日前，毛大掌柜用假糧食從東口運來，逼迫俄商降低糧價，然后咱們晉商陸續購進糧食，我來之前，也就是十日前，俄商的最后一批糧食已經運往恰克圖，估計現在已經到了！”

李元宏點頭道：“那還磨蹭什么，趕緊派出快馬，通知恰克圖的毛掌柜，常家二爺，立即將糧食歸置好，準備南運！”

李元宏想了一下，對高孟局說道：“這批糧食萬萬不能有絲毫紕漏，高兄弟，你趕緊去辦理，我隨后就到！”

高孟局不敢耽擱，立即快步跑出了屋子，騎上快馬直奔恰克圖。

李元宏對馬奔程說道：“馬大哥，這批糧食，你要帶領駝隊盡最快速度將糧食運到山西，無論花多少銀子，全部由我出，能早一日運到好過一日！”

馬奔程騰然站起身道：“我這就去庫倫，召集駝夫，派人通知沿途駝場，保證二十日內將所有糧食全部運抵山西，若是誤了時辰，我就一頭撞死在歸化城地羊橋上！”說完話也快步跑出屋門，騎馬直奔庫倫去了。