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“父親那邊，我也會去盡力勸他。”分開前，云陽承諾道。

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西域附近的沙匪似乎越演越烈，為了護衛商道安全，云嚴昭和云陽均點兵出征。

大軍出城后，突然有一天起，長安街頭巷尾流傳起了一件天家丑聞：太子并非皇室血脈。

龍椅上的男人看著手上的暗報沉了臉色：“造謠之人是誰，朕給了你們這么多的時間，竟然還沒有查清楚嗎？”

“回稟陛下，所有人都說是從一個說書先生那里聽來的，臣按照他們的描述將長安里外翻了三遍，實在沒有發現符合描述的人。”

皇帝的眼危險地瞇起，言語間全然是上位者對于下位者生命的不屑一顧：“朕身邊從不留無用之人。”

蒙面暗衛跪下，求情道：“陛下，但是臣有新的發現。您可還記得，多年前，在皇后娘娘的品秋宴上，曾有一老宮女失足落水而亡。”

“咳咳，接著說。”秋日干燥，他感到有些口干。

此時，貼身內侍胡萬才端著茶水進殿內，恭敬道：“陛下，奴才為您剛沏的熱茶。”

他是皇帝的心腹，皇帝對他極為信任，于是端了茶水飲用，擺手示意暗衛繼續說。

老宮女是太子的乳娘，順著她的死查下去后發現，謠言也許并不是謠言，但更多的證據仍需要查明。

皇帝又給了暗衛一個月時間調查真相，但留給他自己的時間卻不多了。

皇帝的身體隨著天氣轉涼逐漸地垮了下去，直至有一天清晨，胡萬才等了又等，也沒有等到龍塌上的帝王睜眼。

天際寒鴉飛過，火紅的楓葉飄落，就似一場血雨。

第40章 云氏一族愿追隨九皇子，……

長安城中一夜縞素, 東西二市所有店鋪關閉，門前左右各掛一條白綾。

宮中的喪鐘緩慢而沉重地低鳴，自先皇駕崩之日起, 每日早晚鳴鐘八百。一聲一聲，撞得城中所有人心里惶惶戚戚。

宮墻之內, 太后一襲素白麻衣，腰系粗麻繩, 形容枯槁, 扶柩低泣。

“自先皇駕崩以來, 太后娘娘日夜守在靈前哭泣，身體都快垮下去了。”新入宮的宮婢們低聲竊竊私語, 感嘆著先皇與太后鶼鰈情深，見者無不為之動容。

新皇趙世安身著玄色喪服, 腰系白綾, 神色同樣沉重。

他行至太后身邊, 扶住母親的雙臂, 母子二人對視一眼，眼中皆流下了悲痛的眼淚。

自先皇駕崩之日起, 趙世安每日只是一盞輕粥, 不沾葷腥，為先皇祈福。

“皇上實乃當世孝子之典范。”群臣下跪贊頌。

與圣德賢明的新皇相比, 因記恨先皇與太子, 不顧父子之恩, 背棄兄弟之情，先皇駕崩之后便消失得無影無蹤的九皇子趙世尋，不僅是如今朝廷的通緝要犯，也是人人唾棄的對象。

而皇宮之中, 與九皇子失蹤后引發的大混亂相比，還有另一個人的消失顯得悄無聲息，那就是先皇多年的貼身內侍——胡萬才。

玉門關，云家守軍駐地。

黃沙連天，邊關城墻高聳，連營數百里，兵甲肅穆。

先皇駕崩的喪報終于傳至西域，云嚴昭拿著手中書信，目光在那白紙黑字的簡短文章上來回巡視許久，終究是掩面長嘆。

按照規定，云家應該要即刻趕回長安，為先皇送行。

可是云陽擋在他的身前，旁邊站著的另一人，與這封快馬加鞭的信件一前一后抵達玉門關。他身著玄衣布甲，風塵仆仆，正是消失的九皇子趙世尋。

云陽道：“父親，我們不能回去。如今先皇已逝，新皇多年來一直視我們鎮國公府如眼中釘、肉中刺，今日回去長安，如若今后有變，云家就是甕中之鱉，只能任人擺布！”

“陽兒，你們，是不是早就料到了這一日？”云嚴昭看著自己的孩子，“你告訴父親，先皇的駕崩，沒有你參與其中。”

云陽搖頭：“父親，孩兒發誓，不曾參與。”

趙世尋上前一步：“鎮國公，云家此次駐扎西域，確實是我也陽兄商議后的決定，但我們此舉只是為了以防萬一，并沒有做任何大逆不道之事。但父皇確實死得蹊蹺，我之所以這樣倉皇逃出長安，就是料到趙世安要對我下毒手。”

云嚴昭道：“太子...陛下他為何要如此對你？”

“因為我知道他的秘密，我活在世上一天，趙世安就不能安心一日。”

這話觸及到了天家秘辛，云嚴昭自知不能多問，沉默思索。

營帳內，氣氛一時膠著。

此時，帳簾被人從外面挑開，銀甲寒槍的云燁走了進來，另一只手似乎提著什么東西，隨手往三人面前一扔。

云嚴昭定睛一看，云燁扔進來的竟是一個人，胡萬才！

“九皇子、師父、大哥，方才守營將士來報，發現此人在營帳前鬼鬼祟祟，遂將人捉拿到末將處。”云燁稟道，“他自稱先皇貼身內侍，末將覺得他可能對于你們討論的事有用。”

“胡萬才？自父皇病逝后，你也不知所蹤，怎么會出現在這里？”趙世尋問道。

胡萬才戰戰兢兢從地上爬起來，抬頭看了眼面容嚴肅的幾人，神神叨叨似的念叨著：“說也是死，不說也是死，留在長安是死，留在此處也許能有一線生機。說罷，說罷！”

他道：“在先皇病逝后，皇后立刻賜了奴才一杯鴆酒。幸得我此前早有準備，將早準備好的假死藥用了，這才得以脫身。”

“皇后？她為何要賜死你？”云嚴昭覺出不對，追問道。

“因為、因為！”胡萬才蜷伏在地，涕泗橫流說道，“皇上、皇上他并不是病逝的！”。

“是皇后給了我一種毒藥，讓我每日加在皇上的茶水中。這種藥無色無味，毒性可以緩慢地侵入到陛下的身體中，直至藥石無醫。”