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無人質疑01為何會從2號塔中走出，也無人質疑她為何到這個時候才現身，就像器官不會質疑大腦，零件不會質疑中樞。她溫水般的聲音淌進每個人的腦海里，撫平因疑慮而干澀發皺的神經末梢，所有人即刻對廣場內的異動視若無睹，重新爆發的歡呼替代了竊竊私語，甚至比之前更高昂。

在她的聲音響起時，你感覺有一只巨大的手掌按在了脊背上，下壓的力道溫和但不容置疑，讓你合金的骨骼一點點軟化，回過神來時已經單膝跪地。塔頂除了失去行動能力的08，其他人的反應和你一致，你們像一群在祈福鐘聲中跪地祈禱的信徒，虔誠地仰面望著01一步步走上謝頓塔。

她張開手，擁抱平等地賜予每個人，聲音仿佛晚鐘拖長的余震：“請稍作等待。”

隨后，她的聲音落回到塔頂范圍內，首先對著03，溫和平靜，聽不出譴責之意：“情況如何？”

03深深垂著首，沉默片刻后低聲回答：“……剛才那個混血人類應該只是吸引我們注意的幌子，在我們礙于他的威脅無法行動和城內兵力被調往中心廣場時，周邊地區出現了一定程度的防衛松懈，一部分通過他族使團潛伏進來的入侵者入侵了各區的中樞，竊取了部分信息就立刻竄逃了……這些入侵者，都是人形生物。”

你的視野里，只看到01線條柔和的下頷點了點，聲音聽不出喜怒：“追捕情況如何？”

03似乎從這話中捕捉到了彌補過失的機會，稍微抬首，語速加快：“入侵者逃逸使用的艦船并不先進，雖然擁有連續小幅度空間跳躍的功能，但跳躍幅度呈遞減趨勢，只要我們關閉首都星系周邊的空間跳躍軌道，預計可以在五個標準時內將他們全部抓捕。關閉空間跳躍軌道的權限只有您擁有……”

03的話一句句淌過你的耳膜，如同粉紅的火柴擦過紅磷層，帶起一串微弱的火星。蘭登駕駛艦船離開了，但他還沒有走遠，廣袤的宇宙距離對渺如微塵的個體而言是最大的阻礙，你還有機會抓住他，01必定會派你去抓捕，艾伯特族群中沒有誰比你更擅長這事。你放開下唇，視野中模糊地出現風箏垂來的一根細線，手不自覺地抬起，要去捉住。

01含笑的聲音落下來：“那就讓他們離開吧。”

03沉默片刻，毫無質疑地回答：“是。”

疑惑在你舌尖灼燒，不受控制的話語就此溜出：“……為什么？”

話音剛落，你立刻感覺脊上壓來近十道有重量的目光：09，你怎么敢質疑主母。

01的聲音卻依舊平靜，話語在你視野里勾勒溫和的輪廓：“今天是我族最盛大的節日，不該被如此細小的波折打斷進程，況且，追捕需要抽調兵力，對于那些期待慶典已久的士兵有失公平。”

你牽了牽嘴唇，很想說自己一個人去追捕就夠了。理智絆住了你的唇舌，提醒你如果接著質疑下去得到的恐怕就不是溫和提醒這么簡單。

你視野里，01重新張開手，朝著萬數民眾緩緩轉了個圈，抬高的聲音在每個腦中響如落鐘：“好了，請繼續享受這一年一度的慶典，我的孩子們。”

歡呼的狂潮將你們淹沒，經過修正的節日彩燈重新發出奪目的光芒，整個夜空被照得亮如白晝，光芒從穹頂淌下來在廣場上拓出黃金河流，空氣也被烘烤得溫熱粘稠，拂過臉頰仿佛因戀人親吻而覺醒的皮膚。五千六百艘彩帶飄揚的禮儀艦從光河盡頭溯游而來，有序地組合排列，艦首每一盞探燈都是一只睜開的天眼，讓人想到古代史詩中的瑪格納戰船。

過程中，01一直沒有讓你們起身，不知是有意讓你們接受懲罰還是單純遺忘了你們——就像蒼天巨樹遺忘腳底的草叢，你們一直維持著單膝跪地的姿勢，除了08。他平躺在地上，身體從腰部往下全都被削沒了，看上去像個摔成兩截的白瓷人偶，一會兒撫摸著腰部的截面把掉出來的零件塞回去，一會兒擺著手企圖引起你的注意，最后干脆托著腦袋百無聊賴地閉上眼。你直直地望著他，又低下眼，心里一秒一秒無意義地數著，蘭登離開了，越來越遠。

如果他還在，或許你可以問問他此刻在你胸腔里膨脹的觸感是什么，他是否還會狡黠地請你用條件來換。

到了開幕儀式和下一個節目的間歇處，01的目光向下，掃過腳底可憐兮兮眨著眼的08，輕描淡寫地叫你送他去修理。

你懷抱著08的半截身體走下塔，穿過萬花筒般的廣場和喜悅的人群，一路上零件掉得窸窸窣窣。他把下巴擱在你肩上，在你耳邊嘀嘀咕咕地抱怨著什么。

你置若罔聞，思維中樞兀自運轉著。你很少動腦思考，因為日常工作早已爛熟于心，像鋼琴家手底練習了上千遍的曲子，按下第一個鍵后續的音符就順勢跟出來。但你并不愚鈍，你的腦子也不是擺設。

你沒有送08去修理室，而是來到他的中央實驗室。他把臉從你肩窩里抬起來，發現來錯了地方，便在你耳邊發出沙沙的笑聲：“多久不回首都你連路都忘了，修理室可不在這里啊。”

你一言不發，抱著他徑直往內走。他沉默了片刻，似乎想說點什么，只聽氣音你都能辨別得來埋在底部的驚訝，話語在他唇間猶豫許久，最后仍是未能吐出，化作一聲無奈的嘆息。你來到他存放實驗成果的資料室，捧著他的臉讓光線掃描過他的虹膜，進去后關上門。滿是稀奇古怪發明的屋子里靜悄悄的，你把08放在陳列臺上，掰下一塊造型扭曲的鋼鐵支在他背部。

08皺起眉，臉上露出對自己發明的心疼惋惜。你當沒看見，雙手探進他的衣袍里，從下至上仔細地撫摸尋找，觸及某個微型金屬儀器時，指尖一勾抓進手中。

08望著你，臉上情緒的皺褶一點點撫平，變得無波無瀾，說不清是戴上一張漠然的假面還是摘去一層情感的假面。

你后退半步，按下金屬儀器的開啟鍵，酷似03的聲音隨之響起，將流淌在你們之間的空氣置換成劇毒的水銀。

你陳述到：“這些都是你策劃的。”

其實你在想清楚彩燈程序是如何被篡改時就略有猜測，蘭登一直被關在管理所里，必然有個潛伏在首都協助策劃這一切的內應，能入侵號令者的通訊頻段，熟悉首都設備的程序，知道編號前幾位的詳細行動，如果把那個出故障坍塌的懸浮建筑也計算在內的話——這一切很難由幾個混進來的入侵者完成，所必要的權限已經超過了執行者達到了號令者階層，甚至有可能就在03到09之間。這幾位中只有你，08，管轄管理所的07單獨接觸過蘭登。你很清楚自己沒有，而08很久以前就與蘭登相識，他在被挾持時甚至沒有做出一絲抵抗。

你的大腦沒有自欺欺人的功能，每個蛛絲馬跡落在眼底都會自動分析出可能結果。當然，這一切在你從08身上搜出用來冒充03的通訊器之前都只是近似直覺的猜測。

“一切。”08無意義地重復著，若有所思，“我應該是受害者才對。”

“受害者與始作俑者并不沖突。”

“好。”08點點頭，雙手撐著桌面，讓自己的半截身子以一個更舒服的姿勢靠在鋼鐵塊上，“怎么說，09，一個能變聲的儀器怎么就能讓你肯定是我做的呢，首都里這種小玩具流通得可不少，大家都很喜歡……”

你為他的故作糊涂感到煩躁和不耐，皺眉打斷他的話：“請不要說這種沒有意義的廢話，我……”

你突然想到什么，緊緊抿起嘴唇，指尖合進手心里。

08看出了你的遲疑，毫不掩飾地笑出來，瞇起的眼睫下有紅芒閃爍：“看，你也明白吧。我們的通話內容并沒有在頻段里留下記錄，如果你非要拿這個指控我的話，別忘了那些程序是你親手輸進去的，而且你覺得在旁人看來我和你兩人之間是誰跟蘭登的關系更緊密？”他撐著桌面支起身體，血紅的雙眼逼近你，輕柔的聲音中帶有血液的腥/濕，“所以你逼問這個有什么意義呢？你不說，那此次事件就是大家共同的過錯，你說了，自己的嫌疑反而更大一些。沒什么意義。”

你皺起眉，理性考慮08說得沒錯，但你不知從何時起對于這種冠冕堂皇斟酌利弊的漂亮話產生了厭煩。胸口像澆了一杯溫熱的酒，冒出辛辣的氣泡，你只是……想知道，想知道蘭登為什么這么做，想知道他的身份，想知道他所有隱藏在陰影里的秘密。

你說：“請告訴我真相。”

08又退回去舒舒服服地靠著：“我為什么要告訴……”

你的手搭在一旁的架子上，猛地一扯，架子整個翻倒，珍貴的發明與儀器乒乒乓乓地摔落成滿地碎片，隔音墻吸納了磕碰雜聲，只留下邊緣鋒利的沉默。08看上去倒不太在意：“這些資料都儲存在我腦子里。”

你于是從下一個架子上挪開手，手指輕輕地觸在08的額上，晦暗不明的光線里，他血紅的眸色從你分開的指縫間滲出來，帶著一些說不清道不明的痛意，聲音染上嘲諷：“真想不到有一天我會被你威脅生命，你記得嗎，09？小時候你最喜歡我了，每次做了噩夢就跟在我身后不停地說要保護我。”

實際上你是順著他的話想告訴他你能刪除他腦中的資料，不過他好像產生了什么重大的誤會。你也不想花時間多作解釋，望著他，靜悄悄的對視中你們就像兩只為了一根蘿卜翻臉的兔子。

最后是08妥協，攤開手說：“那我就告訴你一個人，你可別出去亂說啊。”他頓了頓問：“蘭登有沒有告訴你他的身份？”

你回答：“他說他是雇傭兵。”

08點了點頭：“這么說倒是不錯，他的確是雇傭兵，但并不是那種單人的，他逃出實驗室流浪幾年后進入了西南邊陲星域的一個組織，由混血人類和經過改造的人類后代組成，他是那個組織的高級指揮官之一。我呢，和那個組織之間存在一些合作關系，我給他們提供一些新型武器他們給我抓實驗體的那種……我和他自然是認識了很久的。”

你疑聲：“那這次是……？”