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事不關己，月貞顯得滿大無所謂，只有一句沒一句地搭閑腔。

倏地有一縷笑意穿墻而來，這倒是關她的事了。她捉裙走到那面墻上，躬著腰貼耳聽覷，是惠歌在了疾屋里笑。

兄妹倆不知說些什么，惠歌咯咯咭咭地笑著，這聲音忽然刺了下月貞的耳蝸。原來了疾待家里這些人都是一樣貼體照顧，甚至還會說笑話哩。

她章月貞并不是什么“例外”。

她沒由來的一點失落，形同西斜的日影，仍舊金光璀璨地照著，只是微微向下栽去了。

作者有話說：

第11章 不醒時（一）

烈日烹花，隔岸尤香。大爺的靈位被供入宗祠，算是落葉歸根，魂安故土。

大爺無后，牌位原該由月貞親自抱進宗祠的，卻因那日月貞“悲痛昏厥”，又不好錯了時辰。便改由族中一個年幼后生將牌位請進了祠堂。

改也不是隨意改的，琴太太與幾位尊長的意思，橫豎大爺無后，月貞寡婦家，往后也要有個依靠，不如在族中過繼一個兒子，由月貞撫養成人。

那孩子叫李元寶，不過四歲，是族內的一門窮親戚。家中原是兄弟四個，他親娘肚子里還懷著一個沒落地，正愁難養活。聽見這消息，豈有不高興的？

雖然兒子給了人，但打斷骨頭連著筋，又是親戚，往后就不叫他們爹娘了，還有個不照拂的？他爹娘一合計，當即應下來，這日晨起便抱著元寶到宅內磕頭。

琴太太起個大早，盤在炕桌上吃早飯，眼往地上睨一眼，叫丫頭攙起來，“這孩子進了我們家，你們只管放心，霖哥的兒子有什么，也不會缺他什么，只當我的親孫子養，貞大奶奶也要拿他當親兒子疼。吃過早飯沒有？”

那兩口子嘻嘻一笑，扯著衣角不說話。琴太太吩咐擺飯，自己漱口下榻，“你們吃，一會跟著往宗祠里去，今日就叫貞大奶奶認下這孩子。”

大家都知道的消息，唯獨月貞與了疾因那日耽擱在家沒聽見議論，后頭兩日忙著為治喪之事答謝親友，也忙忘了。

越暨宗祠里來，月貞立在琴太太身邊，還對著上頭三排黑黝黝的牌位發懵，正猜那些名字都是誰，卻聽琴太太一聲吩咐，“月貞，去將大爺的牌子請下來。”

“啊？噢，是。”月貞在眾目睽睽下捉裙上前，在最底下一堆牌子里總算認出了大爺的名諱。她把牌位抱下來，多此一舉地用帕子搽了搽。

一回身，面前端來一根太師椅，琴太太朝椅上指了指，“你坐下。”

月貞不知所然地坐在椅上，前頭是一堆活人瞧著，背后是一堆死人盯著。那些黑眼睛仿如柄柄刀尖，統統將她架著，使她動彈不得。

她倏然有些不安，不由得胳膊收攏，將大爺的牌位抱得緊了些。

這時候元寶給他親爹抱上前來，穿著小小一件黑莨紗直身，里頭大紅的袴子露著。

他爹將他放在月貞裙下，將他圓圓的腦袋歡天喜地摁到地上，咚地磕了個響頭，“快喊父親母親，快喊吶！從此這是你娘，那是你爹。快喊吶！”

元寶抬起臉來，眼中寫滿與月貞同樣的惶恐，架不住周遭一陣嬉嬉笑笑的催促，他怯懦地喊了聲，“父親，母親。”

眾人都笑了，唯有月貞與元寶大眼對大眼，兩個人都是無盡的不知所措。元寶還小，還可以肆無忌憚地揚起嗓子，“嗚嗷”一聲嚎啕大哭。

月貞就沒那么幸運了，她業已過了哭的時候，這時候該笑。卻懵得笑不出來。

邊上個婆子塞了兩吊紅紙包的錢在她懷里，搡了搡她的肩，“大爺大奶奶給紅包，往后瓜瓞綿綿，子孫昌茂。”

月貞杏眼上斜，睇她一眼，兩點錢像燙手的山芋，慌得她忙遞出去。

宗祠內又是一陣喧笑，爭相唱喏：“好了好了，大爺大奶奶有后了。”

“恭喜琴太太，日后多孫多福。”

琴太太回身與眾人頷首道謝，寫不盡的慈眉善目。大家的面上的喜與悲在這段日子里簡直變幻多端，又恰到好處。

唯獨月貞，她有些累了。昏頭昏腦嫁了人，昏頭昏腦成了個寡婦，如今又是昏頭昏腦給人做了娘。

她在這片歡聲笑語里擠出個勉強的笑，將大爺的牌子一再勒緊。

這條細胳膊卻像是勒了疾脖子上，他感到微弱的窒息——

或許月貞還不知道這意味著什么，但了疾很清楚。這意味著她還沒來得及綻放的日子就要開始枯萎，也意味著一個少女的一生在此刻便有了定局。

從此再沒有任何意外的可能，她會與寂寞終生抱擁，日復一日地到老到死。

譬如琴太太與他母親，譬如李家許多的女人。

他不忍再看下去，為他暗中一點額外的惋惜與刺痛。也就從喧囂中抽身出去了。

堂外殘陽如火。

金紅的火光橫落在正廳一條長供桌上。供桌香爐果品齊備，侍奉著墻面一排祖宗畫像，畫上的男人們分膝而坐，身穿各色補服，眼睛沒有生氣地向下睨著。

它們是那些牌位的魂，吐著腐朽的呼吸。

廳內掛上好些白絹燈，懸在梁上，照著底下五六張圓案。晁老管家提著衣擺穿梭廳上，指著仆婦們鋪席。

不一時玉鲙珍饌遞嬗鋪陳，家人親戚相繼而來，地轉上斜長的殘陽被一只只緞履云舄踩碎。晁老管家并兩房太太先將幾位尊長引到上席，后才是眾人按輩分落座。

喪事落幕，廳堂滿座，跟著忙活多日的親友這會都在這里，爭相寒暄兩位太太并李家眾人。說起晨起在宗祠里過繼認親的事，個個還笑逐顏開：

“琴太太想得真是周到，貞大奶奶這樣年輕，往后也要有個指望。如今兩全其美，既全了大爺的身后事，也照拂了貞大奶奶。”

“貞大奶奶幾輩子修來的福，進了李家的門，萬事都給她安置得妥妥帖帖的，不要她操一點心。”

議論的雖是月貞，可都不往月貞那頭瞧，只把眼睛盯在琴太太身上。

又有人道：“元寶那孩子也有福，進了李家的門，日后讀書入仕都有本錢，保不齊能像二老爺，在京里謀個大官當當。就算學問作不好，再不濟也能學著做大買賣，一輩子窮不了。”

說到二老爺，霜太太來了精神，搖著扇搭腔，“做官也不好，常年在任上不得歸家，撇下一家子人。”