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這態度還算稱心，琴太太也不好再多說什么，轉而問：“那親家母的身子好些了沒有？”

“好了許多了，還自己上街去買東西來著。”

她點點頭，許月貞坐，“我倒不是怪你，順道回去瞧一眼原沒什么要緊，只是該一早告訴家里一聲，預備點東西捎過去，才是我們這宗人家的禮數。下回可不許這樣了啊。”

又看月貞，漸漸有了笑臉，“打蘇州來了位手藝精湛的老裁縫，你姨媽要請他做衣裳，后日來。到時候惠歌也去，你也去，做兩身好的暑天里穿。”

月貞想一想，還是問：“那蕓二奶奶呢？”

琴太太撤下胳膊撇撇嘴，“也叫上她吧。”

說了一會子話，月貞告退回房，臨行看琴太太還歪在榻上一副不打算挪動的樣子。她心里忽然有些理解她，動什么？吃過晚飯又無事可做，空等著斜月上花梢，在漫無目的的時間里，感受鋪天蓋地惶惑。

好在她今夜是有事可做的，既然應承了蔣文興，就要先打發人。元崇好說，只是上夜的人不好糊弄。

小蘭就罷了，最怕的是芳媽。芳媽盡管打心底里瞧不上月貞這樣出身寒微的奶奶，也仗著是老媽媽，常對月貞擺長輩的款。可正因如此，簡直對月貞稱得上嚴格，里頭自然也有琴太太的意思。

倘或輪到芳媽上夜，一更天便要叮囑月貞：“這會就不要再到園子里去逛了，蚊子又多風又涼，豈不是白找罪受？”

二更天未到，見月貞屋里還亮著燈，便要過來提醒，“早些歇著才能早些起來，誰家的媳婦是常睡到日上三竿的？”

連月貞穿衣裳打扮也是時時刻刻留神，即不許過分鮮亮，鮮亮了說輕浮，也不許過分蕭條，蕭條了說不吉利。總將月貞困在黑不黑，白不白的色彩里，儼然要將她打磨成一盞寡欲青燈。

所幸芳媽年紀大，又是長一輩的管家婆子，不常上夜，一月里不過偶然上個三兩回，多半還是珠嫂子與小蘭。

對珠嫂子月貞的心緒是松緩的，但也不至于到松散的程度。不做出格的事情自然沒什么，要出格，也不得不提著心神。

可巧今夜又該珠嫂子上夜，月貞哄她說：“今日不是不該你男人當班？他想必一早就回家去了，你也回家去吧，你們年輕夫妻，日夜不在一處總歸有些不好。”

珠嫂子那雙吊梢眼便笑著向她一乜，“什么話，都是六.七年的夫妻了，還說這些。你近來講話越來越不知羞了。”

月貞笑道：“這有什么羞的？你有漢子的人難道比我這沒漢子的人還怕臊？”

反遭她一諷，珠嫂子臉上立時泛起紅來。在漸漸冷褪的空隙里，她著眼打量月貞，覺出月貞一些細枝末節的變化。

這變化不是天翻地覆的，是暗藏在只言片語或眼角眉梢里的一丁點。便又聯想到她與蔣文興的幾次交匯，言語行止上雖沒什么差池，可于她這樣一個近侍月貞的年輕媳婦來說，是經不住多番推敲的。

她有意提點月貞，“什么漢子不漢子的，你一個寡婦，到底不該常把這些話擱在嘴里，給人聽見又惹是非。寡婦門前是非多，這話難道你沒聽過？你瞧芳媽，生怕你惹人的眼，恨不得找塊布將你罩上，我雖有瞧不過，可道理還是那道理。雖然眼下太太是疼你，可真惹出什么是非來，你看她還疼不疼你。”

月貞把嘴一撇，笑著咕噥，“疼我……”

別的倒說不出來了。要說琴太太不疼她，這是沒良心的話，好吃好喝的，哪樣虧待了她？處處和惠歌是一樣的，壓過蕓娘一截。可要說疼，又明知道這疼愛是人心隔肚皮的。

珠嫂子閑笑道：“你別管她是真心是假意，終歸她做你的婆婆，叫人挑不出不是來。你做她的媳婦，要是給人挑出差錯，那可就要倒霉了。李家是大族，不單是家里這幾雙眼睛，連帶著雨關廂那些人，個個都是看著的。”

月貞不說話了，摳著擺在炕桌上的一柄緙絲扇子。這還是唐姨娘送的，她想到唐姨娘，覺得有些諷刺，唐姨娘又有什么差錯呢？還不是死了。

要一個人在無涯的光陰里一點差池沒有，簡直難如登天，何況周遭又都是些雞蛋里挑骨頭的眼睛。

自打大老爺沒了，琴太太倒是沒錯再犯，可日子于她卻成了死水，又有什么意思？月貞覺得自己溺水之人，總想撲騰兩下，有沒有用不要緊，要緊是她還有顆想活的心。

她沒留心到珠嫂子話里的別意，只當珠嫂子是籠統的規勸，不是著重的細點。也就不大放在心上，隨口答應著，“知道知道，這些話還用你來說？芳媽成日間念叨。你還不回家去？這會回去啊，還趕得上買些酒菜與你漢子消遣。”

珠嫂子嗔她一眼，承了這份情，換了小蘭來上夜。小蘭也樂得上夜，因為月貞不麻煩，能自己動手的地方絕不勞動人。她未出閣的小姑娘，在哪里都是睡，還省得家去受她娘的嘮叨。

此夜安頓下來，月上枝頭，鶯歇花間。角門守夜的婆子栓上門便自匯賭局去了，便宜了蔣文興翻墻進來。一路走到月貞這里，見兩邊屋里都歇了燈，還有輕微的鼾聲，便放心推門進去。

打簾子進臥房，見炕桌，妝臺，床前分點著三盞燈。月貞側臥在鋪上，閉著眼，眉痕藏笑。他從瓶內插的幾枝海棠上摘了片葉去搔她的眉心，果然見月貞笑著睜開眼，“人都睡著了，你煩不煩？”

蔣文興丟開葉子走到榻上去，“睡了怎么不栓門呢？燈也不吹，帳子也不放，衣裳也不解。”

說到解衣裳，月貞想到他為什么而來，一時有些發窘，紅著臉從床上下來。不下來，像是刻意將他往床上引似的。

其實到此地步，這些行動都是多此一舉，但她畢竟還有些不慣，便走到榻上去坐，“我愿意，我平常也是這么睡的，你管好你自己的事情吧。”

蔣文興見她又是癟嘴又是乜眼，整一副高傲態度，也故意不去親近她，仍規矩地坐在那端，“我有什么事情？”

“你的事情還不夠煩的？誰晨起在路上抱怨來著？”

原來是說徐家橋的事，提及蔣文興不免又是一陣心煩，好容易盼到的大好前程無端端擺了塊石頭在那里，要說絆也未絆到他，但再看前路，風景給擋了一片。

他唉聲嘆氣地把背靠到榻圍子上去，仰著面看向上頭的梁木，“晨起你還寬慰我來著，這會又拿這話故意掃我的興。”

“我掃你什么興了？”

“你說什么興？”他笑著偏過眼來，“難道我深更半夜翻墻過來，是為了叫你慪我的？”

說得月貞臉上一紅，橫他一眼，“誰慪你了？”她也不知怎的，心緒有些惝恍，期待著，然而并沒有那么心潮澎湃，所以愿意同他兜些圈子，“你是翻墻進來的？”

“那堵墻算得了什么，不過一丈高，我小時候在鄉下還爬過三丈高的樹。”

月貞笑著瞥他，“我看你天生就是個做賊的料子。”

聽見這話，蔣文興卻有些不大高興起來，像是戳中了他的心肺，“你看我像賊？”

見他臉色稍冷，月貞氣道：“不過就是句玩笑嚜。”

一回生二回熟，他欠身過來，掐住她的下巴狠狠親了一下，帶著報復意味，“做賊也是為你做的，財不露白你聽沒聽過？你就是那財，非要擺在人眼皮子底下，叫人起貪心。如今我做了賊，你也摘不了干系！”

這話女人愛聽，月貞也不過是個女人，忍不住笑起來，“少栽贓到我頭上，我本來好好的，還是你誘我做的賊呢！”

其實彼此都是栽贓。

他親了一回又做坐回去，有些心滿意足地把胳膊枕到腦后，看著上頭的橫梁。

月貞本以為這個吻是個開場，想不到是個斷場，如何接下去，她倒有些提起心來了。

她連番窺他，見他靠在那里怡然自得，閑散得很。她便也做出閑散得很的模樣，學琴太太，腿提起來擺在裙內，胳膊肘抵在炕桌上撐住額角，望著對面帳前的燭火發呆。