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把琴太太問(wèn)得沒了主意,就是鐵打的人也經(jīng)不住這一樁樁一件件的事情磋磨。她一臉苦相地笑了下,“先看看吧,要真像那么回事,只好先送月貞回章家去,告訴章家老太太,叫他們暗地里請(qǐng)大夫來(lái)瞧。倘或果真,就在他們娘家墜了胎再送回來(lái)。他們是她的娘家人,再不好,總是會(huì)守口如瓶。給他們知道,總比給咱們家底下那些婆子媳婦知道要好。”
言訖,她把眼皮闔起來(lái),不看見眼前這貝闕珠宮的景象,仿佛就能得到片刻的喘息之機(jī)。
她覺得自己真是有些老了,再遇到這種事,心里竟跟陰天似的。人站在那陰霾的濃云底下,想恨恨不足,想殺卻提不起刀,四肢都是軟綿無(wú)力的。
她癱臥在那張繡羅堆的架子床上,如同縮回一個(gè)殼子里。風(fēng)雨一時(shí)吹不到這殼子里來(lái),陽(yáng)光也暫且曬不到這里,她在混亂中棲息,感受著這縫隙里的祥寧。
作者有話說(shuō):
月貞沒有懷孕,只是誤會(huì)。
第67章 別有天(七)
也是不湊巧, 月貞傷懷未散,又擔(dān)著后驚, 往后一連幾日都有些食難下咽臥難安枕, 連中秋兩宅里的團(tuán)圓飯都未能出席。
中秋宴上因?yàn)闊嵝⑽丛O(shè)雜戲,了疾在寺中應(yīng)酬巡撫大人未能歸家,霖橋月貞皆是病中, 又沒了蕓娘,連緇宣也是病體初愈,眾家人皆是索然無(wú)趣地在席上坐著。只得個(gè)巧蘭盡力調(diào)和說(shuō)笑, 眾人又都不愛聽她說(shuō)笑,以至玳筵冷落, 明月蕭條。
霜太太想起來(lái)問(wèn)琴太太:“霖哥倒罷了,貞媳婦又是哪里不好?前頭在雨關(guān)廂我見她還是好端端的, 怎么回來(lái)就聽見說(shuō)病了?”
那點(diǎn)風(fēng)聲給琴太太掩得緊, 生怕霜太太知道了擔(dān)驚受怕,一時(shí)吵嚷出來(lái), 再給朝廷知道更是了不得的事了。
她裝作沒事人一般笑了笑, “蕓娘的事一出來(lái), 都是她在操持,哪有個(gè)不累的?前頭不過(guò)是在苦撐,如今事都了了,也就撐不住病了起來(lái)。”
“請(qǐng)大夫瞧過(guò)沒有?”
“瞧過(guò)了,沒什么大的妨礙, 只叫休養(yǎng)一陣。”琴太太趁這當(dāng)口將底下籌謀的事也先說(shuō)出來(lái),免得到時(shí)候引人疑心, “我看她也是真累著了, 連蕓娘丟下的那兩個(gè)孩子她也時(shí)不時(shí)去照看, 在家被孩子們鬧著休養(yǎng)不好,我打算著過(guò)幾日送她回娘家去靜靜養(yǎng)一養(yǎng)。”
霜太太認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭,“大夫既說(shuō)要靜養(yǎng),在家不免瑣碎,哪里又能靜?送她回娘家住幾日也好,她們娘家人口少,倒清靜。年紀(jì)輕輕的可別累出什么病來(lái),往后留下根子愈發(fā)不得了。”
于是沒幾日琴太太便吩咐了人往章家傳話,又命人打點(diǎn)細(xì)軟送月貞回去。想章家人為保他們自家的體面,絕不會(huì)四處去說(shuō),比宅里人多嘴雜的要穩(wěn)妥得多。
月貞尚不知情,這日睡在床上,看見馮媽進(jìn)來(lái),還當(dāng)是琴太太有什么要緊事,忙掀了被子下床來(lái)迎。
馮媽趕了屋里的人,坐在榻上告訴月貞要送她回娘家的事。將月貞說(shuō)得云里霧里的,親自端上茶來(lái),因問(wèn):“怎么好端端的,要叫我回娘家去?”
“回娘家去還不好?”馮媽笑著嗔她一眼,端起茶呷了一口,態(tài)度模糊,“太太體諒奶奶這些日身子不好,特地叫你也不必帶下人和崇哥,自己回娘家去清清靜靜將養(yǎng)些日子。奶奶回了娘家,好好請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)把把脈,看看到底是個(gè)什么病,也好對(duì)癥下藥。”
月貞更有些糊涂了,“在家請(qǐng)大夫不是一樣的?”
馮媽謹(jǐn)遵琴太太的話,不愿意撕破臉。眼下別的都先不要緊,最要緊的是悄無(wú)聲息落了這胎,好把朝廷那頭瞞過(guò)去。
因此只能以弦外之音暗示月貞,“有的病不好在家瞧的,瞧出來(lái)給人聽見,一于李家的體面無(wú)益,二于奶奶自家的臉面也無(wú)益。何不在外頭弄得干干凈凈的再回家來(lái)?太太的意思,只要清清白白的回來(lái),什么事都當(dāng)做沒發(fā)生,奶奶你這個(gè)媳婦,她還是認(rèn)的。”
月貞簡(jiǎn)直滿頭霧水,把一邊立著的芳媽睇了一眼,“我到底是什么病啊?難不成我得了什么不治之癥?”
那芳媽留意了月貞好幾日,也忍了多日,這會(huì)終是憋不住了,跺著腳乜她一眼,“您自己哪里不舒服您自己不清楚?不說(shuō)出來(lái),大家存體面,真要人戳破了窗戶紙,就連我們底下人也跟著沒臉!”
月貞將兩人面色反復(fù)窺一窺,回想自己身上的癥狀,又是胃口不好,又是精神不好,偶然吃些飯下去還要嘔出來(lái),可不就是人說(shuō)的有孕的征兆?
這可真是斷沒可能的事情,她與了疾雖然不清白,那都是老早的事情了,近來(lái)見面也不過(guò)是面上親熱一番。就是與蔣文興,也都是刻意堤防著這事的。
想來(lái)是這些人誤會(huì)了什么,再有那日琴太太暗探那枚香袋的事情,她心里益發(fā)斷定。
她先是暗惱一陣,本想為自己辯白表白的,可轉(zhuǎn)念想到蕓娘桂姨娘等人,便賭氣似的不愿辯解。隨他們?nèi)フ`會(huì),橫豎她是不怕請(qǐng)大夫來(lái)瞧的!
她點(diǎn)點(diǎn)頭,仍裝作不懂,“好吧,我聽太太吩咐就是了,我也正想回去看看我老娘哥嫂。”
說(shuō)話就隨珠嫂子打點(diǎn)了幾個(gè)包袱皮,帶上了馬車。
她獨(dú)身回去,想著趁此間歇歇也好,在家雖然總同嫂子哥哥拌嘴,卻沒這些惡事纏身,落得個(gè)輕松。
可事情哪就如她想的那樣簡(jiǎn)單?章家老太太暗里得了琴太太的話,說(shuō)要她偷么請(qǐng)個(gè)大夫?yàn)樵仑懺\脈落胎。她早臊得恨不能找個(gè)地縫子鉆進(jìn)去,一面又擔(dān)心人家送了月貞回來(lái)從此就不肯再接回去。嫁出去的女兒給人棄回娘家,叫街坊聽見還不知要怎么議論好了!恨得她直想帶著月貞一齊撞在那墻上死了算了!
白鳳除了一樣的擔(dān)憂,還添著一層擔(dān)心。只怕月貞不能夠再回李家,好容易過(guò)上的好日子豈不是又要雞飛蛋打?
這婆媳倆各懷著忐忑,給剛請(qǐng)來(lái)蓋房子的幾個(gè)匠人都暫且放了一日的假,湊巧永善沒屋子睡,帶著兩個(gè)兒子借住到朋友家中去了。這日就只得婆媳二人,以同樣一張晦氣的面孔迎接月貞。
月貞打發(fā)了車馬回去,兩個(gè)胳膊挽著幾個(gè)包袱皮進(jìn)了后院,乍一瞧還真像是給婆家趕出來(lái)的,有幾分潦倒落魄模樣。她站在院內(nèi)喊白鳳:“嫂子,幫我搭把手。”
白鳳只顧在前頭走,扭頭不耐煩地睇了她一眼,“我不得空,不是要給姑娘瀹茶嚜。”
說(shuō)話便直直走進(jìn)堂屋里。月貞正為這冷淡的態(tài)度有些弄不清,誰(shuí)知她娘不知從那個(gè)角里沖出來(lái),提著把竹枝扎的笤帚就往她身上打,“你還有臉叫人招呼你!你怎么不死在外頭?!你還有臉回來(lái)?!我這張老臉都給你丟盡了!”
嚇得月貞丟下包袱皮滿院子跑,聽著她口里的話,漸漸明白過(guò)來(lái),想必連這頭娘家人也跟著誤會(huì)了什么。
她只得一面跑一面嚷:“娘只聽信人的話,怎么不先問(wèn)問(wèn)我就打起人來(lái)?!”
老太太腿腳不利索,追得氣喘吁吁也沒追上。跑不動(dòng)了,扶著腰在后頭罵:“你個(gè)沒王法的小霪婦,還有什么說(shuō)的?你們太太叫人偷偷傳話給我,我當(dāng)著人聽見那些話,只恨不得找副棺材躺進(jìn)去!你爹讀了一輩子的書,沒曾想會(huì)養(yǎng)出你這么個(gè)沒廉恥沒王法的女兒。要是給他知道,非得從地里爬出來(lái)掐死你才算完!”
市井粗鄙之人,罵人自然也罵得難聽,單“霪婦”兩字就忽地令月貞站住了腳。她在屋檐底下回首看她娘。老太太那張臉也不知是跑的還是慪得,又或是臊的,紅得發(fā)青,兩眼里都是血紋,那架勢(shì)恨不得將月貞就地打死。
又看白鳳,立在堂屋門首冷眼笑著,掃在她身上的目光利箭一般,恨不能將她就地射死。
不知怎的,有關(guān)蕓娘生前的那些零碎片段又浮現(xiàn)在月貞腦中。她想到姜夫人,想到緇宣,想到蕓娘屋里那班下人,因緣種種,當(dāng)時(shí)看著不覺得怎樣,此刻慢慢有些感同身受的錐心之痛。
她本來(lái)就懷著賭氣的意思,此刻更加不愿說(shuō)明了。霪婦不霪婦的她自己也說(shuō)不好,但她倏然覺得,最應(yīng)當(dāng)審判她的人不是這些人,琴太太霜太太也好,她的老娘嫂子也罷,還有那些看熱鬧不嫌事大的下人,他們都不能給她定罪。
所以她一言不發(fā),既不招認(rèn),也不辯白。她原本就是個(gè)犟性子。
老太太喘平了氣,那一股子怒火也漸漸冷卻,取而代之的是由衷的羞臊之意。她丟了笤帚走過(guò)來(lái),照著月貞的臉就摑了一巴掌,語(yǔ)氣比方才冷靜,“我們章家簡(jiǎn)直丟不起這樣大的人,你讓你哥哥往后怎么在外頭見人?還有你兩個(gè)侄兒,大了怎樣在人前立足?”
月貞被打得偏過(guò)臉去,心被這手刮的風(fēng)吹涼了半截,人卻是笑著回過(guò)臉來(lái)的,“我有點(diǎn)差池就連累哥哥沒法見人了?您怎么不說(shuō)他自己是個(gè)爛泥扶上墻的貨,不能給自己爭(zhēng)臉呢?”
這話連白鳳聽了也生氣,從門首走下來(lái),“姑娘這是什么話?你做了不要臉的事,反來(lái)說(shuō)你哥哥?你哥哥再不好,也不曾去偷人家的媳婦啊。再說(shuō)姑娘家,哪比男人?姑娘出了這種事,人家要說(shuō)什么?”
月貞橫她一眼,冷笑一聲,“說(shuō)什么?不就是說(shuō)‘霪婦婊.子,娼.婦粉頭?’你們當(dāng)初不問(wèn)也不打聽,只聽媒人說(shuō)他們李家如何有錢,就把我稀里糊涂嫁出去做了個(gè)寡婦,還要我永世守節(jié)?我難道就是合該替人守寡替你們賣命的?”