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寧淵攀著假山，跳出荷心苑的院墻，對(duì)著光，留心把玩了一下手里的一塊方形玉璧。

玉璧質(zhì)地通透，上邊鐫刻著“新科及第”四個(gè)字，雕工一流，一看就知道出自大家之手。

他抿嘴一笑，要不是偷聽(tīng)了一會(huì)他們說(shuō)話，還不知道這玉璧居然藏在一個(gè)丫鬟房里。柳氏，你們既然誣蔑我偷東西，那我索性就遂了你們的意，你們以為這事含糊過(guò)去便完了么，好戲還在后頭呢。

004 殺雞儆猴

寧府的規(guī)矩，少爺們但凡到了能上學(xué)堂的年紀(jì)，便要從生母的居所搬出來(lái)，住到單獨(dú)的院落中去，一應(yīng)生活起居都由專門的下人照料。如今寧府三位少爺，除了嫡長(zhǎng)子寧湛因病，一直養(yǎng)在嚴(yán)氏院落里外，寧湘與寧淵都有單獨(dú)的居所。

寧淵手里把玩著那塊玉璧，徑直朝自己的院落竹宣堂行去，一路上的景致卻讓他有些陌生。遙想以前的他，人微言輕，在這寧府里活得膽戰(zhàn)心驚，連走路都害怕抬頭，似乎從來(lái)就沒(méi)有留意過(guò)那些亭臺(tái)樓閣與花花草草。如今心境大變，挺直了腰桿一路行去，只覺(jué)得風(fēng)景美不勝收。

竹宣堂位于寧府西側(cè)，因?yàn)橥膺呌幸恍∪χ窳侄妹舱驗(yàn)檫@一小圈竹林，將竹宣堂單獨(dú)隔了出來(lái)，與寧府寬敞大氣的氛圍有些格格不入，不光狹小，也少有人來(lái)。

起先竹宣堂不過(guò)是寧如海收藏古籍字畫(huà)的地方，后來(lái)因?yàn)殡x他的居所實(shí)在太遠(yuǎn)，加上東廂擴(kuò)建，寧如海便將書(shū)房搬去了那邊，這里就慢慢荒廢了，到了寧淵足歲該分院子的時(shí)候，柳氏便篡唆嚴(yán)氏，將這最簡(jiǎn)陋偏僻的地方分給了他。

繞過(guò)竹林，推開(kāi)竹宣堂的木門，寧淵剛踏進(jìn)院子，就聽(tīng)見(jiàn)前院傳來(lái)一陣叫罵聲，他定睛一看，見(jiàn)一個(gè)梳著垂云髻，穿一身火紅色夾襖，約莫十七八歲的姑娘，正叉著腰，鼻孔朝天地對(duì)跪在她身前的兩個(gè)丫頭手指連點(diǎn)。

“真是兩跟賤骨頭，一點(diǎn)小事都做不好，白白惹得本姑娘不痛快，我告訴你們，本姑娘不痛快，就是三夫人不痛快，三夫人要是不痛快了，少不了會(huì)扒下你們一層皮來(lái)！”

那姑娘寧淵認(rèn)得，名叫夏竹，是自己這竹宣堂里的掌事大丫鬟。

竹宣堂里有大半的下人都是柳氏塞進(jìn)來(lái)的，自然也聽(tīng)命于柳氏。柳氏不待見(jiàn)寧淵，自然可以預(yù)見(jiàn)這些下人平日里對(duì)寧淵這個(gè)“主上”有多傲慢猖狂。

就拿這夏竹丫頭來(lái)說(shuō)，寧淵以前可沒(méi)少受她的氣，她仗著曾經(jīng)是柳氏的貼身丫鬟，又是這院子里的掌事，整日作威作福慣了，從來(lái)就沒(méi)把他這位正兒八經(jīng)的主子放在眼里過(guò)，訓(xùn)斥起非三夫人一脈的下人更是儼然一副主子模樣，極盡囂張，直罵得那個(gè)小丫頭噤若寒蟬，眼眶泛淚。

曾經(jīng)寧淵顧忌柳氏，對(duì)夏竹一直忍氣吞聲，如今再見(jiàn)她那副張狂的模樣，當(dāng)即便決定殺雞儆猴，既然要對(duì)付柳氏，就索性先拿她安插在自己身邊的下人開(kāi)刀。

“夏竹姑娘。”寧淵整了整表情，帶著笑容迎上前去，“出什么事了，怎的發(fā)這樣大的脾氣？”

夏竹回頭，見(jiàn)是寧淵，頓時(shí)露出見(jiàn)鬼一般的表情。

她是知道柳氏的計(jì)劃的，甚至那些污蔑寧淵的“證據(jù)”，她也摻了不少手，今天早上看見(jiàn)寧淵被拎走，她本以為這位窩囊少爺已經(jīng)被三夫人亂棍打出府了，怎么都想不到他居然還能回來(lái)，而且笑得滿面春風(fēng)，看情形竟是一點(diǎn)事都沒(méi)有！

難道是三夫人收手了？雖然不明白這其中到底發(fā)生了什么變故，不過(guò)夏竹還是很快收斂了神色，輕哼一聲，道：“還不是這兩個(gè)賤骨頭，好吃懶做，一盆衣服足足洗了兩個(gè)時(shí)辰還沒(méi)洗好。”

寧淵順著看過(guò)去，兩個(gè)跪在地上的丫頭一個(gè)叫白檀，一個(gè)叫白梅，是兩姐妹，幾個(gè)月前才賣身入府的。因是新人，管家怕貿(mào)然派到哪個(gè)院落里去會(huì)手生出事，便打發(fā)他們到這向來(lái)冷僻的竹宣堂，這樣就算出了事，以寧淵的個(gè)性與地位，管家也不怕?lián)裁锤上怠?

白氏姐妹聽(tīng)夏竹左一個(gè)賤骨頭右一個(gè)賤骨頭地說(shuō)他們，二人也只是紅著眼睛，咬住嘴唇，絲毫不為自己分辨一二。其實(shí)他們心里也知曉，眼前這位三少爺向來(lái)懦弱，一貫是被夏竹騎在腦袋上的，分辨也無(wú)用，搞不好還會(huì)幫著夏竹反過(guò)來(lái)作踐他們。

“哦？?jī)蓚€(gè)時(shí)辰？那的確是夠久的的。”寧淵眉毛一揚(yáng)，伸手指向靠近自己的白檀，“你說(shuō)說(shuō)，怎的洗個(gè)衣服要洗這般久？”

白檀是姐姐，要穩(wěn)重些，只垂著頭并沒(méi)有回寧淵的話，另一邊的妹妹白梅卻坐不住了，她年紀(jì)小，又受了委屈，本就難過(guò)，見(jiàn)姐姐不說(shuō)話，她便開(kāi)口道：“回三少爺?shù)脑挘驗(yàn)檠┨焯洌闹窆媚锓峙上聛?lái)的衣服又太多，姐姐怕我凍壞手，便想燒些熱水來(lái)洗衣服，可廚房里沒(méi)什么好碳，水總是燒不開(kāi)，才耽誤了時(shí)辰。”

“臭丫頭，你的意思是說(shuō)本姑娘無(wú)事找茬，故意作弄你們，讓你們?cè)诖罄涮煜匆路耍媸乔反颍　毕闹窳喜坏桨酌氛娓曳直妫m不懼寧淵，可也覺(jué)得自己面子過(guò)不去，一怒之下抬起手就要往白梅臉上揮，白梅見(jiàn)那白花花的手掌帶著一陣風(fēng)撲來(lái)，嚇得忙閉上眼睛，可過(guò)了片刻，并沒(méi)有覺(jué)到疼痛，睜開(kāi)眼，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)是寧淵抓住了夏竹的手腕。

“下邊的丫頭不懂事，夏竹姑娘又何必生這么大的氣。”寧淵咧開(kāi)嘴露出一副燦爛的笑容，“仔細(xì)自己手疼。”