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第67章 培養

宋竹并不知道自己的婚事背后還有這么多故事，甚至牽扯到了宋學的前途,也不知道家里對于陳珚的心思是這么個看法,為了避免王奉寧的前程將來被無辜連累,竟是打算把她的親事拖到陳珚成親以后——當然,她更不知道,為了避免陳珚對她‘難以忘情’，日后硬要把她納入宮中，王奉安已經決定，寧可犧牲族弟奉寧一人的前途,也要讓宋竹在抵京之后就和王奉寧把親事定下。她所知道的,也就是王師兄一行人會和他們父女一起上京而已。

對此事,宋竹自然是樂見其成的，宋家、王家關系密切，小時候王師兄和師嫂都經常帶她玩兒，雖然現在她年紀長大，不可能再和以前一樣做個繞膝的小女兒，但感情上的親近還是在的，再者，小王龍圖身為朝廷命官，隨扈不少，和他們一道走，一路都有人服侍，她需要操心的地方也就少得多了。

她想得不錯，宋學很注重對師長的孝敬，王奉安更是天下間尊師重道的表率，王家本來就是當地豪商巨富，小王龍圖這些年仕途得意，家里幾門生意賺頭也不小，他自己自奉沒有多么奢侈，但孝敬宋先生是從來也不吝惜錢財的，兩人分開時尚且如此，如今一起上路，又怎么會讓宋家人受一點委屈？他的那幫子元隨，一個個揣摩主子的心意，對宋先生和宋竹，比對主子本人還要更客氣。

宋竹倒也不缺別人來奉承，她一個女兒家，雖然做了男裝打扮，但也不可能接受那些元隨的服侍，只是她怕父親不拘小節，路上飲食不周，坐下病來。如今有小王龍圖一幫子人照看，一行人三餐都能吃熱水、熱飯，休息時候也能睡上干凈的被褥，她也就心滿意足了。

這一次上京，由于宋先生行囊不多，小王龍圖等人又有時限，就都是騎馬過去，并沒有駕車拖慢速度。宋竹也是因此受益，雖然她今年十五歲了，但還是照舊可以騎馬，而不必坐車——只是宋先生給她下了死命令，這一路上只有在房間里才能脫掉幃帽，但凡是跨出房門一步，就必須把自己的臉給遮起來。

宋竹也察覺到自己的容貌這兩年來可能是又有一定變化，證據就是她的名聲似乎越來越響亮了，出入父親書房時，偶然和師兄弟們照面時，他們的反應也有些大。這一點在幾年前，本來能引起她的竊喜，被她歸位有利于自己婚事的因素。不過現在她完全看淡這些，因此倒是很無所謂，不過既然父親這么說了，她也知道宋先生是怕自己招惹麻煩，為了宋家的名聲，上路以來一直嚴格執行這條規定，非但如此，在路上也盡量減少說話，一般都是和養娘兩人落在隊伍中后部，很少和別人搭腔。

雖然能騎馬，可以更直觀地看到官道兩邊的風光，但受到這重重限制以后，旅途也變得無聊起來，宋先生和小王龍圖一路走來極為有興，即使不可能走走停停、吟詩作賦賞玩景色，但這兩人都是博聞多識之輩，一路走一路議論沿路鄉鎮的古今變遷，兩人投機得不行。而宋竹就只能老老實實地坐在馬背上，默不作聲地和酸痛的脊柱對抗。

也是因為這份沉悶無聊，當王奉寧緩下步子，過來和她聊天的時候，宋竹還是滿歡迎的。即使兩人有婚姻之議，似乎她不該表現得太熱情，應該矜持一些，才體現出女兒家的金貴，但……管他的呢，反正王家和宋家好，也不會因為她多說了幾句話，便四處去說宋家姑娘的壞話，宋家的名聲是敗壞不了的。

至于王奉寧會不會因此不喜歡她，宋竹也不是很在乎，反正他來搭腔，就證明他想和她說話，如果又因為她回答了而看不起她的話，那這門親事就是黃了也不可惜。

是以，雖然不合禮制，但宋竹和王奉寧聊得還是挺歡的。王奉寧允文允武，原本是在家塾中苦讀，后來聽聞關西有事，一怒之下投筆從戎，跟隨王奉安在關西征戰兩年，立下不少功勞，如今又要回去考進士。雖然家中有蔭補名額，但都被他讓給了兄弟，自言若是科場不得意，積攢的軍功也足以讓他得一軍職。——可說是完全給自己打拼出了一身前程來。

若是按他的年紀算，宋竹所知道的同齡人里，的確以他成就最高。王奉寧的表現也很是成熟得體，她能很明顯地感覺到，他是因為發現了她的無聊，所以才特地墜后來和她閑聊，饒是如此，王奉寧也絲毫沒有搜索枯腸尋找話題的尷尬，從老家風物說到關西戰事，見她對行軍打仗有興趣，更是和她說了好些有趣的小故事，讓宋竹對軍旅生涯也有了一定的了解。

這個人有時候讓她想到陳珚——雖然陳珚沒有軍功，又很調皮，但在察言觀色上，似乎不遜色于王奉寧。王奉寧也是幾年來第一次讓她興起了和陳珚比較心思的人。

比較的結果，是讓宋竹不大高興的。其實王奉寧和陳珚比，若是拋開身份的話，只怕大部分人都會說王奉寧更為優秀，就是她也不能否認此點。甚至她也不能說她就不欣賞王奉寧了，只是……只是在她心里，王奉寧就是個很不錯的外人，雖然他明顯地表現出對她的關注和喜歡，就像是當時的周霽一樣，在禮制允許的范圍內，對她百般呵護。但……

但宋竹就是喜歡陳珚，就是不喜歡他啊。

討厭的陳珚，該死的陳珚。宋竹在心里偷偷地罵了他幾聲，便令自己別再想他了——以她所想，父親和王師兄既然不阻止王奉寧過來和她說話，那么多半對親事也是樂見其成。那么……那么王奉寧就是她將來的未婚夫了，雖然現在名分未定，但在他跟前，她不該再想著陳珚，這是對他的不尊重。

“那么，奉寧師兄，你們這次回京詣闕以后，還是要回關西去了？”這兩日一直都是王奉寧在找話題，宋竹也覺得有些過意不去，她便主動找了個話頭，驅馬往前了幾步，同王奉寧搭腔問道。“關西那面的戰事，難道還沒有結束嗎？”

“早著，”王奉寧道，“這兩年間倉促也離不得那里了。雖說現在是收復了失地，但……”

他左右看了看，并未往下說，宋竹倒也有了幾分猜測：“唔，這一次上京，難道就是想要反擊銀夏？若是如此，王師兄不親自回京，的確不易說服官家。此事關乎機密，他雖然中意我，但卻不肯泄密，為人倒也是挺穩重的。”

她對王奉寧不禁又是欣賞了幾分，也不追問，只是為他擔心道，“若是如此，三年后那一科，只怕師兄也趕不上呢？”

王奉寧先是大義凜然地說，“為國無暇謀身。”

隨后又揭露真正的理由，“我們老家江南，鄉試士子就極多了，若是在關西，其實反而也耽誤不了什么，雖然在關西要做事，但關西士子少，能在關西應試，勝算高些。”

他現在也是朝廷命官，只是武勛而已，如果要考科舉的話可以不必回原籍，到時候小王龍圖隨便安插個幕職，他就可以在關西考試，競爭比起江南要緩和多了。宋竹聽得有趣，便呵呵笑道，“這叫公私兩便，不過即使如此，省試那一關也不好過呢。”

王奉寧自信地對她一笑，雖然隔了面紗，但宋竹依然能感覺到他眼神中的深意，“耽誤不了什么的，三娘盡管放心吧。”

若是他和宋竹說定親事，以關西現在的情況來說，這兩年間成親的可能性也很小，多數是要等到王奉寧中進士以后再成親，是以他這句話，有好幾重意思，也的確稱得上大膽。宋竹都忍不住看了看前頭兩個大人的身影，見宋先生和小王龍圖都仿佛沒聽到，方才松了口氣，她不去應王奉寧的話頭——雖然也接受了這個事實，但就覺得接這一句有些不夠矜持，而是笑著指向遠處的山巒，“啊，那就是驛站了吧？”

王奉寧見她不應，灑然一笑，也不糾纏，更無忐忑、失落之態，順著宋竹的話又往下說道，“不錯，今晚以后，我們再走兩日，就能到得東京了……”

他們兩人又在后頭談起天來，前頭小王龍圖聽著宋竹隱隱約約的笑語聲，心下也是一片熨帖：他大了宋竹十七八歲，等于是看著她長大的，雖然是師兄妹，但在心里其實多少有點看女兒的意思。雖然立定決心要迅速說定宋竹和王奉寧之間的婚事，為宋學的將來除一隱患，但若宋竹不喜王奉寧，他心中也未必過意得去。好在從這幾天來看，非獨奉寧已經對三娘極有好感，就是三娘對他，也不是全無情愫。否則，以兩人原本的性子，都不是會和陌生男女在官道上公然聊天的人。

他試探性地看了身后一眼，又望向宋先生——宋先生和他是并排行走，對于他的舉動，應當是盡收眼底，也能明白他的意思。

讓王奉安極為喜悅的是，宋先生雖然沒說什么，但這一回卻是對他點頭微笑，看來，對奉寧這個女婿，他也是頗為滿意的……

到了京城以后，自己怎么也要抽一天空，把這事兒給辦了。他立刻就在心中篩選起了合適的大媒：“先把名分定下，即使七殿下日后有什么心思，有名分在前，就是官家都沒得辦法，想來他也該死心了……”

第68章 酸澀

“多謝姐姐,不過我自個兒端去就行了。”宋竹從侍女手上接過了木盤，和顏悅色地說，“你就回去歇著吧,我一會自然自己洗漱，也不必你幫忙。”

王府使女這幾日下來，終于也明白她并不是客氣,而是真正不習慣別人在旁服侍,這一回終于沒再抗辯，只是面上的惶恐卻沒少了半分，退下的腳步，也透了失落。宋竹端著托盤目送她退出了院子,想想也是搖頭：她算是發現了,她不差使這些侍女們,比使勁差使還讓她們難受，也算是一種另類的刻薄了。——若是毫不差使，這幾個專門為她雇回來的侍女，只怕日日夜夜都擔心自己會被轉到他人家里，或是隨意賣去異地。

但宋竹多年來養成的習慣，以及宋家家教，也都的確是不需要事事都由旁人代勞，尤其是到了東京以后，她也沒課上，又沒有親人要請安，沒功課做，本來就覺得閑得慌了，若是連盯著父親飲食的工作都讓侍女來做，她難道真的成天坐著數手指玩嗎？

“爹，該吃飯了。”端著多少有幾分沉重的托盤進了書房，宋竹嗔道，“我都把飯端這來了，您總不能還不吃了吧？”

宋先生的眼睛還黏在書上，“就來，就來。”

雖然口中這么應著，但心不在焉的語氣，完全說明了他真正的態度。宋竹上前一手蓋在書頁上，沒好氣地道，“不行——再耽擱下去，飯菜都涼了，我又得端出去熱。”

經她這好一番撒嬌，宋先生總算是放下書本，在宋竹的監督下開始專心用飯。食不言、寢不語，屋內當然也就陷入了一片安靜之中。

等到宋先生吃完了，站起身在屋子里繞彎兒，兩父女方才能說些閑話，宋先生關心女兒，“都住得還習慣吧？可有什么水土不服的征兆么？”

“沒有。”宋竹搖了搖頭，“也是因為和王師兄一起上京，多沾了不少光，什么事都安排得妥妥當當的，壓根用不著我操心。我啊，現在就是個閑人，專管您按時用飯，按時就寢，若是錯了時辰，我就罰您。”

宋先生一縮脖子，做害怕狀，宋竹被父親逗得直笑，笑完了到底還是有些掛心陳珚，又不好直接問，便拐彎抹角地問道，“爹您去過衙門沒有？這一回進京，局勢還好么？”

王家對她，是當作自家的女兒來看了，給宋竹安排的閨房都不是在客院，而是在王家自己的內宅，宋先生方才住在外宅客院中，這是為了方便宋先生待客，也方便宋竹不必成日回避在自己房間里無聊。所以宋竹也并不清楚父親平時的行止，只是每到飯點、睡前，若是父親在家，都去催促他按時起居而已，但她知道宋先生是以集賢院校理的名義入京的，如果沒有特別的安排，按規定來說他應該就是進集賢院去修書。——當然了，所有人也都知道，此事并不是如此簡單的，只要得到官家的許可，宋先生就會在京城開門授課，甚至是被禮聘為兩位殿下的老師，進宮教授他們學問道理。但，此事必定會受到南黨的竭力阻攔，只是不知道南黨將會如何阻攔而已。

“衙門自然是要去的，只是官家還未下詔召見。”宋先生也不瞞著她，溫聲說道，“也許是尚有波折，又也許是關西、河北戰事頻仍，官家還沒想到你爹吧。”

這事宋竹也是知道的，就在他們入京第二天，關西、河北的急報就遞送到了京里，反正兩線是風云再起，小王龍圖連家門都沒進就被召進宮中了——他是回京詣闕，按理應該就在驛館里住著以備召見，小王龍圖也就是意思意思才去住了一晚上，結果第二天根本沒來得及回家就進了宮，到現在都是早出晚歸的，和宋先生都無法打上照面。

“唉，這幾年老是打仗。”宋竹也是漸漸對戰爭感到麻木和厭倦了，她有些老氣橫秋地抱怨，“這才太平了多少年呀？”

兩人說了一會話，宋竹拖著宋先生在院子里走了幾圈，見宋先生頻頻露出想要回書房的意思，也就忍著笑讓他繼續埋首書堆去了：雖然洛陽的文化也很繁盛，但畢竟京城是首善之地，書市自然要比洛陽更繁榮，小王師兄又懂得討好父親，早就遣人回來，預備下了使女不說，也買了許多新書，果然，這幾日父親手不釋卷，根本對別的事都沒那么關心了。

悄無聲息把托盤收拾出了書房，宋竹看了看天色，悠悠然地想道：“也不知道，他知不知道我進京的消息……”