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夏思醒身故后，縣衙的差役跟仵作第一時間趕到查驗過了。

此后夏知縣的尸首便暫時寄存在南塘寺，寺內的僧人自發地給夏知縣念了三天的經，才送回了縣衙。

為這個緣故，夏知縣的遺孀李夫人逢七便過來替亡夫燒一次紙，在佛前上幾炷香。

今日她上了香后忽覺不適，便在寺中暫時休息，見天色不早正要回縣衙，忽然就聽見有僧人吵嚷說是古塔這邊兒鬧了鬼、且是知縣大人顯靈了。

李夫人聽了非但不怕，反而急忙趕了過來，不想亡夫并未顯靈，卻聽見了無奇的話。

她顫聲問了一句，便覺著有些站不穩。

李夫人身邊兒跟著一個丫鬟，一個小童，那孩子不過是四五歲，依偎在她的身邊兒，緊緊地扶著她，稚嫩的小嗓子叫道：“娘、娘你怎么樣？”

南塘寺的主持也給驚動著趕了來，見狀問明了緣故，又見無奇三個是太學生，便請到了香客齋房略坐。

李夫人強撐著進了房中，寺僧送了熱茶上來給她緩一緩。

她是個有些清瘦的婦人，臉上帶著明顯的憔悴之色，但若不是過于瘦跟憔悴，可以看得出是個很好看的、眉眼里透著良善的女子，但如今因為夏思醒的死，疲憊跟愁苦占據了她的臉龐，甚至于眼神都是恍惚的。

她身邊跟著的男孩子，便是她跟夏知縣的兒子夏懷安。懷安年紀雖小，又瘦弱，小臉上卻帶著警惕跟堅毅的表情，始終跟在李夫人身旁亦步亦趨。

主持僧人詢問無奇三人身份來歷，聽說蔡采石是侍郎蔡家的人，兄長又是翰林院蔡流風，自然如雷貫耳，越發多了幾分敬意。

蔡采石便道：“我曾聽兄長說起夏知縣意外身故的事，兄長對知縣贊譽有加，對此事十分的惋惜，我跟兩位同窗今日才到貴地，一時心血來潮想起此事，還請不要見怪。”

原來蔡采石看出眾人的疑惑，畢竟他們是國子監的學生，突然半夜三更跑來古塔議論夏知縣的事，自然引人懷疑。

他如此一說，主持跟李夫人等便不會覺著十分突兀了。

果然，主持僧連連點頭，慈眉善眼地：“原來夏大人跟蔡學士還有一番交情。”

李夫人聽著兩人說話，總算緩過氣來，她的雙眼里透著一點模糊的光芒望著無奇，想要說話，卻摸了摸夏懷安的頭，吩咐丫鬟：“先帶哥兒到里間去。”

丫鬟領著小男孩兒走進了里屋，夫人才看向無奇輕聲問：“你也覺著我夫君是被人害死的？”

無奇卻一針見血地問：“我聽人說，夫人不信大人是自盡的，莫非夫人您知道些什么嗎？”

李夫人的眼神呆了一呆，卻沒有回答。

主持僧很善解人意，當下起身行了個佛禮，起身帶人走了出去。

沉默了會兒，李夫人掃了一眼蔡采石，大概是因為蔡采石的身份特殊，所以這幾個太學生在她眼中的分量自然也不同了。

“你們剛才提起了狐貍郎君……你們若不說，我也是不會再提的，”李夫人垂眸，想了會兒才說道：“夫君是個心有大志的人，當一個好官兒是他畢生所向，從來到少杭府的時候，他每天早起晚歸，為了少杭府殫精竭慮，有時候我覺著他太辛苦了勸他不必那么盡心操勞，他只不肯，他說他把少杭府的百姓當作自己的孩子來看待，所以一定要為他們謀劃，保他們安樂，他還用了懷安來做比較，讓我以疼懷安之心來理解他的心，他讓我無話可說。”

雖似無奈，李夫人說這話的時候唇角還是多了點柔和的笑意。

“可是就在一個月前，夫君連著兩天沒回后宅，等他終于回去，我發現他的臉上是一種前所未有的神情。”

李夫人回憶著，臉上的笑斂了起來。

當時夏思醒的臉色肅然的可怕，李夫人一看這個表情就知道他遇到難題了，而且還是極為棘手的那種，她試著詢問：“怎么了？”

夏思醒目光散亂地看了她一眼，唇翕動片刻，他一字一頓地說：“出了大事。”

“什么事？”李夫人心頭發顫，面上卻不愿意過于驚慌免得讓丈夫負擔更重。

這次夏思醒卻沒有回答，在李夫人一再追問下他才輕聲說道：“身為父母官，我不能坐視不理，而且……若不及早制止，任由那惡賊猖獗，只怕受害者更多！”

李夫人眨了眨眼：“惡賊？受害者？夫君你說的是什么？可是死了人？但我并沒聽說有什么人命大案啊？”

畢竟少杭府是夏思醒的治下，若出人命案子這種大事，夫人一定會知道的。

夏思醒深吸了一口氣：“人命，還不止是一條人命！最可恨的是……”

當時夏知縣的臉上露出一種難以形容的神情，像是深深地憎惡，又像是莫大的悲哀：“我可以愛民如子，但是有的人連本能地‘愛子如子’都做不到，反而、反而！”

李夫人聽得似懂非懂，驚疑不定地問：“您到底在說什么？”

夏思醒定了定神，看著夫人蒼白而張皇的臉色，心里涌出深深的愧疚。

他是個清官，也是個窮官，雖然是管理整個少杭府的知縣大人，雖然少杭府在皇都周圍也算是個富庶之地，但他卻窮的兩袖清風，連給夫人置買件更好看的衣裳的多余錢都拿不出來，內宅的吃用更是捉襟見肘。

若非李氏不是個嬌氣的女子，又很賢惠會操持，只怕他堂堂的知縣大人還要挨餓呢，難為李氏從無怨言，如今自己怎么能再讓她跟著擔驚受怕呢。

夏思醒重又和顏悅色起來，他沒有繼續說別的，只盡心地安撫了太太幾句，便出去忙碌了。

李夫人回想著跟夏知縣的相處，眼中又有淚光涌出，她道：“我是后來無意中聽見縣衙里的人暗地里抱怨，他們說思醒無端端地居然敢去招惹虞山的狐貍大仙，弄得不好是要遭殃的……我當時只不信。”

李夫人雖然心驚憂慮，但也沒當回事，不料果然！

說到這里，李夫人掏出帕子擦了擦眼淚，喃喃地說：“他就那么去了，若不是還有懷安，我也早跟了他去。懷安，可誰知道懷安還能活多久？”

最后一句，她輕聲地像是自言自語。

蔡采石心中的同情早就鋪天蓋地，連林森都眉頭緊鎖眼中帶著傷感。

聽到這里兩人忙問：“您說什么？小公子怎么了？”

原來夏懷安從小體弱，起初并沒當回事，后來請了個高明的大夫，才知道這孩子是有心疾的，需要人參肉桂等各色補藥的調養，還要不間斷地叫大夫調理才有好轉的可能，這是富貴人家才能有的做派，夏知縣哪里弄做到這個？因此一直都拖延著。

不料如今夏知縣竟比夏懷安先一步去了，真是屋漏偏逢連夜雨。

這夜，因時候不早，主持僧人請李夫人留宿寺內的香客廂房內，同時也挽留無奇三人就近歇下。

小和尚送來了晚飯，打了水，三人謝過，吃了點素齋，又洗了手臉，泡了腳。

蔡采石心里惦記的已經不是案情了，而是知縣夫人李氏跟那個小孩子。

他對無奇道：“若是小公子再出事，李夫人怕是活不下去了。”

林森用力一點頭：“這是什么世道，夏知縣這樣的好人怎么沒好報呢？”

無奇沒有說話，她心里想：在某些時候，一個純粹的好人就像是一個殉道者！

因為他們多半須得孤獨的在黑暗中摸索向前。

夏知縣夏思醒大概就是這樣一個孑然而行卻不乏勇氣的殉道者，他不僅是個純粹的好人，更是個純粹的好官！他有著官員們本該有的高尚的志向，為了治下的子民，像是對待自己的孩子一樣保護他們，他大概沒想到拋妻棄子，但還是付出了死的代價。

他的確是愛民如子的，但是李夫人跟夏懷安呢？

想到這里眼睛竟有些濕潤。

蔡采石跟林森的同情，無奇也很感受到了，但她更加明白的是，目下要做的就是找出那個藏在條條人命底下的詭秘真相，抓到真兇，她知道那也定是夏知縣的心愿！

如果說起初在客棧醒來只是被迫趕鴨子上架，那現在，無奇已經下了決心，她一定得把這件事查明白！不管多困難也要查的水落石出！