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吏部決定將韋煒調回來, 其實是合理之舉。

因為自從苗可鐫被害之后，韋煒就已經不能冷靜考量了，他完全失去了頭緒, 苗可鐫的死像是一顆深深的釘子把他釘死在地上, 他滿心憤怒跟慘痛，卻偏偏無能為力，且多做多錯。

最初在苗可鐫死后，韋煒做了幾件事, 頭一件就是把武家班上下所有人盡數羈押，另外先前在場圍觀的百姓, 有多少也捉多少, 一個一個的審訊, 任何可疑都不放過。

這樣做的后果是顯而易見的，這簡直比先前把冠家班全部拿在牢中還令人不安。

剎那間, 秋浦很快傳遍了吏部官員被刺殺、而官府到處捉人的消息。

流言四起, 人心惶惶。

整個秋浦唯一對此表示喜聞樂見的恐怕只有蔭廷侯了。

蔭廷侯本來對苗可鐫的印象就不太好，聽說他死了, 雖然意外，卻也不當回事, 甚至隱隱地有一點點幸災樂禍之感。

不過除此之外，蔭廷侯卻有些隱隱約約的不安，——明明冠班主已經在牢中，那到底是誰殺了苗可鐫呢？

難道是……還有余孽？

哼，早說過整個班子都不干凈嘛！

此時的蔭廷侯完全沒有意識到，苗可鐫的死, 不過是他蔭廷侯府即將風雨飄搖的一個預告。

錢括帶著柯其淳跟林森趕到之后, 做的第一件事, 便是讓楊知府將監牢之中審問過的、并無嫌疑的百姓跟武家班的人記錄過后盡數放了。

這讓楊知府如釋重負。

先前因為苗可鐫突然遇害，韋煒性情大變，竟是雷厲風行起來。

楊知府深怕吏部官員死在自己地盤上會因此擔責，所以不敢十分違背，只不過捉拿了那么多人，轄下已經有些怨聲載道。

而且偏偏頭一次拿下的是冠家班，而后又是武家班，再加上死的是吏部的官，不知從哪里流傳出一些謠言，說是因為知府跟蔭廷侯無緣無故針對冠家班，所以惹怒了儺神，由此降下災難。

楊知府一來不敢違背韋煒，二來又得頂著底下有些吵嚷沸騰的民聲，再度焦頭爛額進退維谷起來。

幸而錢括來的快，楊知府總算能夠喘一口氣了。

而就在錢代司跟柯其淳林森抵達后，更駭人聽聞的事情發生了。

就如瑞王跟無奇說過的，這次出事的是蔭廷侯府的老夫人。

那日午后，小雨初停。

蔭廷侯府的兩位姑娘去老太太房中請安，陪著老夫人說話解悶，自然不免提起昨日發生的吏部官員被害一事，老太太道：“上回要請冠家班，管家就出了事，這件還沒明白呢，如今成家班也出了事，可見這儺戲還是不請的好?！?

又吩咐兩人：“外頭如今不大太平，殺人的兇手找不到，府衙又到處捉人，你們可記得千萬別隨意外出，省得沖撞了什么。”

兩位姑娘答應了。

眼見時候不早，姑娘們便起身告辭。

老太太卻特叫住了二姑娘：“芳兒，你先等等?！?

三小姐見狀知道有事，便先退下了。

二姑娘是蔭廷侯妾室所生，單名一個“芳”字。她站定了含笑問：“老太太不知何事？”

老夫人道：“你大概也聽說了，就是為了你的親事。”

說到這里，便見芳二姑娘的臉上紅了。

老太太知道她害羞，向旁邊使了個眼神，身旁的丫鬟便笑著退下了。

“有什么可怕羞的，”老夫人這才笑道：“姑娘大了，自然要談婚論嫁，前兒有人說親，那個人家倒是不錯的，你母親跟我商議，倒是想定下來的意思。”

二姑娘低著頭仍不言語。

老太太看著她道：“我索性跟你說了，那人家，是青陽縣的縣尉，隔著這里不遠，他的年紀嘛比你略大些，但是人物穩重，官職如今不高，但將來卻未未可知，你覺著如何？”

半晌，芳二姑娘才很小聲地說道：“老太太好心問我，我心里感激，只是我一個女孩兒，自然只聽老太太跟母親的意思，老太太跟太太若是覺著好，我當然也沒話說?！?

老太太笑道：“你果然是個懂事的，倒是沒白疼你，既然這樣，等過兩天，這城內的亂七八糟的事情平息了些，就商議議親的事?！?

外頭的丫鬟們自然知道老太太要跟二姑娘說什么話，起先聽到老太太笑，便猜測二姑娘定然是答應了的。

不過想想也是，老太太親自開了口，二小姐難道還有異議不成？

如今事情說完了，她們正想著進去伺候，卻隱隱地聽見老太太顫聲道：“你……”

眾丫鬟愣住，不知道這又是如何了。

誰知下一刻，隱隱地便聽見二姑娘厲聲尖叫：“啊！”

聲音戛然而止！

丫鬟們大驚失色，不知如何，趕緊沖進去。

卻見祖孫兩人已經不在廳內，急往里追找，原來竟是在更往內的套間。

現場所見，把眾丫鬟都嚇得面無人色，老太太仰面向后跌倒在地，脖子有些扭曲，后腦處鮮血汩汩而出。

更嚇人的是，在老太太的身后墻邊，有個人影委頓地倒在地上，一眼看去，竟是個戴著儺戲鬼面具的人！

幾個丫鬟早就嚇破了膽子，一眼看到一個猙獰的鬼面，以為兇手在場，一個個嚇得尖叫著狼狽逃出！

此處的吵嚷喧嘩，自然驚動了外頭的蔭廷侯和他所接見的“貴客”。

事有湊巧，今日蔭廷侯的貴客，便是錢括錢代司。

錢括既然來到了秋浦，自然不可不拜會第一號的地頭蛇蔭廷侯，所以案發的時候他正在侯府跟蔭廷侯“攀談”。

相比較耿直的苗可鐫，錢括圓滑的談話技巧當然讓蔭廷侯大為受用，畢竟錢代司也知道這位侯爺心高氣傲，所以投其所好，專說些帶著奉承動聽的話。

蔭廷侯找到了跟自己氣味相投的人，喜笑顏開。

兩人互拍馬屁，把旁邊的林森和柯其淳聽得眉頭大皺。

誰知正相談甚歡，后宅已經翻天覆地。

錢括是陪著蔭廷侯第一時間趕到的。

只不過錢代司高估了自己的承受力，他最擅長的乃是文書跟交際，對于這種血淋淋的場面極少親臨，才進門看到地上的尸首，錢括整個人便覺不適，胸口不受控制地開始波動而臉部扭曲。

在當場失態之前，錢代司果斷地轉身，悄而飛快地沖了出去。

幸虧還有林森跟柯其淳跟著。

蔭廷侯在外頭聽眾人說兇手在屋內，也捏著把汗，但一眼看到地上的老太太，當即慘叫了聲，忘乎所以地沖了進內！竟沒有再留意別的。

林森到底是跟著無奇經歷過幾件事的，依舊不負眾望的保持著鎮定，他的目光掃過地上的老太太，落在墻角戴著鬼面具的人身上。

那人的身子給垂落的帳幔遮住了大半，只有鬼面具尤其醒目，但林森仍一眼就看出了不對：“那是……”

柯其淳更是冷靜非常，他是個習武之人，觀察力到底是有的，當下邁步向前，一直走到那戴鬼面具的人跟前。

來的路上柯其淳也了解過秋浦案子，對于冠班主手提人頭的場面記憶猶新，他雖有膽氣，卻也不愿意隨隨便便地就揪一個人頭起來。

他深吸一口氣，低頭先打量了會兒，才輕輕地將那鬼面握住，用巧勁一掀！

鬼面給提了起來，露出底下一張慘白的女子的臉——竟赫然是之前跟老太太在屋內說話的二姑娘！

而此刻芳二姑娘的下頜跟半邊臉都給血染濕了，剛才柯其淳低頭的時候也已經發現，血順著她的脖子流下來，身上的紫衣都濕了大半！

林森緊跟在他身后，剛才他第一時間注意到戴面具的是個女子，畢竟他的注意力不像是別人一樣都在那鬼面上，他留心到二姑娘垂落地上的手跟一角紫色袖口。

此刻看著芳姑娘動也不動的樣子，林森皺著眉也勉強看了會兒，卻發現二姑娘的頸間是很長很深的一道血痕，一時之間就連他也覺著不適。

突然想起給冠班主提起的那個侯府管家的腦袋，剛才柯其淳要是用力些會不不會也……

他不敢再想下去。

這時侯蔭廷侯總算回過神來，正扶著老太太的尸首痛苦狂呼，當發現戴面具的是二姑娘后，他猛然一震，雙重打擊。

但，畢竟沒有什么比得上老太太突然在眼前亡故，這無法比擬的迎頭痛擊已經叫他無法再對二姑娘的死產生更多的反應，只是跪在地上，哭他的母親。

這會兒蔭廷侯夫人等聞訊趕到，可見現場如此慘烈，又有男子，眾女眷便又都退了回去，只有蔭廷侯夫人獨自走了進來。

“風韻猶存”四個字，可以完美地放在侯夫人身上，可以看得出她年輕時候一定是個出眾的美人。

此刻她震驚地瞪圓了雙眼望著地上的老夫人尸首，以及痛哭流涕的蔭廷侯：“老太太？！……侯爺，這……是怎么回事？”

雖然驚慌，卻沒有跟尋常女子一樣張皇失措。

蔭廷侯無法回答這個問題，他只意識到老太太死了。

蔭廷侯夫人看看地上的老太太，又轉頭看向柯其淳跟林森方向，目光落在二姑娘臉上的時候，又驚的捂住嘴：“二丫頭？”

柯其淳見大家都慌了神，便對林森說：“你在這屋內看看，我出去找找有沒有蛛絲馬跡?！?

林森點頭。

柯其淳轉頭看看那敞開的窗戶，輕輕地縱身一躍，人已經極敏捷地從屋內悄無聲息地掠到了外間。

林森顧不上贊嘆柯大哥高強的輕身功夫，見蔭廷侯守著老太太的尸首一時無法離開，他便先忍著不適，俯身觀察二姑娘的尸身。

此刻他手中還拎著那個沾血的面具，手上好像也沾到了血漬，黏黏地有些難受。

林森屏住呼吸，低頭細看二姑娘頸間的傷。