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秦舉人忙著嘆息，程大少爺整個人都傻了。

所以，并不是路謙不愿意跟程家聯姻，而是因為他被人逼著娶個禍害當媳婦？

不由自主的，他將心里的想法說了出來。

“對！就是這樣！路老弟太慘了，自幼沒了父母家人，又可憐兮兮的寄人籬下……呃。”秦舉人飛快的看了程大少爺一眼，改口道，“又舒舒服服的寄人籬下。”

“你就往下說吧！！”程大少爺一口血哽在嗓子眼里，他發誓等他弄清楚事情前因后果之后，一定要跟這人訣別，這輩子都別再見面了！

至于為什么先前他倆能在同一個屋檐下和平共處……

那不是因為倆人都在忙著復習功課嗎？秦舉人那性子是不太靠譜的，但面對會試，他還是非常認真的。屬于典型的，該用功的時候就用功、該浪的時候比誰都浪的人。本來，等會試結束后，秦舉人的本性就會暴露的，可程大少爺就是在會試開始后離開了路宅，前往了九江書院。

總之，完美閃避。

但如今他還是知道了。

“就是路老弟這人命苦嘛！好不容易入仕為官了，眼瞅著好日子就要到來了，結果就這么倒霉，讓他碰上了仗勢欺人的朱大人。你要知道，路老弟是三年前參加會試的，朱大人是會試的主考官，就是只要朱大人愿意承認，路老弟就是他的門生，這點是誰都改變不了的。”

是否屬于門生，主動權在于主考官本人，只要他承認了，就算那一屆沒考上，也勉強可以算的。

秦舉人認真的解釋了一遍，末了嘆息道：“還有博學宏詞科，那是由三品以上的官員推薦參加的。路老弟就是朱大人推薦的，更別提后來路老弟又進了翰林院，朱大人是掌院學士啊！”

“所以說，不管路謙同意與否，他都不能拒絕這門親事？”程大少爺最后確認道。

“那當然！除了他想明個兒就致仕！”

生怕程大少爺將責任歸咎于路謙，秦舉人捂著心口將他所知道的全部情況都說了出來。

朱八小姐的身份非常高貴，她雖然不是朱大人的嫡長女，卻也不是庶出，而是繼室所出。按照一般人的理解，繼室所出的嫡女肯定是比不上原配嫡女的，但朱家的情況又是特例，因為那位繼室的身份極高。

這也不難理解，朱大人雖說也是名門之后，但別忘了，他出仕時，已經是改朝換代了。因此，他哪怕出身是不錯，但的確也是憑借自己本身的能力，一步步往上爬的。他娶妻很早，當時不過才是個舉人，娶的倒是門當戶對的，但也不過是個普通人家的姑娘。

誰知，他后來官越做越大，反而岳家始終沒起來。好在，朱大人倒不是那種勢利小人，一直對妻子很不錯。哪怕后來妻子病逝了，因為當時他已經兒女雙全，還真就沒想過要續弦，只納了妾室并不曾想過續弦一事。

再然后……

“他娶了一位滿洲姑奶奶。”秦舉人說了足足半個時辰，中途還灌了兩壺茶，總算說到了點子上，“一位連大選第一關都不曾過去的身份高貴的上三旗滿洲姑奶奶，據說家里還是位高權重的。”

程大少爺很懵的，就算他只是一個兩眼不聞窗外事的讀書人，也明白滿洲上三旗代表著什么。尤其，朱大人只是一個漢人，純正的漢人。

半晌，他才結結巴巴的問道：“為什么身份地位那么高的，卻連大選第一關都過不去呢？”

“因為長得太丑太丑了！”

秦舉人就跟那說書人一般，猛的一拍桌子：“據說，在那位滿十三歲那一年，正是先帝大選時。聽聞她的名諱，先帝口諭，準予她撂牌子回家嫁人。坊間傳聞，她丑得能止小兒夜啼。”

“那她女兒……”

“當娘的長成那樣，女兒能好看到哪里去？據說，丑得青出于藍而勝于藍。還有就是，那人十來歲嫁給了朱大人，婚后多年不曾生養，人至中年才得此愛女。因此，寵得不知天高地厚，傳聞脾氣異常乖張，還生性暴斂。曾在幼時頂撞朱大人，暴打朱大人的愛妾。”

秦舉人說到這里，忍不住淚如雨下：“我過些日子就要離開京城了，三年后再赴京趕考，就是不知道到時候還能不能再看到路老弟……”

程大少爺艱難的咽了咽口水，他被秦舉人描述的場景嚇懵圈了。

末了，秦舉人哭著回房了。

程大少爺則猶豫片刻后，也轉身回到房中，翻出已經封好的家書，撕毀后重新鋪紙研墨，再度提筆寫信。

……

兩個月后，程家收到了兩封信，一封是路謙所書，另一封則是程大少爺寫的。

第43章 一切都盤算好了，誰知道中……

信雖是同時送到的, 但想也知道，程大老爺第一時間拆閱的肯定是兒子的家信。

盡管程大少爺從小就外出拜師進學，但麓山書院其實就在金陵城外。以蔚縣到麓山書院的距離來說, 快馬加鞭的話，一天就能到了, 送個什么東西特別方便。假如是坐馬車, 那就要看具體的情況的, 但總得來說, 真心不算遠。

也因此，以前程大少爺人在麓山書院求學時，程府這邊并不擔心, 橫豎身邊是有書僮小廝在的。真有個什么事兒，甚至沒必要特地派人往蔚縣來，直接去金陵城的程家鋪子找人就成了。

可如今, 程大少爺人在京城。

誠然, 有個路謙在，程府的人也不至于特別擔心, 尤其路謙這人打小就早熟穩重，又在京城里待了三年多的光景, 還是個實實在在的官身。但這并不妨礙程家大房夫妻倆成天里提著顆心，每日里心心念念都是寶貝兒子。

他們并不知道，假如不是路謙的逼迫，程大少爺甚至都想不起來要寫信回家, 畢竟他是真的沒碰上什么事兒。

但不管怎么說, 家信是寄到了，程大老爺迫不及待的拆開一看。

“天吶！”

程大太太也是商戶出身，略識得幾個字, 平常看個賬本算下莊子上的收益是沒問題的，但像信件這一類卻是為難她了。她只滿臉緊張的看著程大老爺，尤其在聽到那一聲“天吶”時，頓時心頭一緊，差點兒就眼前一黑厥過去了。

“謙哥兒叫人給欺負上門了！太過分了！”

萬幸的是，在程大太太厥過去之后，程大老爺總算憋出了一句話。一聽說是路謙，大太太瞬間表情緩和了，于是就輪到二太太路氏捂著心口滿臉煞白。

程二老爺看不下去了：“大哥您要是字沒認全，就讓泰哥兒看可好？他雖然連個童生試都沒考過，但看個信還是可以的。”

“誰說我不識字？我告訴你，謙哥兒遇上強搶民女……男的事情了。榜下捉婿的折子戲看過沒有？就是那個意思。”

“榜下捉婿……不是，他三年前就考中了，如今已經是個官身了，誰敢捉他？”

所謂的榜下捉婿，多半其實是指鄉試中舉的。就有那地方上的富戶，一心給女兒擇一戶好人家，偏自身又立不住，那四角俱全的親事才輪不到他們。因此，便特地守在那鄉試的皇榜之下，等那貧苦出身的書生中了舉，也不問成親與否，先捉回去拜堂成親便是。

這事兒其實在前朝更多一些，相對于本朝而言，前朝更注重聲譽。這里的聲譽不管是指女子，還有男子。一旦發生這種事情，多半情況下便是捏著鼻子認了的。