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丁瑞自是跟班聽差，自然也是聽見了，從后頭彎著過來。

這求醫問藥可是大事，要宮里的東西，可指走關節這一樣，非到辦起事來才知難，宮里的公公那里，事情往往可大可小，他們終究是下人在奔波，丁祥雖有些臉面，但府里上下如今都知道老爺夫人生了嫌隙，事情要辦起來，也只辦那三分，如同那算盤珠子一般，撥一撥，動一動，王溪行事便越發的難了。

走一步，打算三步。

只是她的性子綿里藏針。

情愿難些，也不愿從齊靳這里服軟府就。

下人俱在，王溪目示菖蒲，將東西挪開，一同站起行禮。

這一禮極為規整。

“老爺。”

齊靳抬手示意，自己踱了進去。

院內眾人本被王溪支開去，適才齊靳喚了一聲，一時丫頭仆婦端茶斟水，忙亂了一陣，也不敢擅離，只在一旁候著屏息凝神。

齊靳坐在正位，理了理衣袖，對著丁瑞道：“我也不問個緣由，革你兩個月的銀米，外頭只是你的兄弟，你看著辦，傳我的話下去，府內上下的人，凡有哪個糊涂東西對夫人不周到的，照你的例，你是總管，我有事自然拿你作問，夫人待你兒子不薄，我想必你也體諒。”

齊靳這話不假思索。

眾人都來不及細思，沉寂了一會，只見丁瑞跪下，“小的明白，是小的太糊涂，沒有給夫人分憂，由我作例，想必府上眾人便可改過勤勉。”

第43章 妥協

這是他跟班聽差久了，自然能砸摸明白主子的話。

丁瑞又在磚地上碰了個響頭，已罰了例銀，口里仍舊說：“還請老爺夫人治罪。”便趴在那里。

眾人見總管如此，都不敢吭氣，忙都跪下，連著菖蒲也一齊跪下，外頭灑掃的不知就里，遙望著里頭情形，也都跪下了。菖蒲心內又懼又喜，喜的是這一番“亂石鋪街”在底下人傳開了，那些背地里怠慢、使槍的便要收斂些。

“我說了，你看著辦。”齊靳稍放慢了語速，恢復了平日的語氣，“我這里只給你打個招呼，治罪不治罪的話我也不在眾人面前不拂你臉面，”說罷抬手讓眾人起來，只眾人都把頭低下，唯恐露了一絲表情，齊靳慢道，“罷了，我同夫人還有話要說，你們先下去吧。”

待眾人都出去，齊靳眼光略向邊上移去，王溪只十分安靜的坐在那里。

他把目光收回來，端起適才下人沏上的蓋碗茶，抿了一口。

“那日母親定不止同你說了問藥一事吧。”齊靳邊開口，邊將那蓋碗茶置回幾上。

王溪一凜。

凜的倒不是他所問，卻是他直截若此。她自通人情，這樁事雖屬內眷，但事涉公事，自是要齊靳應準的，若齊母有意瞞著兒子，詳情度理，自然不會當著他的面提起，實則便是要她做這個“聽翁傳話”之人，只是繞開同兒子當面置氣，齊靳宦海飄蓬又如何不知，再者他做兒子的，自知母親亦深于事故，只待兒媳周全。

“老爺既然問起，我自不瞞你。”王溪順水推舟，將齊母的意思說了大概，只略去了人牙子發賣珍兒這一節，以避“口舌婆母”之嫌，末了跟了一句：“想必母親也知你為難，當日才讓你移步，同我說來，也是她老人家體諒你的意思。”

只說完，屋內靜了半晌。

齊靳漠漠聽著，王溪不免乜一眼。

乍聞此事，便是齊靳這般久歷人事，也是略驚。

他立起來，踱了幾步，又走回來，只未坐下去，扶著一側的扶手，眼風略過妻子的面上。

她今日頭上挽了一個隨常的髻，簪了一支亸云簪，此外別無裝飾。

“母親憐兒之意，此時炙盛，只是”，齊靳眉頭一皺，仿佛想起什么。

王溪見他沉吟，便想起之前他同俞四間的過節，前事沉積，一時五味雜陳，“俞四終究是我面上的親，睿兒的事，我難辭其咎，但此事我只為母親，并無私念。”

齊靳這才想起尚月蓉之事，目光里透了些歉意。

只見她這般提起，定是疑心他為前頭的事容不下俞四。

齊靳雖同俞四有隙，但官場之上，講究議事歸議事，以賭氣置氣為拙，見王溪態度，于是也不說那些箴規，只明道：“此事雖然荒唐，只是母親此時提出來，既不明說，倒也不是不可先緩一步。只是治中言談之間，對‘夾袋’極為反感，公事上我才接此任，并無十分拿手，治中幾番同我說起，只為我實心用事，我現下正要倚重此人，此為我適才所慮。”說到此處，停頓了一下，“母親所慮之事，我量俞四這個性子，若真要擺在臺面上說開了，也是吃不起這‘倚勢霸道’的虧”。

沒成想齊靳說得如此誠懇…

她所慮者，雖可心會而不可語答。

他卻也明白告知。

王溪未接言，點了點頭，轉頭看向他，目光微動。

兩人都是一振，著實許久未交換目光。

沉默片刻，目光一動，齊靳聲調也低沉下來，“諸事煩難，各人有各人的為難，也都只好勉為其難。這件事便有我來料理，今日聽聞治中母親只病，公私冗沉，勞夫人為我費心周全瑣事。”

他言語誠懇，王溪黯了一會兒，站了起來，向他行了一禮。

意料之外，卻又是意料之中。

恰在此時，兩人都想說些什么。

只講完此事，竟不知還有何話可講。

兩人都是人情熟透之人，不禁心中五味雜陳。

——這情分，終不知在何處傷了，竟扎到了根里。

這一頭商議定了，齊靳便入朝點卯，再度面圣，卻是言語溫和，未提前事，且詢了他情況，囑咐他“公事宜勤，也應善自保養”，雷霆雨露莫非天恩，齊靳先是引罪自責，后又表上錫天恩，唯實心用事，以圖報效，圣上覺其雖年輕，實非拘手攣足，更非“受不得半點委屈”之人，圣心甚悅。這番關竅，待回到順天府，自頂至踵，眾人也又另一番敷衍，自是不必多說。這頭齊母所示俞四一事，齊靳也不得不顧慮著治中，故著缺并未做實，只暫行以借調之名，因著俞四前頭傷了九門提督的外家親眷，進了司獄里頭，小軍機的雜佐差事也不讓他應了，只有個捐班的虛銜，聽得還有一番出路，雖有些矯情，但拗不過家中母親長輩，口里雖未十分應準，行動間卻是應了。

這論理，要合官體，俞四必要到齊府“站班”一見。

這日丁瑞站在正房檐下，迎將出來。