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薛霆凝視著她：“那么，我呢？”

寧兒驀地聽到這話，一怔。

薛霆卻不回避，目光灼灼。

寧兒的臉上登時燒熱。

“什么……什么你……”她躲閃著不敢與他對視，支吾道。

“就是你想的那樣。”薛霆也覺得臉上被火燒了一樣，卻知道此事必須一鼓作氣，按捺著道，“寧兒，你我又相處和樂。我一直很喜歡你，你心中如何想法？”

寧兒的心跳得厲害，羞臊至極。但她卻感覺不到邵稹跟她說這話時，那種甜蜜的激動。

“可……可你是表兄。”她小聲道，“我一直拿你當表兄。”

薛霆看著她，苦笑，少頃，長嘆一口氣。

“你說過，你不想與陌生人成親。”他緩緩道，“你我也算相熟，不比陌生人更好？你也該明白，你和邵稹不可能在一起，且你終歸要嫁人。”

寧兒眼圈泛紅，咬咬唇：“表兄，我……我不想嫁人。”

薛霆結舌，只覺心氣上涌。

“你是這么想的？”他問。

寧兒不敢看他，低著頭，點了點。

“即便是……”薛霆覺喉頭滾了滾，“即便是我父親這般問你，你也會這么說？”

寧兒怔立片刻，又倔強地點了點，聲音弱得幾不可聞：“對不起……”

薛霆看到幾滴水跡落到了那件舊袍子上，慢慢洇開。

他覺得心里有什么在沖撞，氣惱、不甘甚至羞赧……卻又似乎什么都不是。

薛霆啊薛霆，心中自嘲道，枉你每日自以為出色，還是個左千牛，在她眼里，卻連個賊人都比不過……

薛霆不再逼問，沉默了好一會，卻道：“寧兒，今夜的話，我不會收回。”

他目光深深：“我會一直等著你。”

說罷，他轉身，大步離去。

寧兒詫異地看著他的背影消失在花樹下，未幾，窗前，唯有清風明月。

心還在跳，風吹在面上，柔柔的，絲絲發涼……

薛霆的任命很快下來。接連幾日，府中殺雞宰羊，韋氏又是拜神又是求佛，給廟中捐金舍銀，為薛霆祈福求平安。

自從那夜，寧兒一直沒有見到薛霆。

據說近來宮中很忙，薛霆連回家的空閑也沒有。但是寧兒隱約覺得，他是因為自己才這樣的……

如此過了幾日，在韋氏的嚴令之下，薛霆終于被薛敬帶了回來。

“再忙也不是這么忙法。”韋氏埋怨道，“你過不得多時便要遠走，在長安過一日少一日，怎可連家也不回？”

薛霆訕訕，道：“母親，啟程在即，朝中交代的事多……”

“再多也無此理。”韋氏皺眉，“若這也是陛下之意，我明日就去面圣，搭上這命也不讓你去西域！”

薛霆聽得這話，連忙告饒賠罪，勸了好一會，韋氏才將面色緩下。

家中備了珍饈美食，一家人喜氣洋洋地坐到堂上。寧兒坐在薛霆對面，看著他，心底免不了別扭。

薛霆卻很少看她，偶爾對視，笑笑，目光卻如那夜一般明朗。

“我前日在吏部聽說，裴行儉將任安西都護。”膳后閑坐，薛敬對薛霆道，“你將來去到，免不得要與他打交道。此人才學深厚，又在西域多年，你遇事不明，可多加請教。”

薛霆道：“兒謹記。”

正說話間，一名家人走上堂來，稟道：“主人，府外有一人求見，說是閬州而來，姓褚。”

此言出來，堂上眾人皆是一訝。

閬州，姓褚。這幾個字如同閃電劃過，寧兒立刻想起了她那未見面的夫家，面色一變。

薛敬忙從家人手中接過拜帖，打開，看了看。

薛霆亦是驚詫不已，看看寧兒，又看向父親，見他臉色沉下，心知大概不好：“父親，這是……”

薛敬未答話，卻抬眼看向寧兒，片刻，和聲道：“寧兒，你且下去。”

寧兒的手中已經起了一層汗膩，驚惶地望著他：“舅父，這是何人？真的是……”

薛敬頷首，卻道：“放心，舅父自會應付。”

韋氏也在一旁勸道：“寧兒，你且下去。有舅父舅母在，莫怕。”說罷，讓侍婢們將她扶起。

寧兒心中惴惴，卻知曉若果真是閬州褚家的人，舅父來應對最是合適。看到對面薛霆也投來教她安心的暗示，她只得起身，行一禮，憂心忡忡地離開。

見寧兒走開，薛敬吩咐將來人帶來。

家人應下，未幾，一人從門外走進來，步履款款，后面跟著仆從。

待到堂前，薛霆望去，卻見是一個面容俊秀的青年，高高的個子，舉止斯文。

見到薛敬，青年從容一禮：“甥婿褚棠褚子化，拜見薛公。”

作者有話要說：多謝spiritmania大人、悠悠行路心大人的地雷~~~~