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“宮中佳麗三千,你若是這樣子進(jìn)去,怕就再無出頭之日了。”
“我……”
“你可在我府中住下,直至及笄,然后,我尋個(gè)機(jī)緣邀王入府,由你侍奉,討王上歡心。王上若是歡喜你,就會(huì)帶你回宮。”
“若是不歡喜呢?”
靳尚兩手一攤,給她一個(gè)苦笑。
“我……怎么才能討得王上的歡心?”
“有兩個(gè)要求,你能做到就可以了。”
“兩個(gè)什么要求?”
“第一個(gè),忘掉你的仇!”
鄭袖的臉色陰下來,半晌:“大人是要讓我忘掉昭陽父子?”
“是的。”靳尚從屁股下面取出一物,拿掉墊布,現(xiàn)出昭陽送給他的箱子,順手推給鄭袖,“打開看看。”
鄭袖打開,目瞪口呆。
箱中擺著兩個(gè)梳妝盒,一個(gè)是她的,另一個(gè)是她母親的。
盒中是她母女二人日常所用的全部飾品。
鄭袖淚水出來,感激地看向靳尚。
“不要看我,是昭陽讓我送給你的,這些日來,他就住在你們家里。”
“我恨他們!”鄭袖尚未完全發(fā)育的胸脯急劇起伏,聲音從牙縫里擠出,“我做不到大人的這個(gè)要求,我忘不掉他們父子!”
“你必須忘掉!”靳尚的語氣平淡中透出嚴(yán)肅,“唯有忘掉仇恨,你才能真正開心。唯有真正開心,你這朵鮮花才能完全綻放。唯有完全綻放,你才能取悅楚王。唯有取悅楚王,你才能手刃仇人。”
鄭袖兩手捂臉,勾下頭去,良久,抬頭:“我試試。告訴我,怎么忘掉?”
“把你的恨深埋心底,紋絲兒不露,時(shí)刻想著昭陽的好處!”
“他殺了我的父兄,逼死我的母親,還有什么好處?”
“就是這個(gè)!”靳尚指下首飾盒,“他將這個(gè)還給你,是要告訴你他也是出于無奈。場(chǎng)面你也看到了,他不想殺你父親,是你父親自己求死。你父親與他打賭,賭注是善待襄陵百姓。昭陽兌現(xiàn)諾言了,襄陵百姓他沒有屈待一人。至于你的兄長(zhǎng),也是求死。你母親,則是自愿殉情。”
鄭袖再度勾頭。
“再說,即使不被昭陽殺死,你的父親也無活路。”靳尚進(jìn)一步解說,聲音依舊淡淡的,如敘家常,“楚卒襲破東城門,魏卒仍在睡夢(mèng)中。待你父親看到實(shí)情,就只有兩條路可走了:一是敲響戰(zhàn)鼓,號(hào)令全城軍民巷戰(zhàn),襄陵八邑血流成河,全城百姓罹難;二是放棄抵抗,這也正是你父親做的。記住,你有一個(gè)真正對(duì)百姓好的父親。不戰(zhàn)而棄城,在任何國(guó)家都是死罪。你的父親選擇戰(zhàn)死,可以說是唯一明智的選擇。至于你的母親與兄長(zhǎng),我不想評(píng)價(jià)。”
“既然昭陽是出于無奈,我為什么還要恨他呢?我為什么還要?dú)⑺浪兀俊编嵭浒胧亲詥枺胧钦f給靳尚。
“你必須殺他。《禮》曰,父之仇弗與共戴天,兄弟之仇不反兵,交游之仇不同國(guó)。”
“什么意思?”鄭袖顯然沒有受過這類教育。
“就是說,對(duì)殺父仇人,有他無我;對(duì)殺兄仇人,隨時(shí)報(bào)雪;對(duì)殺友仇人,不與他同國(guó)為臣。”
“我明白了。”鄭袖盯住靳尚,“靳大人,您與昭陽有仇嗎?您救我就是想讓我殺死他嗎?”
靳尚淡淡一笑:“我與昭陽無仇無怨,只是不喜歡他而已。至于救你,因?yàn)槟闾焐褪峭醯呐恕N沂峭醯某计停瑸橥踹M(jìn)獻(xiàn)女人是我的職分之一!”
鄭袖不再疑慮了,平和下來:“大人方才說,還有一個(gè)要求呢!”
“學(xué)做王的女人!”
“怎么學(xué)?”
“知王。”
“我還沒有見過王呢,怎么知他?”
“這正是我們路上要嘮叨的,你得借只耳朵。”
靳尚前腳離開,昭陽后腳就將襄陵守御交給昭魚,自返項(xiàng)城。
到項(xiàng)城后的第三天,陳軫由郢都趕到。
“祝賀大人夙愿得償!”陳軫道賀。
“唉!”昭陽長(zhǎng)嘆一聲。
陳軫長(zhǎng)長(zhǎng)地“咦”出一聲,笑道:“昭大人做夢(mèng)也在琢磨襄陵,今日遂愿,為什么不喜反嘆呢?”
昭陽遂將鄭氏一門為襄陵慘烈殉身并公孫衍攜妻幼上門等故事扼要講述一遍。
陳軫顯然對(duì)鄭氏一門沒有興趣,瞇起眼睛,喃喃重復(fù)起公孫衍的話來:“喜也襄陵,喪也襄陵。”吧咂一會(huì)兒味道,點(diǎn)頭,“嗯,有意思!”
“什么意思?”昭陽傾身問道。
“公孫衍有意思。”
“哎呀陳兄,”昭陽急了,“他有什么意思,你就快說。”
“他在給你下藥呀!”陳軫瞇起眼睛,晃著腦袋,越發(fā)賣弄。
“什么藥?”昭陽快要湊到他跟前了。
“讓大人睡不著覺的藥。哈哈哈哈,這不,藥效已經(jīng)出來了。”
“是哩。”昭陽苦笑一下,攤手,“這幾日真還睡不著,凈想公孫衍這人了。在下與他素昧平生,第一次見面他就……”
“呵呵呵,”陳軫笑道,“他與在下可就交道多嘍!無論是在魏,還是在秦,他放個(gè)屁,在下就曉得他吃了什么谷子。”
“陳兄講講,”昭陽也算放松下來,笑笑,“他為什么要為在下下藥?”
“因?yàn)橄辶辏驗(yàn)猷崒④姟!标愝F解道,“公孫衍將襄陵看得很重,認(rèn)定它是掌握泗下諸國(guó)的一把鑰匙。前番齊人圍攻,公孫衍哪兒也沒去,只趕到襄陵,與鄭克并肩作戰(zhàn),親如兄弟。如果不出在下所料,此番齊魏交惡,公孫衍必是嗅到什么,前來助陣,結(jié)果仍舊遲到一步,讓大人捷足先登了。公孫衍氣不過呀!就在下所知,公孫衍有膽有謀,心量卻是不大,是個(gè)遇事不讓人的主兒,見大人得了襄陵,殺了鄭克,趕到大帳里惡心大人幾句,在所難免哪!”
“哈哈哈哈,”昭陽心里卸下一塊石頭,朗聲笑道,“聽陳兄這么一解,在下可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了。”湊前,“在下另有一事勞煩,請(qǐng)陳兄得空走一趟宋室,替在下問候一下宋偃。”
“好差事喲!”陳軫笑道,“前番徐州之會(huì),在下與宋偃有些交情,久未見面了,正說尋他敘敘舊呢!”
陳軫在襄陵休息一日,驅(qū)車趕往睢陽。
襄陵距睢陽不過百里,陳軫馬快,幾個(gè)時(shí)辰就到了。
近些日來,三個(gè)大國(guó)你來我往,一直在宋室的家門口開打,著實(shí)讓宋偃寢不安枕,食不甘味。尤其是不久前,眼見齊人兵敗,宋偃聽信張儀之言,拒齊潰兵于國(guó)門之外,未料最后獲勝的卻是齊人。他曉得田忌的火暴脾氣,這次的仇結(jié)大了,正自沒個(gè)主意,楚人橫插一手,派特使上門,倒讓他喜出望外。
宋偃親率宋室貴胄迎至城外,推陳軫手登上王輦,風(fēng)風(fēng)火火地馳入宮城,置辦宴席,把酒言歡。
是夜,陳軫被宋室君臣灌得酩酊大醉,宋偃破例留他宿于后宮,派美姬侍寢。
翌日晨起,宋偃理完朝政,匆匆趕到陳軫寢處守候。
日出三竿,陳軫醒來,見堂中坐著宋偃,吃驚不小,緊忙致禮:“在下何德何能,敢勞大王留宿深宮,躬身守候?”
“哈哈哈哈,”宋偃笑道,“宋地僻壤,難得有大賢特使光臨,偃唯恐接待不周,不敢懈怠呢!”
“軫貪杯丟丑,讓大王費(fèi)心了。”
“特使能貪杯,就是瞧得起宋偃薄面,偃感激不盡哪!”
二人扯幾句閑筋,宋偃斂神屏息,正襟拱手,急不可待地切入正題:“特使游歷列國(guó),堪稱大賢大智。偃長(zhǎng)居僻壤,孤陋寡聞,誠(chéng)求特使一語開塞!”
“開塞不敢!”陳軫拱手還禮,“宋物產(chǎn)豐富,水旱無虞,交通南北,往來東西,商貿(mào)發(fā)達(dá),堪稱天下膏腴、人杰地靈之地。大王坐擁天下膏腴十?dāng)?shù)年,雖有小驚卻無大險(xiǎn),軫斗膽敢問大王緣由何在?”
“偃愚癡,請(qǐng)?zhí)厥官n教!”
“在于大魏。”
“哦?”<script>chapter1();</script>