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“快說呀,究底怎么回事兒?”天香幾乎是審問。
魏嗣起初不講,被她逼得急了,這才悉數(shù)講出,包括闖入趙姬宮中當(dāng)其侍女之面強(qiáng)暴她的細(xì)節(jié)。
“天哪,你……你這臭男人,怎么能干出這種大丑事兒呢?”天香的頭皮一陣發(fā)麻。
翌日晨起,趙姬宮里再出大事,奉毗人之令為趙姬守靈的三個(gè)宮女同時(shí)步趙姬后塵,以白綾自縊于趙姬靈前,已經(jīng)入殮待葬的趙姬尸身不見蹤影。
這下鬧大了。毗人不敢隱瞞,只好將實(shí)情稟報(bào)惠王。惠王震怒,旨令宮尉、司徒府嚴(yán)查,由毗人總司。
案情的關(guān)鍵是趙姬的尸首。經(jīng)數(shù)日搜查,有人在離大梁十多里的汴水里發(fā)現(xiàn)一具無頭女尸,腹部被剖開,子宮不見了。
毗人聞報(bào),毛發(fā)倒豎,使曾經(jīng)診斷趙姬身孕的御醫(yī)前往驗(yàn)尸。由于天氣漸寒,尸首并未腐爛,只是被水泡漲了。
“是趙姬!”御醫(yī)驗(yàn)過,一口咬定。
“何以斷出?”毗人問道。
“這……”御醫(yī)遲疑一下,輕聲,“趙姬的左腿根內(nèi)側(cè),近私密處有顆黑痣,如米粒,與此尸身一般無二。還有私毛形狀,錯(cuò)不了。”
毗人不再問話,吩咐將尸身置入棺木,拿冰塊鎮(zhèn)了,放在郊外一處閑房,使兵士持槍看管,令御醫(yī)寫出尸檢奏章,呈報(bào)惠王。
惠王看完,全身顫抖,氣結(jié):“快說,是……是……哪……哪個(gè)畜生?”
毗人跪地,叩首,悲泣,不語。
“寡人曉得是誰了!”惠王緩過幾口氣,一字一頓,“傳旨,召魏嗣!”
在節(jié)骨眼上聽聞惠王傳召,魏嗣的臉上血色全無。
事情鬧到這步田地,關(guān)系的就不再只是儲(chǔ)位,而是他的身家性命。魏嗣看向天香,目光求助。
許是緊張過度,天香的面孔扭曲了,兩只大眼眨也不眨,眼珠子像是僵死在眶里。
“快說呀,要急死人咋的!”魏嗣急了。
“只有一條路可走!”天香盯住他,一字一頓,“死不認(rèn)賬!”略頓,“知情的全都死了,死無對(duì)證,只要你不招供,諒誰也沒有辦法。再說,你是儲(chǔ)君,是未來的王,除去父王,誰有膽子硬與你過不去?”
“還有幾個(gè)人知情!”魏嗣小聲嘟噥。
“誰?”
“我身邊的那幾個(gè)宮人,是他們攛掇我去的。”
“支走他們!”
“支到哪兒?”
“暫到安邑避個(gè)風(fēng)頭,余下的你就甭管了!”
“依你。”
“還有,”天香接道,“如果父王動(dòng)刑,你非但不能承認(rèn),還要大呼冤枉,哭鬧他,不要怕,把事情鬧大。這是家丑,你鬧得越大越好。反正查無實(shí)據(jù),諒他們拿你沒辦法。”
“毗人一定知道!”魏嗣幾乎是嘀咕,“還有那個(gè)御醫(yī)!”
“我曉得他知道,可他沒有證據(jù)。御醫(yī)的事,有臣妾處理!”
“你……不會(huì)再……”魏嗣頓住話頭。
“放心,臣妾不會(huì)殺他。”天香瞥他一眼,“他不是有家有口嗎?嚇?biāo)麕拙洌徦桓襾y說。”
魏嗣得到這個(gè)底氣,硬起頭皮入見惠王。
宮人沒有帶他去御書房,而是帶到王宮前院的偏殿,魏惠王動(dòng)用家法的地方。
氣氛凝滯。
魏惠王端坐在殿中央的高位上,目光冷凝。毗人立于一側(cè),殿堂兩側(cè)各立四個(gè)膀大腰圓的衛(wèi)士,面現(xiàn)殺氣。
見到這個(gè)陣勢(shì),魏嗣的兩腿不由自主地打起擺子來。
魏嗣不敢趨前,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪在進(jìn)門處。
“跪前面來!”魏惠王聲音陰冷。
魏嗣膝行幾步,叩首。
“架他過來!”惠王低叫。
兩個(gè)衛(wèi)士上前,一邊拎起他的一只胳膊,將他架到該跪的地方。
魏嗣聲音發(fā)顫,幾乎是哭聲:“父王,這……這是為何?”
“哼,”魏惠王冷笑一聲,“你自己做下的事,還問為何?”
魏嗣曉得再無可退,反倒壯起膽子來,聲音也不打戰(zhàn)了:“父王,兒臣究底做下什么事,委實(shí)不知!”
“趙姬!”
“趙姬怎么了?”魏嗣一臉無辜的樣子。
“她怎么了,你還能不知道?”魏惠王一震幾案。
“兒臣……真的不知道呀!”魏嗣叫道。
“寡人讓你死個(gè)明白!”惠王看向毗人,“將案宗給他!”
毗人走過去,將卷宗遞給魏嗣。
魏嗣翻過幾頁,叩首搶地,大聲號(hào)叫起來:“父王,兒臣冤枉,兒臣冤枉啊……”
“說,冤枉你什么了?”惠王冷笑。
“兒臣與趙姬向無瓜葛,不過是偶爾在宮中打個(gè)照面,怎么可能與她……兒臣冤枉啊,嗚嗚嗚嗚……”魏嗣哭得更響亮了。
“看來,不動(dòng)刑你是不招呀!”惠王一拳震幾,“來人,廷杖伺候!”
兩個(gè)壯漢不由分說,將魏嗣按倒在地,剝?nèi)ニ呐鄯粷h舉起廷杖,照他的光腚上打起來。由于是殿下,行刑的漢子自知輕重,雖然用力,卻是有意將杖頭砸在地磚上,只將杖身擦過光腚。
然而,即使這樣,魏嗣也是承受不得,如同被宰殺的豬,接二連三地慘叫不止,一口一個(gè)“冤枉”。
杖過四十時(shí),雖然只是擦掛,但遠(yuǎn)觀起來,魏嗣的白屁股已是皮肉模糊。魏嗣假作昏死,不再號(hào)叫,也不再哼哼。
“王上,”毗人小聲道,“過四十了,若是再打……”
惠王喝叫停杖,衛(wèi)士扯起袍子,蓋上他的屁股。
魏嗣如死豬一般,趴在地上一動(dòng)不動(dòng)。
“潑水!”惠王旨道。
一衛(wèi)士潑水,冰冷的手澆在臉上,魏嗣一下子反彈起來。
“你個(gè)孽子,招認(rèn)吧!”惠王的聲音從牙縫里擠出。
“父王啊,”魏嗣掙扎著跪下,涕淚交流,“兒臣與那趙姬實(shí)無瓜葛,您要兒臣招認(rèn)個(gè)什么呢?”
“你……你個(gè)孽子……”惠王愈加震怒,指著他,全身顫動(dòng),“你……給我拉下去,關(guān)入死牢!”
幾個(gè)衛(wèi)士架起聲聲哀嚎的魏嗣朝殿門外拖去。
“王上?”毗人看向惠王,一臉憂急。
“甭再說了,將這孽子打入死牢!”惠王擺手,氣狠狠地站起,剛走兩步,打個(gè)趔趄,眼前一黑,龐大的軀體轟然倒下。
得知魏嗣被打入死牢,天香這才急了,趕至張儀處,將事件詳細(xì)稟報(bào)。整個(gè)事件雖說鬧得驚天動(dòng)地,但畢竟是宮中丑聞,除少數(shù)當(dāng)事人外,誰也不敢聲張,即使張儀,也是第一次聽說。
“唉,”張儀長(zhǎng)嘆一聲,“你們呀,全都是在給我?guī)偷姑Γ ?
“大人,是奴婢行事操切……”天香叩首。
“當(dāng)務(wù)之急,”張儀略一思忖,“是救出魏嗣!”
“怎么救?”天香一臉急切。
“當(dāng)然是我這個(gè)大人去救嘍!”張儀起身,沒有理睬天香,踢踏著腳步走到一側(cè)去,換好官袍,揚(yáng)長(zhǎng)出門。
惠王的身子真也是鐵打的,經(jīng)御醫(yī)扎下幾針,竟就沒啥了,躺在榻上窩他的心事。
他的心事不是趙姬之死,而是魏國的儲(chǔ)君人選。
惠王思考小半日,仍舊沒個(gè)頭緒,正自煩躁,張儀求見。<script>chapter1();</script>