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見過外祖母、舅母們、珠大嫂子和姊妹們,外祖母又命她去見兩個舅舅。
舅舅們都避而不見,雖是正禮,到底讓她有些失落。
她本來不想隨意揣測舅舅、舅母們。可在二舅舅那里,二舅母先是讓她空坐了一會兒,又讓她坐二舅舅的位置,這也罷了,二舅母又長篇大論和她說了一番讓她別去沾惹寶二哥的話,由不得她心里不多想。
——二舅母到底是怕寶二哥得罪了她,還是不想她與寶二哥太近?
看來外祖母之下,賈家各房各人都各有打算,并不全是一條心。
因外祖母一直沒說房舍的事,晚飯后,二舅母和珠大嫂子去了,她本來示意王嬤嬤相問,可寶二哥正好回來了。
看清了寶二哥的樣貌,她不禁一驚:怎么好似在哪里見過他,這般眼熟?
可她轉念一想,璉二哥和寶二哥是堂兄弟,二舅母是他的親娘,還有探春妹妹也是他的親妹妹,自然都有幾分像的,眼熟也算不得什么。
寶二哥先去見過二舅母,她忙示意王嬤嬤問。
外祖母說了安排,又說她雖不缺人,卻少一個引路的,便給了她一個叫鸚哥的丫頭使喚。
她心想,寶二哥同外祖母在西稍間暖閣里住,她住東稍間,隔著三間屋子,也不算同住一室,先將就到明春也好。
何況外祖母顯然是疼她,才留她一起住。她若駁回,就傷了外祖母的心了。
誰知寶二哥再回來,還沒說幾句話,竟給她取了個字,“顰顰”。
她初來乍到,不好第一日就與人起爭執,本想忍了這話,只當是寶二哥胡說的,可又怕寶二哥以后當真混叫起來,便笑說:“寶二哥這兩個字雖沒出處,說得卻有意思,只是,恕我要問過我父親才敢領。”
賈母忙道:“寶玉,你又渾說了,女兒家的字豈是旁人能混取的?還不快給你妹妹賠罪?”
賈探春等在旁納罕:老太太從來都縱著寶玉胡說混鬧的,今兒竟為了林姐姐(林妹妹)訓了他?
賈寶玉只得起來賠了禮,轉眼就把這事忘了,又問:“妹妹可有玉沒有?”
……[注2]
林黛玉看著滿屋混亂,人人去拾玉,外祖母急得面上泛紅,摟著滿面淚痕仍有不服的寶二哥,心道原來二舅母說的也不無道理……
一時該歇息了,王嬤嬤等簇擁著林黛玉到東稍間去,賈母便領賈寶玉回西邊暖閣。
賈寶玉不住地回頭看林黛玉,忙問:“怎么讓我擾了老太太的清凈?林妹妹睡碧紗櫥里,我就睡在碧紗櫥外面的床上很好。”[注3]
林黛玉還沒走遠,聽見這話,便住了腳,暗自思忖一定要駁了這話才是。
姑姑在林家三四年,輕易連爹爹的面都不肯見。若她在這里和寶二哥只隔著一個碧紗櫥住,不但她自己心里過不去,讓爹娘和姑姑知道,也會說這事她不該答應。
賈母本還猶豫,見林黛玉那邊已停了,想到今日黛玉言行種種,不愿再與她起隔閡,便忙對寶玉說:“都這么大了,怎么還不懂事些?你妹妹是女兒家,怎好和你住在隔壁?都是我平日縱得你越發胡鬧了。”
賈寶玉一聽,又恨自己偏是男子,不能肆意與姊妹們親近,只得愁眉苦臉地與賈母睡去了。
榮慶堂里老的老,小的小,睡得也早。
不遠處的榮禧堂后面東廊三間小正房里,王夫人才忙完一日的事,還猶未更衣。
周瑞家的目送珠大奶奶走了,回來替下金釧兒,親手幫王夫人摘了簪釵,笑道:“太太今日辛苦了。”又說:“老太太當真疼林姑娘。”
王夫人嘆道:“可不是疼她!不然也不會把璉兒和鳳丫頭都派去,就為了接她來了。”
周瑞家的也忙嘆:“二奶奶在外頭有了喜,回不來,大奶奶守著寡,又不似二奶奶周全,家里的事又要全靠太太了。”
王夫人錘了錘肩頭,周瑞家的忙拿了小錘兒過來,幫她松快松快筋骨。
王夫人道:“你也有年紀了,叫她們做就是了。”
周瑞家的笑道:“我如今少有服侍太太的時候,累不著我,太太快歇歇。”
王夫人便閉目歇了半日,嘆道:“珠兒媳婦……養著蘭兒,我也不忍心叫她太累了。”
周瑞家的笑道:“太太心慈。”
王夫人讓她去了,命丫頭們服侍更衣安歇,睡前仍想,不知老太太今夜把外甥女安排在了哪里,可千萬別是和寶玉住在一處的。
榮國府里哪有秘密。
第二日一早,賈寶玉摔了玉,并老太太如何安排的林姑娘,已在府里傳開。王夫人一起來,也知道了消息。
外甥女果真不與寶玉親近,她心里本該高興。
可寶玉又愿意給姊妹們伏低做小哄她們,若叫寶玉受人家的冷眼,她……
說出去的話收不回來,家里的事又多,王夫人只得不理會。
外甥女雖好,她卻盼著老太太千萬別起讓她和寶玉相配的心才好。
卻說賈璉昨日回來,先拜見了賈母,便引賈雨村見了賈赦,賈雨村呈上許多禮物。
賈赦雖空有一等將軍的爵位,榮國府人脈勢力大半在賈政手中,不過弄一個候缺的名額卻還不算難。
加之賈雨村送的禮還算厚,他又是正經兩榜進士出身,又會說話做人,還算同宗,賈赦也有心現弄現弄,收服了他,將來也好辦事,便盡力相助,于年前給他謀了復職候缺。
又過幾月,一地知州的缺出了,賈雨村補了此缺,拜別賈赦,上任去了。[注4]
只說賈璉出門幾個月,沒賺著一文錢,只有回來賈母賞了他五百兩銀子,又額外給了一千兩,說是補他給寧家姑姑的錢,又給五百兩,讓他帶給鳳丫頭,他心里方平。
王熙鳳還在揚州懷著他的孩子,他在家里歇不了兩日,又要出門,心中便不大樂意。可子嗣的事要緊,王熙鳳又是他明媒正娶的妻子,王家的姑娘,他不親去接回來,實在不成個禮。