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此話一出,不只何紫嫣震驚,留守朱府的僕役聽見這番話也是訝異不已。
見紫嫣姑娘神色有異,葉紗紗趕緊解釋道:「當時我身受重傷情況緊迫,才會在將軍帳里療傷,你可別胡思亂想……」
「清者自清,何須道于外人知?」葉紗紗還來不及滅火,朱堯再添柴燒火。「外人」二字在何紫嫣耳里聽來實在刺耳,難道她這個未婚妻只是個外人?
「好了,都散了吧。」朱堯大手一揮不想再繼續(xù)話題,要眾人各自忙去。他體恤一路征戰(zhàn)的隨行人馬,讓家有老小的奴僕們先回家報平安,朱家軍的將士也可卸下盔甲和家人團聚。
葉紗紗想起什錦家中還有母親和弟妹,要她不必顧及她,先回去拜見母親,此趟是征戰(zhàn)之行,家人肯定少不了擔憂,先回去才好。
一大群人便作鳥獸散,剩下一些本就在朱府吃住的人,例如輔江。他無父無母,在街上乞討遇惡人欺侮,是朱堯碰巧經(jīng)過救了他,知曉他無處可去便問他是否愿意從軍,便隨著朱堯?qū)W習騎馬射箭、練武,而他也夠爭氣,成了他最好的左右手,就只是那張嘴特別嘮叨,時常說錯話。
葉紗紗隨著婢女綠蓉來到她的院落,朱堯?qū)λΥ蠓剑瑸樗才帕碎g甚為舒適靜幽的廂房,還有精緻小巧的庭院,種植了不少花草,凜冽的空氣中傳來一陣沁心香氣,循著那股香氣探去,原來是梅花。枝枒上的梅花拂去了早前的落雪,含蓄地綻放著屬于凜冬的美景。古人說得好,不經(jīng)一番寒徹骨,焉得梅花撲鼻香?她這趟轉(zhuǎn)世,也許是波折重重但總有轉(zhuǎn)圜的馀地。方才見了紫嫣姑娘本人,的確是如輔江所說是個禮教得宜的名門閨秀,相貌嬌俏可人,從她的行為舉止來看對朱堯極為愛慕,事事替他著想張羅,雖然朱堯態(tài)度冷漠處處不領(lǐng)情,可他性子偏冷,對她也是一下暖一下冷的,令人捉模不清。
看見何紫嫣就像看見自己似的,莫名生起了憐憫之心。當然,她絕不會承認自己性子比起何紫嫣驕縱任性多了,一言不合就耍起性格、使陰招,而她也未曾細想這樣的她,為何朱堯卻一而再、再而三的縱容她,只認為是自己下的血咒脅迫有成。
她湊近梅花,近距離嗅聞那清麗芬芳,在寒冬中顯得格外清香。
「巫女姑娘若喜歡,待會折幾枝梅花放您屋中可好?」一旁的綠蓉見她似乎很是喜歡梅香,便提議道。
「不勞你費心了,就讓這梅花在庭院自然地生長吧。折了她放屋里,香氣便也損了幾分,聞起來也不如這庭園中梅花齊開來得濃郁。」她婉拒了綠蓉的好意。畢竟,曾為花仙的她認為花兒還是要在大自然的環(huán)境里,吸取日月精華才能長得更好。
正當她沉浸在梅香之中,一道女聲阻斷了這片靜謐。
「花開堪折直須折,莫待無花空折枝。紗紗姑娘不曉得這道理嗎?若我是你,就趁現(xiàn)在摘折梅枝,放在室內(nèi)既美觀又能嗅聞花香。」何紫嫣在貼身侍女的陪伴下,來到葉紗紗的院落。
「紫嫣姑娘。」葉紗紗面露詫異,沒想到何紫嫣會來訪。
「紗紗姑娘,我來瞧瞧你東西是否齊全,若有不足之處好喚下人替你備齊。」
「多謝紫嫣姑娘,我東西本就不多,院內(nèi)的東西于我而言皆是多的,不必再添了。」她被朱堯抓至營帳內(nèi)時,身上除了自己那套衣裳什么都沒有,其馀用品都是后來什錦替她添置的,現(xiàn)在突然問她需要什么她還真不曉得。
「怎么會呢?我倒是覺得可以添一物。」何紫嫣狡黠一笑。
「何物呢?」
何紫嫣走向梅樹伸手撫摸梅枝,一個用力便將梅枝給折下,笑臉盈盈地望向葉紗紗。「瞧,添了這梅枝馨香滿室,豈不甚好?」
綠蓉見了心頭一驚,訝聲道:「可姑娘不喜摘折花兒的呀!」
葉紗紗輕按綠蓉的肩,示意她不必緊張。
「紫嫣姑娘有心了,但我偏好這梅枝還是長在樹上,比放在室內(nèi)來的好看。」她接手被何紫嫣刻意折斷的梅枝,對準了梅樹上的斷口輕聲念了一段字詞,梅枝發(fā)出淡淡光暈,她巧手一接竟然就恢復(fù)原狀了。梅樹完好無缺,一點也不像剛才被摘折過。
綠蓉又驚又喜,第一次看到巫女大人施咒,宛如神蹟,竟然能將斷枝接回梅樹,她忍不住喊道:「這就是巫女的力量嗎?好神奇呀!」
何紫嫣原先得意的笑容瞬間黯淡了幾分,可她依舊保持著唇角上揚的弧度,皮笑肉不笑地說:「紗紗姑娘可真是厲害,斷枝都能讓你接回,難怪朱大哥對你如此上心,有你的神力相助,往后朱家軍征戰(zhàn)肯定戰(zhàn)無不勝。只不過──可惜了我一番好意。」
「你的好意我心領(lǐng)了。但這院里的一花一草一木皆有靈性,縱使接回也需要時間適應(yīng),盼紫嫣姑娘下次行事謹慎些。」葉紗紗那雙彷彿能看透人心的幽深眼眸,深遠地望向何紫嫣,這紫嫣姑娘似乎不如表面那般柔雅,她得提防些。
難道──她是察覺了她對朱堯的心意,才有此舉動?她的眸光一黯,她不想壞人姻緣,可若要論姻緣,她與朱堯早在何紫嫣之前呀……她得好好思考該如何化解,想一個兩全其美的方法才行。
「紫嫣記住了,既然你東西都足夠,我就先不打擾你,告辭。」轉(zhuǎn)過身,何紫嫣終于掛不住臉上的笑容,眼神中迸發(fā)著寒意,腳步不再輕盈,步伐中踩踏著無法抑制的怒意。
「姑娘,紫嫣姑娘她自恃是將軍的未婚妻,目中無人,在我們這些朱府下人面前更是以當家主母自居,她方才刻意折斷梅枝,興許是要您認清誰才是女主人,若遇上了她可得當心點。」綠蓉擔憂道。紫嫣姑娘在將軍面前溫柔婉約,對他們這些奴僕又是另一副臉孔。巫女姑娘不必刻意裝扮便嫵媚動人,一顰一笑都引人矚目;雖紫嫣姑娘也不失為一位佳麗,可若褪去身上華服與臉上的精緻妝容,怕是不過爾爾。
「謝謝你的提醒。不過別擔心,我能自保的。方才那斷枝梅花,不就被我接回去了嗎?」她也是故意要讓何紫嫣知道,她不是手無縛雞之力的弱女子。人不犯她,她不犯人。若存心要找麻煩,她定不會乖乖被欺侮。
現(xiàn)在寄人籬下,對方又是何紫嫣,她有心收斂,若換作從前──故意斷她梅枝挑起事端,她還不斷了對方的手?哪里還這么好生好氣地接回斷枝。
「巫女姑娘說得是,方才接枝實在讓人嘖嘖稱奇,想必紫嫣姑娘沒料到您會來這一手,才會倉皇離去。」想起紫嫣姑娘剛才強裝鎮(zhèn)定的模樣,不免令她覺得好笑。平日里高高在上,不可一世的神情,都被巫女姑娘一下子滅了威風。
綠蓉未曾見過巫女,更不知其力量,如今親眼見到更是崇拜葉紗紗,眼神中滿是欽佩,簡直把她當仙女供奉。
「咦?這花圃里種植的……難道是彼岸花?」葉紗紗驚訝地盯著腳邊花圃,里頭滿是綠葉,剛才被梅樹的芬芳吸引,沒注意到腳邊花草大有乾坤。
「姑娘好眼力呀!這的確是彼岸花,只是眼下是冬天,并非花季,因此只有綠葉陪襯。」
葉紗紗怔愣,彎起身近看彼岸花葉狹長簇擁的姿態(tài),風寒中挺著一身傲骨,猶如朱堯。
「彼岸花,花開不見葉,花葉永不相見……」她喃喃低語,眼中驀地蓄起水光,她定要打破這詛咒!花開要見葉,花在葉在,她要與沙華相伴生生世世……
「這彼岸花是將軍特別偏愛的花兒,他要我們在朱府各處種植彼岸花,雖有人說那是黃泉路上的花兒,種在府內(nèi)不免晦氣,可將軍駁斥那人,說彼岸花可是天上之花,又稱曼珠沙華,是世間難能可貴的花──」
「他真這么說?」葉紗紗訝然問道。
「真的呀,巫女姑娘我何必騙您呢?您看,將軍是不是喜穿深紅衣物?連朱家軍的戰(zhàn)服也是紅色的,這是因為將軍喜愛彼岸花的紅,說這紅優(yōu)雅高貴能和朱府匹配。」
「我還以為──是朱姓的緣故。」朱,也有紅色之意。
原來,是因為彼岸花朵的顏色……轉(zhuǎn)世數(shù)回,這數(shù)百年來相見不過黃泉路上寥寥數(shù)次,可那刻印在骨子里的記憶卻無法抹滅,他倆的淵源并非孟婆湯一碗就能消除殆盡。朱堯下意識地對她的花形有所偏好,更獨愛彼岸花那抹絳紅,都是因為對她還有所依戀……
空洞許久的心,宛如被這園圃里的土壤一點一點填補,有一種安穩(wěn)、踏實感。
或許彼岸花的葉不是最耀眼,卻是她一輩子都看不膩、最溫暖的存在。
「不知情的人大都這么以為,可有在朱府待過就會曉得。天色不早了,姑娘要不要先梳洗一番,待會兒至前廳用膳?」天邊的夕陽逐漸往西沉去,綠蓉提醒道。
「嗯,就麻煩你張羅了。」葉紗紗起身,給綠蓉一記感激的微笑后,逕自往房內(nèi)走去。
第一次見到葉紗紗笑起來的模樣,綠蓉簡直看呆了眼,她沒想到一個女人的笑容能如此撼動人心。
「我剛才是看到仙女了嗎?」怎么巫女姑娘明明只是嫣然一笑,卻如此嬌媚動人,撩人心弦……難道這也是巫女的力量嗎?