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暮色壟罩了大地，凍結的空氣中翩然落下絲絲細雪，庭院的花草紛紛化上冬日獨特的雪色妝容，格外清麗。葉紗紗在廂房內啜飲薑湯取暖，炭火盆中火光閃爍，她的發絲已被朱堯擦的半乾。

「我可以問你一個問題嗎？」見四下無人，葉紗紗鼓起勇氣提問。

「問了我再看看要不要回答。」他擦發的動作停頓了一會兒，緩緩說道。

葉紗紗擱下喝得一乾二凈的湯碗，嘴里叨念著：「奸詐。」

「跟你學的。」哪有她老奸巨猾，直接對他下血咒？

見她把薑湯喝光，朱堯不禁說道：「你喝薑湯倒是乾脆，要你喝湯藥就拖拖拉拉。」

「薑湯有甜味啊！湯藥又沒有，若湯藥是甜的我肯定也馬上飲盡。」綠蓉替她加了黑糖，薑汁不會過于辛辣，喝起來順口不膩，而且身體馬上就暖活了起來。

「盡會找藉口。」

葉紗紗嬌俏吐舌，繼續纏著他問：「你和紫嫣姑娘是怎么認識的啊？」

朱堯瞅了她一眼，答道：「她父母和我父母是世交。」

「所以──你們從小就認識了？是青梅竹馬？」原來，他們是一起長大的啊……她現在才找到朱堯，是不是太晚了？

也許，他們之間的情誼比她想得還深遠。

「她出生時，我便看過她了。」現在想起都還是一場夢靨。

「我看紫嫣姑娘對你一片芳心，溫柔賢淑，未來定是個賢內助……」她不知道她的語氣酸溜溜地，像是正發酵的醋。

「她有她的想法，我也有我的。」言下之意是她要喜歡他隨她，但他不一定就要回應她的感情。「感情──是不能勉強的。」

「你的意思是──你對她并無男女之情？」葉紗紗一楞。

朱堯竟點點頭，難得流露出一絲無奈。

「我與她是父母之命的婚約，在她出生后就訂下了。」可他還在想方設法解除婚約，當然這話他是放在心里，沒有確切的法子他是不會輕易表明的。

「人間跟天上一樣都挺麻煩……」不論是天上還是人間，相愛的人不見得就能廝守永遠，不相愛的人也有可能被湊成對。不管是作仙還是當人，似乎都一樣被管束著，她真渴望無拘無束的自由，在不傷害他人的情況下，愛自己想愛的人。

「你說什么？」

「沒、沒有，我只是說人要謹守教條規范，即使不愿意還要遵從父母之命，真是麻煩……」

他抬眸，眼神有著意外。難道她不需要遵守世間訂下的規矩嗎？

「我一直想問你──你的雙親呢？難道，沒有替你安排婚約？」

「我是棄嬰，從小就是在夜月宮長大。宮主把我撿回去，一路把我撫育長大，可以說是我的再生父母吧！」

棄嬰？他的心起了一絲憐憫，亂世中動盪不安，吃不飽穿不暖的人比比皆是，拋家棄子也大有人在。戰事平緩也是近幾年的事情，在他童年時期戰亂頻繁，身在朱府的他還能安穩度日，實在是萬幸。

他兒時拜師學藝，前往流云觀的路上看到不少人在街上乞討，也看到年紀比他小的孩子實在餓到不行，偷拿小販的包子吃卻慘遭挨打。因為不忍，他急著上前去阻止，并替那名小孩付了錢。

他多買了幾個大餅給那孩子，他卻像隻驚弓之鳥，渾身顫抖著不敢收下，倉皇而逃。他當時很疑惑，為什么這小孩膽子大到可以偷東西吃，卻不敢收下他正正當當買下的大餅呢？

隨行的侍衛便告訴他，因為人口販子猖獗。時常有人表面噓寒問暖，一副菩薩心腸似的施捨食物，卻在食物里下迷藥，待這些居無定所、四處流竄的小孩清醒后，才發現自己早已被人口販子拐走了。

做乞丐頂多乞討不成或被打一頓，可若入了人口販子手里──日子是苦不堪言，一堆人被關進一間擁擠小屋，每天都得幫忙干活，飲食苛刻依舊無法飽足，飢餓侵蝕著他們的意志，卻日復一日都在挑戰自己身體的極限。有人天生體弱，禁不住這樣折騰的日子，選擇出逃被逮回后卻連明天都見不著。有了血淋淋的前車之鑑，大伙便不敢偷跑；身子骨弱的人生了病卻不得醫治，一命嗚呼的人也不在少數。

而能在人口販子中存活的人，最后不是被當作奴隸交易就是賣去花街，又是另一個磨難的開始，除非遇見好人才能翻轉人生。

而這都是因為戰爭惹的禍。這些無家可歸的孤兒，幾乎都是父母親死于戰亂，因此只能自己過活。去偷去搶并非他們所愿，他們只是沒有掙錢的方法，沒有溫飽的能力。

這也是朱堯在習武后，決定要平定戰事、征戰沙場的緣由。

想不到，葉紗紗居然也是戰亂孤兒之一。

「原來，你有這樣的過去……」

「將軍，這是起了惻隱之心嗎？」她淡笑，因為他眸中的同情。她從不覺得自己棄嬰的身分可憐，因為她看過無數比她還悽慘的戰爭孤兒。

她以指梳發，順了順烏黑亮麗的長發，頭發已被朱堯擦乾了。

「若不是棄嬰，我便不會在宮主手底下學習到巫女的咒法，也無法餐餐飽足。若不是棄嬰，我便無法成為巫女──也無法因緣際會遇見你。」她溫柔的眼瞳，定定地看入他那一潭深眸。

她的眸光，并未令他不自在。

那股似曾相識的感覺又如驚滔駭浪撲擊而來，彷彿──曾有雙相同的水眸，也這般望著他過。為什么每當她如此望著他，這種眷戀的感覺便會油然而生呢？

他心中抱持著疑惑，卻故作鎮定轉移話題。

「所以，是你的宮主傳授你巫力，你才會成為巫女？」

葉紗紗噗哧一笑，「巫力跟你們練武之人的內力不同，沒辦法渡給人的，全靠自己修練和天賦。」若天份不足，再如何認真修行也是枉然。好比她的三師姊，學得比她久卻依然得不到要領，但為人治點小病痛也還是可行的。

「想必你的宮主是個奇人。」才會養出這般不同于世俗女子的她。

「何止是個奇人？還是個見錢眼開的人。要不是她貪戀金銀財寶，我也不會為胡將軍所用。」甫說完，她便被門外的嘈雜聲吸引住。

「怎么這般吵吵鬧鬧？」他蹙眉，許久未回府休憩，一回來先是何紫嫣陰魂不散在他身邊打轉，后來又出現採花賊惹事，能否讓他靜一下，好好休息？

他不悅起身，聽見綠蓉在外頭說：「巫女大人剛經歷一番波折，驚魂未甫尚在歇息，還請紫嫣姑娘擇日再來。」

「綠蓉，你這是怕我吃了巫女大人不成？我是來關心她，又不是來害她。別忘了她有辦法接回梅花斷枝，還能擊退惡徒，可不是泛泛之輩。」何紫嫣不知是褒是貶，語氣略酸。「況且，我這未來的將軍夫人還不能來這兒嗎？」

「紫嫣姑娘請恕罪，綠蓉絕對不是這個意思……」只是將軍也在里頭，而且氣氛正好啊！

她怕紫嫣姑娘見著，會對巫女大人作些不利之事……

「喀」地一聲，房門開了，還是朱堯打開的。

何紫嫣怔怔地望著前方的朱堯，他──居然真的在葉紗紗的房里？

他、他都沒來過她的閨房，居然就跑去別的女子的房間……這讓她相當不是滋味。

朱堯這幾年對她的態度說好聽點是以禮相待，實則就是冷漠如冰霜，一點也不上心。反倒是她一頭熱的來找他，期盼能與他培養感情。原以為是身為將軍，在眾人面前要有威嚴，所以不易喜形于色，總是表現冷淡。可──剛才聽見有登徒子闖入葉紗紗院落，朱堯回房后凳子都還沒坐熱又急奔而來，這朱府壯丁那么多，又有不少武功高強的護衛，他有必要親自出馬嗎？