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——何況我若不教訓(xùn)他,往后誰(shuí)都敢調(diào)笑我?guī)拙洌疫€怎么當(dāng)家!
念及此,寧清卓朝那人看去,冷冷喝道:“管好你的嘴!”手上的竹竿就脫手而出,朝著那男子甩去!
那竹竿打著旋朝著男子飛去,男子卻一動(dòng)不動(dòng),只是微笑站在原地。就見(jiàn)竹竿堪堪砸入了他面前的水塘中,濺起了大片水花,濕了他的衣擺。
寧清卓冷哼一聲,趁眾人都在看那人,連忙撿了竹筏上的衣服,披在了身上,總算遮住了身子。又踩著水里的暗樁,幾步跳上了岸。
沈鴻銳抖了抖衣擺上的水珠,又想說(shuō)話,小廝連忙撲上去,拖住他的胳膊:“少爺!你可別再惹事!”
沈鴻銳被他掐得連退幾步,無(wú)奈道:“好好好,我安分閉嘴便是。”他扭頭看了看在岸邊指導(dǎo)小孩放水閘的寧清卓,忽然壓低聲音道:“你說(shuō),這個(gè)姑娘,可打得過(guò)京城周家那個(gè)刁蠻女?”
小廝一副見(jiàn)了鬼的表情,驚恐搖頭:“少爺,你、你想干什么?求你了,你就安生些吧!”
沈鴻銳眼中興味的光芒愈勝:“盧陵真是個(gè)好地方!山清水秀,風(fēng)景宜人,物產(chǎn)豐富,交通便利。最重要的是民風(fēng)奔放,姑娘熱情似火啊!本公子決定了,就在這里住下!”說(shuō)罷,哈哈笑著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
寧清卓打了這一架,到底體力不支,便坐在一旁地上,看著寧家?guī)讉€(gè)小孩開(kāi)閘放水。水閘很重,小孩們憋紅了臉。寧清卓很無(wú)奈。她也不想累著孩子,可寧家這情況……她實(shí)在找不出閑散勞力,只能委屈這些娃娃了。
沈鴻銳的家族破敗論還真沒(méi)錯(cuò)。三年前,寧清卓爹爹前往關(guān)外販茶之時(shí),不幸遭遇瘟疫過(guò)世,隨行的幾十人也全部喪命。寧家因此受創(chuàng)慘重,所余之人多是婦孺老弱和寧家旁支,寧修平才有機(jī)會(huì)浮出水面,做了寧家族長(zhǎng)。
這三年來(lái),寧修平主要做了一件事情,就是將寧家家族的茶莊生意,牢牢握在了他一個(gè)人手中。前些年,因?yàn)楸痉渴迨暹€在,他不敢太過(guò)分,每年有給族人些分紅。可去年叔叔過(guò)世后,他便再無(wú)忌諱,將寧家其他人徹底排斥在外,一人獨(dú)占了寧家的茶莊。
族人也曾經(jīng)訴之官府。但兩年前,寧修平娶了盧陵同知的女兒。有著這層關(guān)系,官府更無(wú)人主持公道。寧修平的日子過(guò)得紅紅火火,卻苦了寧家的其他族人。這人還貪心不足,將手伸向了族內(nèi)的地產(chǎn)。
寧清卓就重生回了那時(shí)。再活一世,她的第一個(gè)念頭其實(shí)是帶著姐姐逃跑,遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)盧陵,此生都再不要與孫劍鋒相遇。可當(dāng)她看到寧家族人,看到爹爹為之辛苦一生的族產(chǎn),卻終是無(wú)法安心做一個(gè)逃兵。
寧清卓決意不茍且偷生。去年冬日,積怨已久的族人群起反對(duì)寧修平,她便借機(jī)奪了族長(zhǎng)之位,一番爭(zhēng)斗下來(lái),總算保住了族人們吃飯的田地,止住了寧家潰散的勢(shì)頭。可現(xiàn)實(shí)與前生的不同卻漸漸顯現(xiàn)出來(lái)。
前世,寧修平占了族田后,將田產(chǎn)賣(mài)給了盧陵大族陳家種棉花,族人們因此四散流亡,根本沒(méi)有現(xiàn)下族內(nèi)忙碌的春耕景象,也沒(méi)有這幾個(gè)月的寧、吳兩家的搶水戰(zhàn),以及高元緯與寧清卓的這場(chǎng)斗架。
她似乎改變了族人上一世流亡的凄慘命運(yùn)。那她的命運(yùn)軌跡呢,是否也產(chǎn)生了偏差?
寧清卓還在出神,卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)著一隊(duì)官兵趕了過(guò)來(lái),口中喊著“聚眾斗毆”,心中就是咯噔一下。她不記得自己請(qǐng)過(guò)官兵。那么這些官爺來(lái),定不是給寧家?guī)兔Φ摹?
心思電轉(zhuǎn)間,寧清卓咬牙從地上爬起,幾步?jīng)_去水閘邊,喝道:“都閃開(kāi)!”
孩子們閃得很利索。寧清卓強(qiáng)撐著解開(kāi)了繩索,用力拉開(kāi)水閘!塘中的水流立時(shí)傾瀉而出,往寧家的水渠流去。
——管他什么麻煩,先用了今天的水再說(shuō)。這可是春耕時(shí)分啊。
官兵見(jiàn)她放了水,遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大聲嚷嚷。寧清卓只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn),隨意抱住身邊的一個(gè)娃娃,胡亂聊了起來(lái):“二狗,你娘親身體可好了些?讓姐姐抱抱,看看有沒(méi)有長(zhǎng)胖……”
她背對(duì)著官兵大聲瞎扯,直到那隊(duì)人趕到了她的面前。眼見(jiàn)水也放的七七八八了,寧清卓這才放下那孩子,轉(zhuǎn)身朝那為首的官差笑道:“哎喲!這不是燕捕頭么!你們啥時(shí)來(lái)的?”
燕捕頭氣得大罵:“刁民!你好大膽!我讓你關(guān)水閘,你為何不聽(tīng)?!”
寧清卓一臉傻樣:“我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)啊,我剛剛聊天去了。”
燕捕頭自然不信,卻也無(wú)法反駁,只得恨恨一揮手,讓手下將那水閘關(guān)了。又喘勻了氣,端起幾分架子,嚴(yán)厲道:“你有沒(méi)有王法,竟敢在此聚眾斗毆?”
寧清卓見(jiàn)他沖著自己?jiǎn)栐挘瑢?duì)先前自己的揣測(cè)更是確信了幾分,答話道:“官爺,我們沒(méi)有聚眾斗毆。這是寧家和吳家每月例行的搶水戰(zhàn),意在和平解決水源紛爭(zhēng),并非聚眾斗毆。”
燕捕頭其實(shí)清楚她說(shuō)得有理,卻仍舊睜眼說(shuō)瞎話:“例行?我怎生不知?水塘邊這么多人,怎么不是聚眾?”
他也不多說(shuō),只揮揮手喝道:“來(lái)人!把她給我押走!帶回去,交給知府大人審問(wèn)!”
便有官兵上前,要去抓寧清卓!
寧清卓暗罵:這人也不知收了多少好處?居然直接抓人!當(dāng)那牢飯是好吃的么!
她看吳管家一眼,退開(kāi)一步:“官爺且慢!我是寧家族長(zhǎng)寧清卓,這事可能有些誤會(huì),幾位官爺不若先去我家一坐,待我好好解釋?zhuān)俊?
她說(shuō)完這話,便見(jiàn)到了燕捕頭古怪地在她身上四下打量。也低頭看去,就見(jiàn)自己一身粗布衣衫,*的像只落湯雞,身上都是水草和泥土,鞋子掉了一只,頭發(fā)亂蓬蓬的。
寧清卓面色不變,鎮(zhèn)定自若扒了扒頭發(fā),扯掉兩根水草,在燕捕頭的目光下挺直了腰板。
燕捕頭自然聽(tīng)出了她話中的示好之意,可念及那人給的好處還是不少,猶豫片刻,最終拒絕道:“不必!有什么話,我們公堂再說(shuō)!”又要拿人!
卻聽(tīng)見(jiàn)水塘中嘩啦一陣水響。高元緯總算從重度打傷中恢復(fù)過(guò)來(lái),爬上了竹筏。他跳上了岸,站去寧清卓身邊,朝那官差道:“燕捕頭,麻煩你也將我抓回去。剛剛是我和她打架的,大家都看見(jiàn)了。”說(shuō)著,將手送到那人面前,咧嘴一笑:“打架總得抓雙,否則你也不好辦啊。”
他抬手時(shí),也不知是有意還是無(wú)意,臟水甩在了燕捕頭臉上身上。燕捕頭撇頭退后一步,邊擦臉邊看向高元緯,只覺(jué)那人眼中森森都是陰寒之意,心中叫苦:這人怎么也在?!而且還出來(lái)砸場(chǎng)子了!
高元緯何許人也?那是盧陵的地痞頭頭。地痞這角色,于這個(gè)朝代是個(gè)邪物。在這個(gè)國(guó)家權(quán)力并未下達(dá)基層的年代,官府與宗族、地痞的勢(shì)力,維持著微妙的平衡。聰明的官府并不和地痞撕破臉,若是實(shí)在無(wú)奈需要對(duì)抗一回,也總是見(jiàn)好就收,不會(huì)火拼到魚(yú)死網(wǎng)破的程度。
高元緯便是個(gè)深諳其中之道的地痞。他踩著官府和宗族的底線牟取利益,又時(shí)不時(shí)幫官府剿匪,幫宗族辦事,倒是左右逢源,混得風(fēng)生水起。
燕捕頭心知,知府大人不可能為了一小小捕頭,去和這高元緯結(jié)梁子。又忌憚這人行事狠厲,實(shí)在不敢將他拷了回去。局面一時(shí)僵持起來(lái)。
寧清卓見(jiàn)了,趕忙給了他個(gè)臺(tái)階:“燕捕頭,我和高元緯也就是鬧著玩,切磋武藝呢,實(shí)在不算斗毆。念在我們初犯,大人可否從輕發(fā)落?”
燕捕頭暗舒一口氣。可他收了那人的好處,總得辦點(diǎn)事。遂道:“既然如此,人我便不帶走了。但是這水源向來(lái)是大啟朝的公物,怎能由你們私下分配?”說(shuō)著,一言定音:“你們?cè)诖舜蚣埽鹁郾姡聦?shí)確鑿。便罰寧家、高家一個(gè)月不得用水,本月水源歸吳家使用!”
他判得貌似公允,將寧清卓和高元緯都罰了。可高家就高元緯一人!高元緯又不種田,這處罰明顯是奔著寧家去的。
寧清卓心中叫苦:一個(gè)月不用水,寧家那些耕地不就廢了!
可這捕頭已經(jīng)被高元緯壓了一次,她若此時(shí)提出異議,便是爭(zhēng)論贏了,難保此人往后不會(huì)記恨,背地里給寧家使絆子。只得躬身應(yīng)了,暗道左右他是口頭處罰,稍后找個(gè)時(shí)機(jī)再說(shuō)便是。
燕捕頭這才冷著臉離去。高元緯被寧清卓打了那一下,現(xiàn)在還痛著,見(jiàn)她沒(méi)事了,便也不留,一言不發(fā)扭頭就走。剩下水塘邊眾人傻傻互看,一時(shí)反應(yīng)不過(guò)來(lái)。
吳管家好容易回神,連忙跑去寧清卓身邊:“寧當(dāng)家,這官差不是我們吳家叫來(lái)的!”
寧清卓見(jiàn)他擔(dān)憂之情真切,顯然是怕被誤會(huì)了,對(duì)這話信了個(gè)七八分,遂答了句:“若不是吳家,我自是不會(huì)冤枉你們。”也帶著一班小孩告辭離開(kāi),打道回寧家大院。
寧家大院門(mén)口,一女子身著淡黃色長(zhǎng)衫,正在張望。她的眉目身形和寧清卓有個(gè)九分像,只是多了些柔順和嬌媚。便是寧清卓的孿生姐姐寧如欣。<script>chapter1();</script>