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災情嚴重，難民洶涌，其中不乏為非作歹者，為了一點錢，或者一點糧食，他們就能生出殺心來！

是非之地不可久留，薛羽一行人鉆進了人流中，仗著熟悉地形，連著轉了幾條小胡同，成功的把尾巴甩掉了，而后找到了一家糧食鋪子--劉記糧店！

那知剛到地方，就被嚇了一跳，糧店前擠滿了人不說，還掛著新的價格牌子，上面是巨大墨字：

精米一百五十文一斗，糙米一百零五文一斗，小麥九十文一斗，各色雜糧七十五文一斗！

旁邊還寫著：小本經營、概不賒欠，有錢請進、無錢莫入！

這下薛羽等人傻眼了，記得前段時間，河間府一帶的糧價是：精米五十文一斗，糙米三十五文一斗，小麥三十文一斗，雜糧（黍、豆、糜子、谷子）二十五文一斗，這才短短幾天時間，價格竟然翻了三倍！

三錢銀子，只能買一斗多糙米，或者兩斗小麥，他們十二個小伙伴，就算是再節省，也只能堅持六七天罷了，這跟期待的相差太遠了。

（明代1兩銀子=16錢=1000文銅錢！

1石米=10斗=100升≈153.5斤，這個斤不是后世500克一斤，而是明代594.6克的一斤！）

小伙伴們不甘心，又轉了其他的糧食店，價格都相差無幾，甚至還要更高一些，這可怎么辦呢？

“停一停，劉老爺有命令，趕緊換牌子！”

“是！”

一籌莫展之時，更郁悶的事情發生了，從糧店內走出一名掌柜的，肥頭大耳，滿臉油膩，體重起碼在三百五十斤以上，一手拿著賬冊，一手拿著算盤，打得啪啪直響！

在胖掌柜的指揮下，幾名伙計把價格牌子摘了下來，涂涂改改之后，重新掛了上去：

精米兩百文一斗，糙米一百八十文一斗，小麥一百二十文一斗，雜糧一百文一斗！

“今天這是第三次漲價了，還讓不讓人活了？”

“劉大頭這個奸商，趁著饑荒高價賣糧食，這是喝老百姓的血、吃老百姓門肉啊！”

“別發牢騷了，趕緊的買糧食吧，現在不買的話，只怕一會兒還要漲價！”

……

轉眼之間，價格又漲了三成多，排隊的百姓們不禁怨聲載道，有人都帶著哭腔了，可又有什么辦法呢，連續的旱災下、很多人家里都斷頓了，再買不到糧食，只怕就要餓死人了！

無奈之下，只能把全部積蓄掏出來，咬著牙買了高價糧，有人手中銀錢不夠，只好回家收拾一些東西，走進了旁邊的劉記當鋪！

知道百姓們急于買糧救命，當鋪故意把價格壓的特別低，不及往常的一半，等于又狠狠地剝削了一把！

“碎銀一塊，重二兩四錢三分，成色一般，折價兩成！”

“碎銀一塊，重一兩八錢二分，成色較差，折價三成半啦！”

…………

抬高價格、以次充好之外，奸商們還有一個斂財的手段，就是在銀子上面打主意！

自從隆慶開海以來，隨著海外貿易的興起，大量白銀涌入了中國，并逐漸成為主要流通貨幣，銅錢則淪為次要位置，但銀子都是銀子，卻有很大區別！

受工藝水平的限制，明代鑄造的銀錠里面，含銀量最高也只有93.5%左右，這已經算成色最高的，稱之為‘足銀’，或者‘紋銀！’

因為銀子純度達到90%以上，表面會出現一種雪花狀紋路，純度越高，紋路越是密集，這才有雪花白銀的說法，簡稱紋銀！

可是許多銀子，根本達不到這么高的成色，能有七八成純度就不錯了，還有一些奸詐之徒，故意往銀子里添加鉛、錫，以此坑騙他人！

因此上，明代的商品交易很是麻煩，不但要稱銀子重量，還要估算成色，進行折扣呢，劉記糧店就在這上面坑人了！

明明成色極好的雪花紋銀，硬說成是雜銀，要折價一兩成，至于成色不好的銀子，更是直接對半折了，而百姓們急于買糧救命，又不敢得罪了劉大頭，只能吃這個啞巴虧了！

…………

“掌柜的行行好吧，小的家里三天沒開火了，看在小人給劉爺府上，趕了三十多年大車的份上，您就佘兩斗糧食吧，等過了災年小的一定加倍奉還！”

“劉老爺早有吩咐了，小本經營，概不賒欠，你要是實在沒有錢，可以回去刮刮家底，暫且壓到旁邊的當鋪去，那也是我家劉老爺的買賣！”

“可是小人家里面，能賣的全都賣了，能壓的也全都壓了，已經是家徒四壁了，嗚嗚！”

“既然如此，那就沒啥說的了，伙計，送客！”

“掌柜的，求您了，人命關天啊！”

“滾！”

一名老者因為囊中羞澀，想佘上兩斗糧食救命，那知好話說了一籮筐，糧店掌柜的就是不為所動，讓伙計們把老者推出去！

老者不愿離開，跪在地上苦苦哀求，最后掌柜的不耐煩了，一腳踹到在地上，又狠狠踢了幾下，讓伙計們把老者抬著扔了出去！

百姓們看到這一幕，想要幫助老者一把，卻是有心而無力，大家都是窮困潦倒，吃了上頓沒有下頓，誰又幫得了誰呢？

痛哭一番之后，老者失魂落魄的走了，口袋則仍在了地上，沒有佘到糧食，全家人也就沒了活路，留著口袋又有何用呢？

“老大，咱們怎么辦啊？”

原想買幾斗糙米，好好打打牙祭的，如今三錢銀子，只能買一斗多雜糧了，十二個人吃不了幾頓的，小伙伴們都很郁悶！

好不容易得到的銀子，卻要被奸商剝削走，真是不甘心啊，可又有什么辦法呢？

“不必灰心喪氣，今天晚上，我一定讓大家吃上白米飯！”

薛羽將口袋撿了回來，看看劉記糧食店，又看看不遠處的水井，一條妙計出現在腦海中！

這條計策有一些陰損，不過對付奸商，也算無愧于心了！

想到這里，薛羽緊攥著銀子，加入了買糧食的隊伍之中……