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薛羽住在白沙堡東南角，一座破舊的房子里，土胚墻、茅草頂、木板門，還沒有窗戶，也沒有院子，環(huán)境相當(dāng)簡(jiǎn)陋，好在打掃的很干凈！

并非軍戶們欺生，而是白沙堡內(nèi)的房子，就沒有一座不是破舊的，相對(duì)來說，薛羽的住所還算好的呢！

房子分成三間，西邊是儲(chǔ)藏室，放著糧食、干柴，以及一些雜物！

中間是廚房，砌著一個(gè)灶臺(tái)，還有一口鐵鍋、一口兩人合抱的破水缸！

東邊是臥室，靠南墻的位置砌了一座土炕，一丈多長(zhǎng)、六尺多寬，面積稱不上大，上面卻坐著近二十個(gè)孩子，緊緊的依靠在一起，依舊凍的瑟瑟發(fā)抖！

有幾個(gè)年紀(jì)小的孩子，小手凍的又紅又腫的，就像是胡蘿卜一樣，耳朵也給凍壞了，不斷有黃色粘液流出來，看著十分可憐！

“唉！-唉！”

薛羽背著手，在地上來回溜達(dá)，不時(shí)嘆息兩聲，小臉上掛滿了愁云！

榆林的冬天，不是一般的可怕啊！

北風(fēng)呼嘯，天寒地凍，水缸放在屋子里，還緊挨著灶臺(tái)，一夜下來都凍成了冰坨子，室外的溫度如何，也就可想而知了。

這個(gè)時(shí)代沒有地暖、暖氣之類的，御寒的辦法只有兩個(gè)：一是穿厚衣服，二是燒火炕！

棉花這種東西，早在東漢年間就傳入中國(guó)了，宋、元時(shí)期開始大面積種植，紡織業(yè)也是蓬勃發(fā)展，各地出現(xiàn)了不少紡織作坊，江浙地區(qū)更是獲得了‘衣被天下’的美譽(yù)！

問題是，軍戶們太窮了，就連添置單衣的經(jīng)濟(jì)能力都沒有，更別說棉衣、棉被了。

光板沒毛的老羊皮襖倒是有幾件，由大家共同使用，誰出門誰穿著，至于不出門的人，只能坐在炕上取暖了。

火炕是用土胚搭建的，跟廚房的灶臺(tái)連接在一起，上面鋪席子，下面有煙道，雖然模樣不太好看，取暖效果還是挺不錯(cuò)的！

不過嗎，用火炕來取暖有個(gè)前提，就是得有足夠的干柴！

“小鼠，咱們的干柴、糧食還有多少了？”

“干柴不多了，就算省著點(diǎn)燒，也只能維持三四天了，糧食的情況好一些，如果熬粥的話，還能堅(jiān)持半個(gè)月左右！”

“能弄一些柴禾回來嗎？”

“老大，實(shí)在沒辦法了，現(xiàn)在這點(diǎn)柴禾，還是鄰居們接濟(jì)的呢，咱們自己撿的那些，早就燒干凈了！”

白沙堡臨近沙漠，周圍的草木非常少，燃料不足一直是個(gè)大難題，夏、秋季節(jié)還能勉強(qiáng)湊合，冬天可就不好過了。

往年時(shí)候，百戶爺爺都會(huì)帶領(lǐng)青壯們，到很遠(yuǎn)的地方砍伐樹木，再費(fèi)很大力氣運(yùn)回白沙堡，供軍戶們過冬之用！

可是薩爾滸之戰(zhàn)，青壯們盡數(shù)陣亡沙場(chǎng)了，一個(gè)也沒有回來，剩下的都是老弱婦孺，并沒有遠(yuǎn)行的能力，因此干柴也就沒儲(chǔ)備多少！

為了燒炕取暖，人們把附近的枯枝、落葉、干草都撿回來了，又扒了幾座空房子，把門窗、梁柱劈了當(dāng)柴燒，可依舊不夠用的。

很多軍戶都凍傷了，天氣卻越來越冷了，這樣下去，只怕就要凍死人了。

就算不凍死，也會(huì)餓死！

其實(shí)白沙堡南邊二十里，就是紅石山脈了，上面草木豐茂，尤其盛產(chǎn)油性極大的松樹、柏樹，都是生火用的好材料！

樹林中還有無數(shù)的野獸，其肉可食、其皮可衣，其骨可以入藥，而初冬季節(jié)，正是捕獵的好時(shí)候！

郁悶的是，因?yàn)槭魃街杏谐匀说难姂魝兌疾桓疫M(jìn)山砍柴、捕獵，里面的紅石峽谷，更是幾十年沒人穿行了。

對(duì)于妖精的事，薛羽沒有全信，可也不敢不信，因此來到白沙堡以來，一直沒有靠近過紅石山，以免遇到未知的危險(xiǎn)！

可是現(xiàn)在嗎，沒有別的辦法了，要么凍死、餓死？

要么，就冒險(xiǎn)一搏吧！

“小鼠，你留下照顧好孩子們，大黑、猴子、百花蛇、無言準(zhǔn)備一下，跟我出去砍柴！”

“老大，外面風(fēng)這么大，你們?nèi)ツ抢锟巢癜。俊?

“放心吧，我自有辦法！”

要想進(jìn)山砍柴，斧子、鋸子、車輛都是必不可少的，否則肩挑人扛的，累死也弄不回幾根柴禾！

砍樹的工具好說，派猴子去胡大錘那里拿就是了，至于車輛嘛，白沙堡只有三輛牛車，是軍戶們最值錢的財(cái)產(chǎn)了，由百戶爺爺親自掌管，要想借用的話，必須經(jīng)過他的同意才行！

沒辦法，薛羽只好去找百戶爺爺，順便編一個(gè)瞎話，好把牛車給借出來！

……

“你要出去砍柴？”

“是的，家里快沒有柴燒了，再不砍一些回來，孩子們就要挨凍了！”

“附近幾十里的樹木，都已經(jīng)被砍光了，如今又天寒地凍的，你去那里砍柴？”

“我?guī)俗哌h(yuǎn)一點(diǎn)，肯定能砍到柴的！”

“走遠(yuǎn)一點(diǎn)，是進(jìn)紅石山嗎？”

百戶爺爺、韃子爺爺、呂公公以及二十幾名老軍戶，都坐在一間屋子里，這樣人擠著人，可以暖和一點(diǎn)！

中間有個(gè)火塘，上面用鐵鍋燒著水，下面燃燒的不是柴禾，而是干牛糞，缺少燃料，困擾著所有的人！

都說人老奸、馬老滑，兔子老了鷹難拿，這話真是一點(diǎn)不假！

薛羽的謊話沒說幾句，就被百戶爺爺給識(shí)破了。