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“多謝表哥明察秋毫，昨夜之事，是我，是我冒昧，我在這里，替我爹娘先謝過表哥。”

“倒也不必。”周渡素來分的清什么是自己該做的，什么是沒必要的陳情。

“就算沒有你，禇家的事我也會照查不誤。”

他說話就猶如坐在大理寺高堂上板正不阿的青天大老爺，不講一絲情面；而江瑜珠就是那個弱小可憐又無助的小老百姓，好容易窺見天光，天光卻說，別跟我套近乎，我不近人情。

她只能是微微垂首，規規矩矩又向他行了一禮：“既已經知曉家中事情之來龍去脈，我也不宜再繼續留在此地叨擾表哥，就此告辭。”

“等等——”周渡嚴峻的面龐盯著她哭到發熱的臉頰，似是在研究什么要緊的東西，過了片刻，才皺著凌厲的眉峰，道，“把臉擦干凈了再出去。”

不然還叫人以為是他欺負的她。

“……”

江瑜珠再沒有比這更丟人現眼的時刻了。

她掏出袖中藏的帕子，一點一點將臉上早就哭花了的脂粉擦去，搓到泛紅的臉頰嫩生生的，露出原有的肌膚，一看就特別好捏，像熟透了的水蜜桃。

饒是周渡再不近女色，聞著空氣中飄過來淡淡清香的脂粉味，坐在桌前，還是心猿意馬，看了一眼。

只一眼，眸光很快便落回到桌上的案牘，隨手翻了一頁。

作者有話說：

周/大少爺/渡：就是說，有一點假正經的底子在身上的……

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寫到這里，作者本人已經開始暢想婚后的一些書房play……（小臉通黃.jpg）

第5章 假山下

直接嫁進來做二少夫人，不好么？

褚家的事情逐漸越傳越廣，幾日后，江瑜珠又從陳婳那里得知，乞巧那夜曾欺負過她的褚遙知，因為家族一夜之間的敗落，被家中想盡辦法送到了陳王身邊做側妃。

皇帝三叔父陳王，傳聞是京城眾多無實權的王爺中，皇帝少有還會給兩分面子的人，褚家找他做最后的靠山，倒是條路子，只是……陳王畢竟是圣上的叔父，如今已是知天命的年紀了。

“這便是姑娘家的命運，必要的時候，就是家族的犧牲品。”陳婳說起這事的時候長吁短嘆，望著面前開的正盛的一池荷蓮，仿佛已經窺見了一過當夏它便開始衰敗枯榮的樣子。

饒是江瑜珠對褚遙知的印象再差勁，聽到這的時候，也不禁為她揪心了一把。

可轉念一想，褚家是殺害了她全家的罪魁禍首，褚家的女兒落難，她又為何要替她傷心呢？她爹娘在大火中絕望被燒死的時候，褚家可有人為她家落過一滴淚？她如今該好好吃一盞酒，感嘆天道好輪回才是。

只是可惜，這日她沒有單獨吃酒的機會。因為這日，周老夫人嫁出去的女兒，曾經的周三小姐周端陽回來了，還帶回來她膝下獨子，周家的表少爺，蕭神遠。

“這位蕭家表哥，論起樣貌其實是不如大表哥的，但是也只差了那么一點，而且大表哥常年肅穆，不近人情，蕭家表哥卻溫潤又和善，總是一張笑面臉，叫人如沐春風。所以在上京城的姑娘們心里，還是蕭家表哥更得青睞的。對了，他還是京中出了名的才子，圣上都曾于宴上當眾夸過他呢。”

每當江瑜珠不認識這一個又一個出現在她面前的達官顯貴、親朋友鄰的時候，陳婳總是能適時地為她答疑解惑。

“還有啊……”陳婳說到要緊處，促狹地笑了笑，拱了拱她的胳膊，示意她將目光放到不遠處的花廳里。

她們如今站在一幅巨大的屏風后頭，邊上又有盆栽遮擋，悄悄望著花廳的視線，幾乎能將全局都盡收眼底。

典雅敞亮的花廳里，已經坐了不少的人。老夫人在最上首，與她并排的椅子并無人落座，大夫人溫氏坐在她的下首右手邊，左手邊坐的是二夫人何氏，這兩位瑜珠都是見過的。那么溫氏身邊背對著她們、光背影瞧上去便雍容華貴的婦人，想來就是老夫人的女兒，周端陽。

再往下便是幾個小輩們老老實實地坐著，在長輩們面前不敢造次。江瑜珠目光一個個掃過去，驀然瞧見周玉璇身邊坐的何纖素，雖舉止神態都與尋常無異，但吃茶的時候，總是不經意便將目光飄向了斜對面。

而她的斜對面，只有坐在周端陽身邊，同樣拿后背對著她們的蕭家表哥，蕭神遠。

“可惜了，蕭家世代簪纓，祖上最高曾做到過首輔宰執，如今的蕭姑父又是翰林中人，是斷不可能為自家兒子娶一個貶謫罪臣之女的。”

陳婳涼涼地說著，望向何纖素的眼神不知是可憐多一些，還是可笑多一些。

江瑜珠心緒復雜，無端想起乞巧那夜曾于花燈底下提醒自己的何纖素。在她看來機敏聰慧、時刻懂得明哲保身、隱忍退讓的何纖素，在面對遙不可及的心上人的時候，也只能是這般小心翼翼，可望而不可得。

寄人籬下，身份低微。

好像這簡簡單單的八個字，就把人釘死在了框架上，永世不得翻身。

不知是出于什么心理，或許是可憐她，或許是可憐自己，江瑜珠雙手絞緊，定定地望著這一幕，喃喃道：“我若是她，倒是想為自己爭一把。”

一邊的陳婳沒有吭聲。

江瑜珠悠悠回過神來，只覺自己身邊氣息不大對勁，微微轉頭，便看見陳婳在拼命同她使眼色。

在她們身后，那位整個周家看起來最不好惹、最板正嚴厲的大少爺周渡，竟不知何時悄無聲息地站在了那里。

她心頭一震，頂著他威嚴的審視，趕忙屈膝，低頭行禮。

不知他方才都聽見了多少……

江瑜珠既為自己捏把汗，也在心底里為何纖素默默祈福，亦步亦趨跟在陳婳身后，趕緊進了花廳。

花廳中初次見面的周端陽見到她自是好奇，仔細端詳一番，笑著問：“這便是瑜珠吧？真是生的好模樣，早聽聞家中將你接了過來，卻一直不得空來見見你，當年多虧了你祖父祖母，才有我們周家的今日。”

瑜珠尚未坐穩當，聽到她這話，又趕忙起身：“這些事都是祖輩們的緣分，瑜珠說不上話，瑜珠還要多謝老夫人和諸位叔伯嬸嬸的垂憐，才不至于漂泊零落，無依無靠。”

周端陽聞言，臉上笑意越發深厚：“你是個好孩子，快別拘謹了，趕緊坐吧。”

瑜珠這才能好好地坐下。

只是她剛一坐下，就看到屏風邊上，周渡也泰然自若地邁著步子，走了過來。

想來適才不跟在她和陳婳身后直接過來，是為了避嫌。