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泀沁答應，讓聽話的?浬領著出門，踏上夜色中的長堤。

但是，「你不該回去。」在踏進縣爵主堡燈光照耀的邊緣，?浬停下腳步，拉住泀沁姐姐的衣角。

貴族彎下腰，輕靠著小男孩的額頭，「不回去，我還能上哪兒呢？」

?浬大力地喘著氣，他好想說可以住我家，我可以……我可以……。但吸進的空氣里盡是泀沁身上血漬的鐵銹味，讓他一個想說的字都吐不出來。

「伯母可以照顧我？」所以泀沁替男孩講了，只是，「只是伯母沒辦法，對吧？大堤并沒有我爸講的那么堅固？即便你家分到了好大一塊舊河道的新生地，但我爸的稅收依然催得緊？而你們根本沒辦法好好耕作？因為人力老被縣爵拉去修整大堤的決口？」而且，泀沁深吸了一口氣，講出男孩心中不肯面對的恐懼：

「家里快沒錢了，對不對？」

「我已經是鐘錶工會的學徒了。」男孩稚氣的臉上堆滿了幼稚的倔強。

「我知道，但要出師還要多久？」泀沁哭了，她只在媽媽面前流過淚，跟?浬。

?浬摟住女孩，讓她在懷里哭了好久，好久好久好久，最后，這才拉起衣角，擦凈泀沁哭花的臉。

「臭男生，都不帶手帕？」

?浬故做無辜地聳聳肩，然后，「吶，」他輕輕推開泀沁，

掏出一隻懷錶，「送你。」

「偷來的？」

「我做的。」聲音里盡是稚嫩的得意。

泀沁接過來，卻被懷錶的小巧震住，「好薄。」

「我只有廢料能用。」

「不…」泀沁撫著上頭精細的磨痕，跟只有兩枚銅板疊起來的大小，她一開始以為那只是?浬拼湊出來的勞作，但錶面上極細的針尖卻在緩緩轉動？「莉芙伯母的縫衣針？」

「嗯。」

「太不可思議了，」泀沁搖著頭，她不是沒看過懷錶，事實上，身為邊陲重鎮的縣爵女兒，鄰國的工藝機械品也不是沒見過，尤其這些……這些蠻夷之邦并不怎么崇尚獨尊繪紋的鬼法統，于是工匠的創意有時更勝繪紋師的巧思，但，泀沁感受著錶盤傳來的脈動，「我沒見過這么薄的懷錶。」

「吶，這里。」?浬為她將懷錶翻到背面。

「繪紋？」

「嗯，我用繪紋加熱獨立嵌在刻碟中央的金屬小圓片，受熱膨脹后，小圓片的表面被推離，令繪紋畫製的平面錯開，于是能量流動中斷，直到圓片冷卻后覆位，重新啟動繪紋。」

「你用這個反覆的脈動計時？」

「取代擒縱結構跟動力系統。」

用神圣的繪紋去充當低賤的機芯？「你……會被打死。」泀沁的嗓音發顫。

「不會啦，爸已經探過風聲，他會安排好國外的作坊，小量生產后運回-10+10，在市場上定位成精美的泊來品，等到本地市場接受這種作法后，就能在工會里生產了。」

「即便如此，最快……，」泀沁快速精算：「最快也要兩年。」

「除此之外，師傅已經讓我做上手活兒了，」?浬伸出掌心。

泀沁牽起，看見上頭全是硬繭與傷疤；而被兩人一起握住的懷錶，雖然不是精品，但工藝水準卻已然不輸剛出師的工匠，即便面前這個男孩才小她一歲，「你應該跟其他孩子一樣，每天玩在一起。」

「你也是，應該要有媽媽陪你。」

「好吧，但我也要算一份。」泀沁擦掉眼淚，「伯父那套行不通的，因為守舊的貴族不可能允許。把繪紋跟機械懷錶扯上關係太離經叛道了，除非，」她笑了：

「除非他們的女兒、夫人或是情婦愛上這件精美又實用的飾品。」

?浬猶豫著：「泀沁……」

「好了！」泀沁霸氣地說，不容拒絕，「你也知道貴族才是伯父計劃中最大的缺口吧？」

?浬不情愿地承認。

「你也只能算我一份，畢竟，認識一大狗票鄉爵、鎮爵、市爵、區爵女眷的人，是我，懂嗎？」

?浬心有不甘地點點頭，「但我不喜歡你幫忙。」

泀沁也知道，她是不得不這么做的，因為那兩個他們一直不肯正視的問題。唉，第一，「即便一切順利也要兩年，但是，這段時間，還是很難熬吧？」

?浬低下頭，方才的神采飛揚消失地無影無蹤，「是啊。」

是呀是呀，泀沁心中好酸，師傅都已經讓他做這么多事了，但就算真正出師的鐘錶匠，賺的錢終究也只能勉強養活自己，而?浬還有四個弟妹。嘖，泀沁何嘗不想幫助他，但這就是第二個問題了，好吧，這根本就不叫幫助，而是利用。

沒錯，走私褻瀆繪紋的機械，只靠平民自己？給他們兩百年也辦不到！而她之所以說兩年能成？就是因為?浬擁有了她的友誼與同情，才能讓這個計劃付諸行動！否則為何那么多人都有夢想，最后卻只能餓死街頭？

嘖，但是，她就是故意被利用的，因為，泀沁狠下心：「我會幫你，所以，我有個想法，你也要幫忙。」

「好。」騎士弟弟在面對貴族姐姐的要求時，從來不會懷疑。

「我要找水文形圖。」

「呃？」于是?浬就懷疑了，畢竟，「水文形圖只是傳說。」

「傳說水文形圖記載著駕馭河川的方法。」

「傳說可以長出財富。」?浬糾正。

「駕馭了河川就能控制良田，控制了良田就能長出財富。所以，我要有很多錢，把-10+10買下來，」泀沁不自決地攥緊拳頭：

「然后把縣爵那老頭殺掉！」

「我很想幫你，但是這樣會不會太……緩不濟急了？」?浬試著理性分析：「一來，水文形圖終究只是傳說。二者，就算找到了，照著做，也弄到錢，但這要多久？幾年？幾十年？而你爸爸能活那么久？最后，要怎么幫你找？我……，」?浬想著家里的弟妹，得靠著爸媽與他的微薄收入糊口，「我……沒辦法離開太久或太遠。」即便泀沁再天馬行空的計劃有多可行。

「別擔心，我也沒期待找到，但是，找不到沒關係，」因為泀沁的心中早就想好了狂暴的辦法：

「找不到，我們可以自己做一個。」