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空氣里充滿了潮濕的味道,似乎將要下雨。我覺(jué)得有些氣悶,一直以來(lái),明軒只稱我為“公主”,而剛才他喚史嬌嬌“你”,看來(lái)明軒對(duì)她也不完全是利用。
“好象快下雨了。”我望了望天色,“郡主遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)父母,想必在宮中十分孤獨(dú)寂寞,將軍不妨陪郡主聊聊,以抒解郡主的思鄉(xiāng)之情。對(duì)了,聽(tīng)說(shuō)皇嫂指派給郡主的御廚手藝不錯(cuò),平陽(yáng)早想一試,只是今日頗覺(jué)困倦,不若就請(qǐng)將軍代勞吧,平陽(yáng)先行一步回府。”
其實(shí)我不必說(shuō)得這么直接明白,但不知怎的就滑出了口,也許是故意說(shuō)給明軒聽(tīng),又或許是說(shuō)給自己聽(tīng)。
回到將軍府時(shí)果然下起了雨,這場(chǎng)春雨如同朝廷的微妙局勢(shì)一樣,若有似乎、糾纏不清。我站在庭院里伸手接雨,接了許久也接不成手心一汪清泉,倒是周?chē)奶一?shù)因幾日來(lái)綿綿細(xì)雨的滋潤(rùn),開(kāi)得滿樹(shù)燦爛。
凝香輕步來(lái)到我身后,躊躇著問(wèn):“公主……可要用飯?”
我看著潮濕的掌心,道:“再等一會(huì)兒吧。”
等什么,為什么等,我也說(shuō)不清,只是覺(jué)得桃花淡淡的香味讓我平靜,讓我無(wú)欲無(wú)求。
自小就喜歡桃花,喜歡到從頭飾到繡鞋上都有桃花的影子。皇奶奶曾戳著我的額頭,笑說(shuō)桃花是俗品,身為公主,應(yīng)該鐘情蘭花、睡蓮那樣高貴的花種。笑話歸笑話,第二日她便命人在宮中種了十八株桃花樹(shù)。她說(shuō),不如一俗到底,待我十八歲出嫁時(shí),一定要選一個(gè)桃花盛開(kāi)的日子。
我十七歲上嫁給了明軒,那日宮中的十八株桃樹(shù)無(wú)一開(kāi)花。十八歲時(shí),我服下歸塵珠倒在他面前,閉眼的剎那竟然看到樹(shù)上飄下的一朵桃花。
手心終于接滿了一汪清泉,一朵粉嫩完整帶著清香的桃花被人擱置在我的掌心。我吃了一驚抬眼望去,身前立著一名俊秀男子,和明軒一樣穿著武將的長(zhǎng)袍,看階品與明軒不相上下,只是少了一枚象征統(tǒng)領(lǐng)三軍出生入死的勛章。
“史清!”我一躍而起,跳過(guò)去掐住了那人的脖子,“你還是那么喜歡從背后嚇人!”
史清被我掐得面紅耳赤,邊咳邊笑道:“公主還是那么冥頑不化。”
他是異性王平南王的長(zhǎng)子,自小便與王公貴族的子弟們感情甚好,私下里也不講什么禮數(shù)。五年前平南王回到平南封地后,他才隨父親一起離開(kāi)京城定居平南。
每年這個(gè)時(shí)候他都會(huì)隨父親來(lái)京述職,順便探望妹妹史嬌嬌。從去年開(kāi)始,平南王因身體狀況欠佳,讓世子史清獨(dú)自來(lái)京城述職。史清雖年輕,但飽讀詩(shī)書(shū)久經(jīng)世故,在平南時(shí)已能獨(dú)當(dāng)一面,到了京城更將各種關(guān)系處理得恰到好處。史嬌嬌得以在皇宮內(nèi)撒野而不受傷害,其兄功不可沒(méi)。朝廷大員常說(shuō),史清之能,不亞于其父。而其父狡詐人盡皆知;史清給人的印象卻是光明磊落,溫文爾雅,更能獲人好感。
我松開(kāi)手,氣鼓鼓地道:“去年你來(lái)京城時(shí)就不曾來(lái)看我,今年總算記得了。知不知道你那個(gè)妹妹如今更能耐了,撒野居然撒到本公主頭上來(lái)。”
史清行了個(gè)半跪的大禮:“家妹頑劣,無(wú)人能治。妹之錯(cuò)兄之過(guò),史清給公主賠罪。”
或許是因?yàn)檫B日奔波,他掩藏不住滿臉疲憊,但眼神依然明亮有神,令周?chē)鷾啙岬募?xì)雨也清亮起來(lái)。
我噗哧一笑,忙扶起他道:“我說(shuō)說(shuō)而已,你跟我行什么禮呀。”
他也笑著順勢(shì)站起,目光觸及我的指尖時(shí)忽然凝住,下意識(shí)地后退兩步掙脫開(kāi)我的拉扯,尷尬之色自臉上一晃而過(guò)。
“公主不介意便好。”他的語(yǔ)氣很是生分。
我低頭看了看指尖,輕嘆了一聲。大周?chē)?guó)的每一名已婚婦女都會(huì)以一種特制的植物汁液在指尖繪上精美的花色圖案,我也不例外。這種汁液呈暗紅色,平常清水皂角洗之不掉,須以此種植物根莖粉末泡制而成的藥水方能清洗干凈。
上一世史清并不曾來(lái)看我,想必就是因?yàn)槲乙褳槿藡D,需要避嫌。但這一世他不顧閑言碎語(yǔ),又是為的什么?
“你不必與我這樣生分。明軒不是斤斤計(jì)較的人,我也沒(méi)有那么小家子氣。說(shuō)吧,怎會(huì)突然想起我這個(gè)老朋友來(lái),平南世子‘獨(dú)闖’將軍府有何貴干?”
他看了我許久,終于放松了神色:“只是來(lái)看看你和明軒,這樣不好么?”
我低頭,無(wú)不自嘲地說(shuō):“順便問(wèn)問(wèn)我對(duì)這樁婚姻是否滿意?”
“那么就說(shuō)說(shuō),你是否滿意?是否自愿?”
我吃驚地望住他,沒(méi)料到他會(huì)這樣直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)出這樣的問(wèn)題。
我板起臉道:“你是不是想逼我說(shuō)一句‘世子請(qǐng)自重?’”
他苦笑:“你讓我不要生分,如何自己卻生分起來(lái)?我并無(wú)它意,只是不想隱藏對(duì)你的關(guān)心。你說(shuō)自己并非小家子氣,如何卻又如此小家子氣來(lái)?”
我臉頰微微泛紅,他說(shuō)得句句在理,句句光明磊落,而我卻不能面對(duì)這份情誼,哪怕只是一點(diǎn)點(diǎn)朋友之間的關(guān)心。
“不是我做作。你也知道,現(xiàn)在局勢(shì)微妙,我不得不步步小心。”
“平陽(yáng)。”他嘆氣,折下三枝挑花枝條繞成一個(gè)環(huán),熟練地在指尖編織,“你的開(kāi)朗哪里去了,你幾時(shí)變得這樣嚴(yán)肅而多心?你既無(wú)意于朝政,那么政事便由男人們?nèi)?zhēng),你只需冷眼旁觀,關(guān)鍵時(shí)刻懂得如何脫身便是。”
我心中一跳,他話里有話,聽(tīng)似并未點(diǎn)明,卻已點(diǎn)明了關(guān)鍵。難道他對(duì)未來(lái)已有預(yù)見(jiàn)?那句“懂得脫身”又是何意?
我愣愣地聽(tīng)著,思緒已飛回成人禮那年的晚宴。那時(shí)皇宮還是一片祥和寧?kù)o,史清還未離開(kāi)京城,哥哥們、明軒、還有其他貴族子弟都還是半大孩子,對(duì)男女之事懵懂未知,似懂非懂。
晚宴上,皇奶奶開(kāi)玩笑地問(wèn)我,將來(lái)想嫁什么人。我脫口而出:“當(dāng)然是嫁個(gè)將軍!”
所有人都將目光投向明軒,誰(shuí)都知道駱家世代為將,明軒那時(shí)年紀(jì)雖小而武藝已精,看來(lái)是下一任大將軍的不二人選。
當(dāng)時(shí)的明軒是何反應(yīng)?我努力回想。當(dāng)時(shí)似乎史嬌嬌打翻了什么東西,哭鬧不止,任其母如何勸解也止不住,倒是一旁的明軒好言相慰,又用碗筷耍了個(gè)小小的把戲,才令她破涕為笑。
看來(lái)明軒從未將我放在眼里。而自那日以后不久,史清棄文從武。當(dāng)時(shí)的我并未多想,原來(lái)他是早有“預(yù)謀”。
我盯著史清手中花環(huán)發(fā)怔,生出一個(gè)自己也覺(jué)得荒唐的念頭。我搖了搖頭,暗罵了自己一句。明軒叛國(guó)后,我雖仍是清白之軀,但在別人眼里又怎會(huì)不是殘花敗柳。而那時(shí)平南王已與定遠(yuǎn)侯議定平分天下,正直史家得意之時(shí),作為世子的史清自然是前途不可限量。就算他不介意我的罪婦身份,他又怎能長(zhǎng)期頂住來(lái)自家族和世人的雙重壓力。
“還喜歡桃花嗎?去平南前我曾想給你編一個(gè)花冠,怎奈手笨,直到離開(kāi)襄城都沒(méi)學(xué)會(huì)。”他原想將花冠帶在我頭上,手伸出一半略停了停,最終轉(zhuǎn)了方向,將花冠遞到我手里。
我成了啞巴,只知道愣愣地看著他。他目光坦然,認(rèn)認(rèn)真真地行了大禮:“平南世子史清,恭祝公主殿下新婚大喜。”
我將花冠捧在胸口,目光中的他模糊而清亮:“承世子吉言,世子請(qǐng)起。”
“原來(lái)是世子駕到,怎不差人知會(huì)明軒一聲,好讓明軒有所準(zhǔn)備。”
我微微吃了一驚,明軒不知何時(shí)來(lái)到我身后,肩頭衣衫微濕,顯是在外邊待了有些時(shí)間。我皺了皺眉,下意識(shí)地將花冠掩在身后:“不是在陪郡主么,怎這么早回來(lái)?”
明軒劍眉稍稍上挑,并未理會(huì)我,繼續(xù)笑著問(wèn)史清:“史兄今日可得閑?你我兄弟許久不見(jiàn),不如今晚就在這里用飯。正巧今日輪到雪姨當(dāng)班下廚,晚上有她拿手的酒煮青口,管保讓你吃個(gè)暢快。”
雪姨本是明軒兄嫂府上的人,自明軒兄嫂戰(zhàn)死后,她便帶著主人家的遺孤駱家寶投奔了明軒。牽扯到明軒的兄嫂,兩人都是眼眸黯淡,默然不語(yǔ)。我撥弄著桃花花瓣,回想起小時(shí)候被明軒的大哥背著追逐河邊的大雁,心里也是一陣難過(guò)。
“用飯不必了,明晨我就得趕回去。”史清深吸了口氣,“你我兄弟一場(chǎng),我也沒(méi)什么好遮遮掩掩的。你與平陽(yáng)喜結(jié)連理我自然高興,卻也不甚放心。朝中關(guān)于你的傳言頗多,你如何自處我管不著,但你若傷了平陽(yáng),那這兄弟的情分也不必再提了。”
他少時(shí)與明軒最是交好,彼此之間說(shuō)話一項(xiàng)沒(méi)有顧忌。但這話說(shuō)得的確露骨了些。我正在把玩花冠,手一抖不小心撕扯了幾片花瓣下來(lái)。
明軒哈地一笑:“這么說(shuō)你是管定我的家事了?”他忽地拉起我的手舉至唇瓣輕輕一點(diǎn),“你問(wèn)問(wèn)平陽(yáng),我可有傷著她半分?”